Hvad er Bhakti eller hengivenhed?

af Jayaram V

Hvad betyder bhakti?

Litterært talt betyder bhakti loyalitet, overgivelse, trofasthed, tilknytning og hengivenhed. Ordet er afledt af bhakta, der betyder en person, der er knyttet eller loyal over for nogen, en tilbeder, hengiven, tilbedende eller trofast ledsager. Bhakta betyder også mad, kogt eller kogt ris, en offergave, der er et offer. Med andre ord betyder bhkata en person, der fysisk eller åndeligt ofrer sig selv som et offer i tilbedelsen af Gud.

Det ser derfor ud til, at begrebet bhakti kan være opstået i forbindelse med den gamle, rituelle praksis med dyre- og menneskeofre. En person, der ofrede sig selv til bhoktaen (æteren eller guddommen) som et offer, var en bhakta. Med tiden forsvandt denne praksis, men med internaliseringen af offerritualerne blev tanken om hengivne ofre forvandlet til en yoga i sig selv. En bhakta blev en hengiven, der overgav sig selv til Gud og levede et liv i løsrivelse og forsagelse, idet han udførte offerhandlinger (begærløse) som en offergave og var helt opslugt af Guds kontemplation.

Sandelig bhakti

Spirituelt set er bhakti et af de mest sublime menneskelige udtryk, der ikke er let at opnå. Sand bhakti opstår i en person, der er fyldt med sattvas renhed, som er fri for verdslige begær, og hvis eneste mål er befrielse. En loyal hengiven Guds hengivenhed søger ikke noget andet end Guds opmærksomhed eller enhed med ham. Han kan endda opføre sig eller virke som om han er ude af sig selv.

I åndelige termer betyder bhakti intens åndelig kærlighed og hengivenhed til Gud. I sand hengivelse når en person højderne af oplevelser uden for kroppen og uden for sindet, lider hyppige humørsvingninger, mister bevidstheden eller falder i henrykkende trance. Ægte hengivenhed manifesterer sig ofte som en slags guddommelig galskab og total ligegyldighed over for verdslige ting.

Så er bhakti ikke blot hengivne følelser eller aktiviteter. Den er meget dybere end det. Det er en intens længsel hos den sjæl, der er fanget i fænomenerne fødsel og død, efter at blive fri af den fænomenale eksistens, som den er holdt fanget i. Den manifesterer sig i ens væsen som en stærk følelse, som både er af denne verden og ikke af denne verden. Den opstår i et sind, der er stabiliseret af en spids intelligens og renset i dydernes og de guddommelige kvaliteternes ild.

Bhagavadgitaen identificerer fire typer hengivne: en person i nød (arta), den nysgerrige (Jignasu), en, der søger rigdom (artharhti) og en mand med visdom (7.16). Af dem, erklærer Herren Krishna, er visdommens mand, der er etableret i en målrettet og vedvarende hengivenhed, yderst kærere for Ham (7.17). Således er fravær af begær, et stabilt sind og ren intelligens afgørende for at opleve dyb hengivenhed.

Verdenlig hengivenhed

Da det menneskelige sind er modtageligt for ændringer og lidelser, er de verdslige menneskers hengivenhed begrænset i sin renhed, kapacitet og intensitet. I mange henseender er den en dårlig afspejling af sand bhakti. Det er en hengivenhed, der udspringer af vildfarelse og uvidenhed snarere end af viden og intelligens. Set fra et religiøst perspektiv er det stadig bedre at have verdslig hengivenhed end slet ikke at have nogen tro eller hengivenhed. Vi kan betragte det som en del af en voksende og udviklende proces, en indledende fase af indre opvågnen, som man til sidst må overskride for at opleve sand hengivenhed.

Verdenlig hengivenhed er begrænset i sit omfang, betinget af dualitet og begær, trives med følelser som frygt og grådighed, drives frem af de tredobbelte kvaliteter og lider under forventningernes tyngde. Ligesom mange menneskelige følelser er den i mange henseender kun en forklædt af selvkærlighed, hvor egoet spiller en vigtig rolle. Mange Asuras i Puranaerne var store hengivne til Lord Siva. Deres hengivenhed udartede for det meste til stolthed, ambitioner og egoisme, når deres begær blev forpurret. Sand hengivenhed er uselvisk. Verdens hengivenhed er egoistisk. Dette er den vigtigste forskel.

Bhakti i befrielse

Hinduismen foreslår mange veje til befrielse. Som Bhagavadgitaen erklærer, er vejene til Gud mange alle veje fører i sidste ende kun til det Højeste Selv. Men nogle veje er vanskelige at følge. Nogle veje fører til andre guddomme og mindre betydningsfulde guder. Nogle veje kan endda føre til ens egen undergang. Der er dog enighed om, at alle veje fører til hengivenhed, og at hengivenhed kulminerer i befrielse. Dette er tilfældet, fordi frigørelse indebærer enhed og forening, og ingen kan nå eller blive ét med Brahman, medmindre man er fuldstændig i harmoni og enighed med ham. Sand forening opstår kun, når individualiteten og alle forestillinger om adskillelse og dualitet forsvinder fra bevidstheden. Derfor er enhver forening med Gud, uanset hvordan den sker, kun mulig med overgivelse, tro, harmoni, fred, ubetinget kærlighed, accept og hengivenhed.

