Det er vigtigt at gennemføre et testamente for at sikre en korrekt bodeling. Det sidste testamente sikrer, at fordelingen af en persons bo og aktiver gennemføres i overensstemmelse med vedkommendes egne udtrykkelige ønsker ved deres død. Et testamente indeholder alle de specifikke oplysninger, der er nødvendige for, at en eksekutor kan fordele afdødes aktiver til hver enkelt begunstiget, der er nævnt i testamentet. Testamenter kan målrettet inkludere eller udelukke personer, grupper eller organisationer, som den enkelte ønsker at uddele aktiver til, og det beskriver det nøjagtige beløb, som hver person eller gruppe skal modtage.
Testamenter kan også testamentere specifikke genstande til specifikke personer eller organisationer eller endda efterlade en hel ejendom til velgørenhed, hvis den enkelte vælger det. Mange gange finder folk af forskellige årsager ud af, at de ønsker at ændre visse aspekter af deres testamente efterhånden som tiden går. Når dette sker, er en af de nemmeste måder at ændre et testamente på uden at skulle omskrive det helt og holdent, at anvende et kodicil af testamente.