Kona-kaffe er specielt, fordi den dyrkes under unikke forhold, som kun findes på Hawaii, med strenge høst- og forarbejdningsstandarder. Typica kaffebønner dyrkes i Kona med et meget lavt produktionsniveau.
Hvis du har hørt udtrykket Kona kaffe før og undret dig over, hvad der præcis var så specielt eller unikt ved denne kaffe fra Hawaii, er du kommet til det rette sted. Jeg vil forklare dig præcis, hvorfor det, man siger om Kona kaffe, er sandt.
Hvis du er interesseret i at finde ud af mere om Kona kaffe, så læs videre. Jeg vil give dig nogle tips om, hvordan du kan prøve eller endda købe ægte Kona kaffe fra Hawaii
Historien om Kona kaffe
Du kan måske genkende kaffen fra Hawaii og navnet Kona kaffe, fordi den ofte er dyrere end andre kaffer og af mange anses for at være en gourmetkaffe.
Selv om kaffe har været en fast bestanddel af Hawaii-smagen i hundredvis af år, er det værd at bemærke, at det ikke altid har været sådan. Det første kaffetræ, der blev plantet på Hawaii, blev plantet af Samuel Reverend Ruggles tilbage i 1828. Før det var denne bryggede drik dog relativt ukendt på øerne.
Snart efter etablerede den engelske købmand Henry Nicholas Greenwell Kona kaffe som et mærke senere i århundredet.
Resten var historie, for det tog ikke lang tid, før denne unikke kaffe tog fart. Før år 1900 var der efter sigende over 3 millioner kaffetræer dyrket i regionen, selv om ikke alle hører til Kona-bæltet, hvilket vi kommer til at tale om om lidt senere.
Det hele startede i Kona-distriktet i Kailua-Kona. Kona-kaffe udgør en stor procentdel af alle kaffebønner i området – op til 95 % af den samlede produktion.
Kona-kaffe adskiller sig ved, at kun kaffe, der produceres fra dette specifikke distrikt, kan kaldes Kona. I dag er der over 800 gårde, der producerer Kona-kaffe – alle inden for “Kona-bæltet”, eller et 30 mil langt og 1 mil bredt område.
Familiefarme har længe været traditionen i området, og hver gård er i gennemsnit mindre end 5 acres i størrelse. Det samlede areal til dyrkning er ca. 2300.
Du undrer dig måske over, hvordan Kona-kaffe produceres, dyrkes og forarbejdes – så lad os se nærmere på det nu.
Dyrkning og høst af Kona kaffe
Kona blomstrer først i de første måneder af året, normalt omkring februar. I løbet af denne periode kan du bemærke små hvide blomster, der dækker træet.
Og i april begynder bærrene at dække træet – som regel grønne i farven. Og i august begynder de røde frugter at modne og er gode til at plukke. Træerne plukkes typisk mellem flere gange i løbet af denne periode.
En vigtig facet ved dyrkning af Kona-kaffe er, at alle disse er håndplukket. Dette kan have en indvirkning på omkostningerne (som vi vil tale om om lidt senere) og bidrager til den store mængde arbejdskraft, der er nødvendig for at producere dem.
Når man har plukket kirsebærrene (den røde frugt), er tiden vigtig. Inden for 24 timer skal den køres gennem en pulper.
I denne proces fjernes bønnerne fra pulpen og lægges derefter i en gæringstank, som foregår natten over. Efter ca. 12 timer anbringes de på en tørrestativ, kaldet en hoshidana, eller tørrestativ.
På dette tidspunkt opbevares bønnerne der i ca. en til to uger. Hawaiis landbrugsministeriums regler kræver, at de når op på mellem 9-12% fugt, fordi for meget kan forårsage vækst af skadelige mykotoksiner.
Fra bønnerne til selve afgrøden er Kona-kaffe omhyggeligt plejet for at sikre den højeste kvalitet på alle produktionsstadier. For at leve op til de høje standarder, der er knyttet til selve navnet samt til lovgivningen, er denne proces blandt de mest strenge i kaffedyrkningens verden.
Det fortsætter endda helt ned til bønnens klassificering, som er med til at skelne kvaliteten – hvilket vi dækker næste gang.
Klassificering af Kona-kaffebønner
Det hele bliver yderligere opdelt afhængigt af frøtypen. Der findes type I- og type II-bønner, der bidrager til de forskellige typer Kona-kaffe.
Kona kaffebønner af type I
Disse bønner har to bønner pr. kirsebær, mens type II-bønner kun har én bønne pr. kirsebær. De bliver derefter yderligere opdelt afhængigt af størrelse, vandindhold og renhed.