Typer af Bhakti

Devotion kan opstå fra enhver eller alle de tre kvaliteter, nemlig sattva, rajas og tamas. I den ene yderlighed findes den satvic (uselviske) hengivenhed af den reneste art, som Lord Krishna roser i Bhagavadgita (12:13 – 12:20), som er uselvisk og ren, og som fører til befrielse og lyksalighed. Dernæst kommer den rajasiske (egoistiske) form for hengivenhed, som søger at bruge hengivenhed som et middel til at opnå fysiske, mentale eller åndelige kræfter for at fremme egne interesser eller egoistiske ønsker. Den tredje er tamasisk (vildledt og psykotisk) hengivenhed, som praktiseres af vildledte mennesker, der bruger grusomme og smertefulde metoder som dyre- og menneskeofringer, ekstreme former for selvtortur og selvforkælelse med det formål at skade andre eller opnå kontrol over ting og objekter.

Devotion kan også praktiseres fysisk i form af ritualer, faste og ofringer, mentalt i form af bønner og sang eller åndeligt i form af meditation, koncentration, løsrivelse og forsagelse.

Sådan praktiseres hengivenhed i hinduistisk tradition

I Bhaktisutraerne beskriver Narada bhakti med følgende ord:

Det er den højeste kærlighed, det er som Amrit, når man finder det, bliver en person fuldkommen, bliver udødelig, bliver tilfreds, når man finder det, begærer han intet mere, hverken sørger eller hader, hverken engagerer sig eller bliver begejstret for noget andet, når han har fundet det, bliver han som bedøvet, fortabt som fortabt, lamslået, overrasket og opholder sig i sit eget selv. Af natur er bhakti fri for begær, besidder karakteren af ubekymrethed over for verdslige anliggender, eksklusiv hengivenhed over for Det (Gud) og ubekymrethed over for enhver ting, der er i modstrid med det, opgivelse af andre tilflugtssteder og udelukkende at tage tilflugt hos Det (Gud). Selv når man interagerer med denne verden eller udfører verdslige anliggender, lever man i overensstemmelse med Det (Gud) og har ligegyldighed over for alt, der er i modstrid med Det (Gud).

Mahabhagavatam beskriver ni former for bhakti eller hengivne tjenester, som er anført nedenfor.

• Shravanam: Lytter til Guds historier og herligheder.
• Kirtanam: Sang eller recitation af Guds navne og herligheder.
• Smaranam: Gensyn med Gud og hans bedrifter.
• Pada-sevanam: Venter på Ham.
• Archanam: Rituel tilbedelse af Guds former eller billeder.
• Vandanam: Rituel tilbedelse af Guds former eller billeder.
• Vandanam: Nedkastelse for Gud.
• Dasyam: Tjeneste til Hans personlighed eller inkarnation.
• Sakhyam: Venskab med Ham.
• Atma-nivedanam: At dedikere sig selv til ham, hjerte og sjæl.

I ‘Bhakti-rasamrita-sindhu’ (skrevet af Rupa Gosvami) anføres følgende ni primære bhakti-aktiviteter med instruktionen om, at en hengiven ved at følge dem alle, eller blot én eller nogle af dem, kan sikre sig Guds kærlighed:

1. Høre om Herren – synge & synge Guds navne (japa), høre historier fra skriften.
2. Glorificere Herren – beskrive Guds alt tiltrækkende træk.
3. Hukommelse af Herren – indre meditation over Herrens form, aktiviteter, navne eller personlighed.
4. Tjene Herrens lotusfødder – yde en form for fysisk tjeneste.
5. Dyrke Herren – guddomsdyrkelse (arcana) er en populær form for dette inden for Indien.
6. Opfordre bønner til Herren – enhver form for bøn, der tilbydes for at behage Gud.
7. Tjene Herren – tilbyde en tjeneste til Herrens glæde, såsom forkyndelsesaktivitet.
8. Opbygge et venskab med Herren – have et indre, kærligt forhold til Gud.
9. Overgive alt til Herren – overgive sine tanker, handlinger og gerninger til Gud.

Er hengivenhed til mange guder og gudinder nyttig?

En populær form for hinduisk tilbedelse omfatter tilbedelse af mange guder og gudinder. Når man besøger et hinduistisk tempel, er det skik og brug at tilbede alle de guder, der er opstillet der. I løbet af året fejrer hinduerne mange festivaler og tilbeder mange guder. I Bhagavadgita siger Lord Krishna klart og tydeligt, at de, der tilbeder de mindre guder, går til dem, mens de, der tilbeder Ham (Brahman. Isvara eller det Højeste Selv), kun vil gå til Ham. Den ideelle praksis er derfor kun at tilbede den højeste Gud, uanset hvilken form man vælger at forestille sig ham i, og at holde sig til det. Dette vil hjælpe tilbederne til at stabilisere deres sind i denne guddom og gradvist udvikle affinitet med Gud og gøre fremskridt på vejen.

Hvis frigørelse er målet, er dette den ideelle praksis. Sindet bør forblive fokuseret på én tanke, ét billede og én guddom. Hvis man vedbliver med denne praksis, vil dette billede en dag komme til live og lede tilbederen på befrielsens vej. Så vil denne guddom tage sig af alle den hengivnes behov og ønsker og redde ham fra cyklussen af fødsler og dødsfald. Hvis man ønsker at opnå frigørelse i dette liv, er dette den bedste praksis.

Hvis man imidlertid ikke er seriøs med hensyn til frelse i det nuværende liv, men ønsker at forberede sig på dette i et fremtidigt liv, uden at ofre sine verdslige mål, så kan man hengive sig til ritualer og ritualer og tilbede et hvilket som helst antal guddomme for at søge velsignelser og begunstigelser. En sådan praksis vil ikke føre til frigørelse, men til de tre andre mål i det menneskelige liv, nemlig dharma, artha og kama.