Hvad betyder dette i sidste ende? Type I-bønner er af den højeste kvalitet. De ender i smagsvarianter som Kona Extra Fancy, Kona Prime og Kona Select.
Type II Kona kaffebønner
Disse bønner kaldes ganske enkelt Peaberry Number 1 eller Peaberry Prime.For at en kaffe kan kaldes Kona, skal den stamme fra en af disse to bønner.
Der findes også Type III-bønner og lavere, men de kan ikke betegnes som Kona-kaffe.
Hvad er Kona-kaffeblandinger?
På grund af prisen på Kona-kaffe sælger mange steder i stedet blandinger. Det er værd at bemærke, at der ikke er tale om blandinger af forskellige typer Kona, men derimod blandet med andre kaffebønner – f.eks. colombianske eller brasilianske.
Disse skal bestå af mindst 10 % Kona-bønner for at blive klassificeret som Kona.
Da så mange steder vælger at sælge eller servere en blanding i stedet for ren Kona på grund af prisen, kan man spørge, hvorfor det egentlig koster så meget? Det kommer vi ind på næste gang.
Hvorfor er Kona-kaffe så dyrt?
Arbejdskraftomkostninger
Arbejdskraft må være den vigtigste faktor, der gør, at Kona har den pris, som den har. Kona-kaffe dyrkes på Hawaii, som er en amerikansk stat, og er derfor underlagt alle de regler og bestemmelser, der gælder for den amerikanske industri.
Dyrkning og salg af kaffe foregår over hele verden, men mange gange på steder uden arbejdsmarkedsregler eller mere. De er i stand til at producere den samme mængde kaffe til en brøkdel af prisen på grund af den faktor, at arbejdskraftomkostningerne er langt mindre – de har ikke de samme mindstelønsstandarder og regler, som det kræves, når man arbejder i USA.
For at lave et enkelt pund Kona skal man bruge 8 pund frugt. Et kaffetræ giver kun omkring 16 pund kirsebær, så derfor kommer det til at dreje sig om, at hvert træ producerer 2 pund ristet kaffe. Det er ikke meget, når man tænker på, hvor mange gange det skal plukkes, plejes og overvåges. Og så er der ikke engang taget højde for sortering, tørring eller ristning af kaffen.
Transportomkostninger
Den proces, der ligger i selve dyrkningen af kaffen, er ikke let. Den dyrkes på skråningen af den største aktive vulkan i verden – Mauna Loa.
Det giver sine egne udfordringer og problemer, at ligge på en ø. Det er selve grunden til, at den i første omgang skal håndplukkes i stedet for at blive høstet maskinelt.
De fleste kirsebær modner individuelt på grund af hældningen og atmosfæren, hvilket gør det endnu vanskeligere at høste dem ikke manuelt.
Og ikke nok med det, men når alt er sagt og gjort, skal denne kaffe også sendes fra Hawaii. Dette er ikke nogen lille bedrift, når den nærmeste amerikanske stat, Californien, er næsten 3.000 miles væk, mens forsendelse til Asien er 5.000 miles.
Knaphed på Kona-kaffe
Der er simpelthen ikke masser af plads til at dyrke Kona-kaffe. Den kan ikke masseproduceres i lighed med anden kaffe. For at en kaffe kan blive certificeret Kona, skal den dyrkes inden for et bestemt stykke land – kaldet Kona-bæltet. Dette er ca. 1,5 km bredt og 30 km langt.
Dette er hovedårsagen til, at Kona-produktionen kun udgør 1 % af den samlede kaffe, der dyrkes på verdensplan. Selv om denne jord udnyttes effektivt og fuldt ud, er det en dråbe i en spand sammenlignet med den store produktion.
Det anslås, at der hvert år dyrkes omkring 3 millioner pund grønne, ubrændte kaffebønner i Kona-regionen. Det lyder af meget, men det er kun en lille brøkdel i forhold til, hvad andre lande kan producere.
For eksempel producerer Brasilien næsten 6 milliarder pund kaffe om året og Vietnam næsten halvdelen af det.
Du undrer dig måske over, hvad der berettiger til at vælge Kona i modsætning til enhver anden kaffe? Er det værd at betale mere, blot fordi den dyrkes i et vanskeligt område og i USA? Tja, det er ikke de eneste grunde til, at du bør vælge Kona.
Hvad gør Kona-kaffe så specielt?
En stor del af grunden til, at Kona-kaffe er så specielt, skyldes, at atmosfæren og miljøet på Hawaii er uovertruffen af alle andre. Kombinationen af høj beliggenhed, den rige vulkanske jordbund, skydække og perfekte dyrkningstemperaturer gør Kona-bæltet til det perfekte sted at dyrke kaffe.
I 1866 udtalte Mark Twain selv:
“Kona-kaffe har en rigere smag end noget andet, lad det dyrkes hvor det vil, og kald det ved hvilket navn du vil.”
Naturlig vanding forekommer som følge af disse bjerge, hvilket giver ideelle vækstbetingelser. Typisk vil der være solrige morgener efterfulgt af let eftermiddagsregn. Selv om alle kirsebærfrugter skal håndplukkes, er der i det mindste
På grund af tidligere skandaler i 1990’erne, hvor der blev solgt andre kaffebønner med bedrageriske betegnelser som Kona-kaffe, er der strenge testmetoder til brug for korrekt mærkning af al Kona-kaffe.
Oprindelsen af alle kaffebønner, der eksporteres fra staten Hawaii og mærkes som Kona-kaffe, testes og verificeres af Hawaii Department of Agriculture (Hawaii Department of Agriculture). Dette blev indført takket være hjælp fra videnskabsmanden Joseph Rivera, der opdagede metoden.
Når man kombinerer det perfekte dyrkningsmiljø med høje dyrkningsstandarder, strenge mærkningsprocesser og et loft over det samlede dyrkningsareal (hvilket øger konkurrencen), får man den højere kvalitet af kaffe, som Kona er.
Og ikke nok med det, men alt, hvad der indgår i dyrkningen af Kona-kaffe, er naturligt. Gødning er typisk fremstillet på gården i regionen, og komposten består af tang, beskæringsafklip, kirsebærskaller, kaffeskaller og meget andet. Æsler, får, gæs og høns strejfer rundt i området og bidrager til at fjerne ukrudt og bekæmpe skadedyr samt til naturlig gødning.
Kona-kaffe og dens tiltrækningskraft
Trods den højere pris finder mange Kona-kaffe tiltrækkende. Da Hawaii er den eneste stat, der producerer kaffe i USA, nævner mange de gunstige arbejdsforhold, der følger med en etisk produceret bønne.
Faktisk er det sådan, at når man køber anden kaffe, bliver arbejderne nogle gange betalt meget lidt, skal måske arbejde under mere barske forhold osv.
Smagsmæssigt er den af mange blevet beskrevet som havende en let smag af brunt sukker, honning, mælkechokolade og en lys frugtagtig smag. Den er blød og mindre syrlig end nogle andre kaffetyper.
Den gode nyhed er, at der er mange forskellige farme, der producerer Kona-kaffe. Smagen og prisen kan variere mellem dem. Selv om Kona-bæltet kun er 30 miles langt, kan vulkanens hældning og andre forskellige dyrkningsforhold have indflydelse på det.
Der er en række forskellige mærker at vælge imellem, og ligesom med anden kaffe er det nogle gange bare et spørgsmål om at vælge de rigtige.
Den simple kendsgerning er, at du ikke kan finde kaffe som Kona andre steder i verden. Dens beliggenhed i rig vulkansk jord sammen med en atmosfære, der er unik for Hawaii, giver den mulighed for at trives.
Selv om disse forhold også kan resultere i en højere pris, giver de i sidste ende en unik smag og kultur omkring denne kaffe. Når du køber Kona kaffe, støtter du ofte familieejede virksomheder, der støtter bedste praksis, bæredygtighed og deres arbejdere.
Kona kaffe købsrådgivning
Når du handler efter den rigtige Kona kaffe, f.eks. på Amazon, skal du undgå Kona “blandinger” – der som tidligere nævnt kun indeholder 10 % Kona kaffebønner.
De øvrige 90% kan være bønner fra enhver oprindelse, som typisk er så billige som muligt for at opveje de høje omkostninger ved Kona-bønner. Det betyder, at du næppe kommer til at nyde smagen og det unikke ved det, som Kona har at byde på.
Den type kaffe, som du skal kigge efter, er 100% Kona kaffe. Priserne for denne type afhænger naturligvis af gården og producenten, men typisk vil du ikke forvente at betale mindre end 20 dollars pr. pund. Det kan svinge op til $50 pr. pund eller endda mere, og andre faktorer spiller ind.
I midten af 2000’erne blev afgrøderne beskadiget på grund af insekter (angreb af kaffekirsebærborer), som Hawaii kæmpede hårdt tilbage for at reducere og eliminere, men som følge heraf blev priserne forhøjet.
I sidste ende afhænger det virkelig af vækstatmosfæren fra år til år, de enkelte gårde, afgrødernes tilstand og meget mere.