Vi har brug for fossile brændstoffer for at kunne leve et normalt liv. At drive vores biler, opvarme vores hjem og oplyse vores gader hele natten er blot nogle få måder, hvorpå vi bruger energi, som vi får fra naturgas, olie og kul – de vigtigste fossile brændstoffer. Vi har indsamlet disse fossile brændstoffer i mange år, men vi forsøger hele tiden at finde bedre og mere effektive måder at få så meget ud af de fossile brændstoffer, der naturligt findes i og omkring verden.
Fracking er en metode, som vi i øjeblikket bruger for at få adgang til naturgas og olie (petroleum), der ligger begravet kilometer efter kilometer under jordens overflade. Under denne proces bruges et enormt bor til at gå gennem mange lag af jord og sten, der ligger mellem os og naturgassen.
Derpå pumpes en speciel vandblanding direkte på stenen milevidt nede for at frigøre den gas, den indeholder. Blandingen – som primært består af vand, sand og visse kemikalier – presses ind i klippen (ved ekstremt højt tryk) for at tvinge gassen ud til et sted, hvor vi kan opsamle den. Boret kan drives ned i jorden enten lodret eller vandret.
Fracking begyndte først som et forsøg i 1947 og har været anvendt kommercielt i 65 år. Det er en proces, hvor man borer ned i jorden, og en blanding af vand, sand og kemikalier ledes mod klipperne under højt tryk for at knække skiferstenene, så naturgassen indeni frigives. Ifølge dette er der mere end 500.000 aktive naturgasboringer i USA. Hydraulisk fracking producerer flere tønder gas om dagen, men på bekostning af mange miljø-, sundheds- og sikkerhedsrisici.
Læs her om fordele og ulemper ved fracking.
Ifølge Wikipedia,
“Hydraulic fracturing, også kaldet fracking, fracing, hydrofracking, fraccing, frac’ing og hydrofracturing, er en brøndstimuleringsteknik, der involverer frakturering af grundfjeldsformationer ved hjælp af en væske under tryk. Processen indebærer højtryksinjektion af “frackingvæske” (primært vand, der indeholder sand eller andre proppants suspenderet ved hjælp af fortykningsmidler) i en brøndboring for at skabe sprækker i de dybe klippeformationer, hvorigennem naturgas, olie og saltvand vil strømme mere frit. Når det hydrauliske tryk fjernes fra brønden, holder små korn af hydrauliske fraktureringsmidler (enten sand eller aluminiumoxid) sprækkerne åbne.”
Fracking-processen kan hjælpe os med at forbedre adgangen til gas, som vi allerede er begyndt at høste, eller hjælpe os med at få adgang til nye, tidligere ukendte forekomster af naturgas, selv om de ligger flere kilometer under jordens overflade. Udtrykket “fracking” kommer af en forkortelse af “hydraulic fracturing”, der henviser til bruddet i den bjergart, der brydes fra hinanden af vandblandingen under højt tryk. Desværre er mange mennesker dog begyndt at bekymre sig om, at fracking har en negativ indvirkning på miljøet.
Hvad er processen med fracking?
Når naturgas (også kendt som “skifergas”) er blevet fundet, kan man begynde at træffe foranstaltninger til at iværksætte fracking-processen for at få adgang til det vigtige fossile brændstof, der oftest bruges til madlavning og opvarmning. Hvis naturgassen ikke ligger for langt under overfladen, kan andre udvindingsmetoder anvendes og kan endda være at foretrække.
Men da vi er begyndt at løbe tør for skifergasforekomster tættere på overfladen, er vi begyndt at forsøge at finde måder at få adgang til de mange forekomster, der findes mange tusinde meter nede i jorden. Fracking er nu en af de foretrukne metoder til udvinding, fordi man relativt let kan komme til lommer og forekomster af naturgas.
Hvis det ikke var for fracking, ville vi måske begynde at løbe tør for skifergas endnu hurtigere end først forudsagt. Processen med fracking forløber i en række trin, efter at man har fundet forekomsterne dybt inde i jorden:
1. For det første skabes der en brønd ved at bore direkte ned i jorden. Der vil allerede være foretaget målinger for at fastslå præcis, hvor naturgassen befinder sig, og boret vil grave sig ned til dette nøjagtige niveau, uanset om gassen bores lodret eller vandret op. Hvis der bores horisontalt, drejes boret 90 grader horisontalt og fortsætter derefter mod naturforekomsten. Disse boringer kan graves op til mange tusinde meter, hvilket betyder, at vi kan få adgang til meget mere naturgas end tidligere, da andre naturgasboringer endnu ikke har været i stand til at komme så dybt.
2. Derefter pumpes blandingen af vand, forskellige kemikalier (selv om de fleste virksomheder faktisk ikke specificerer, hvad disse kemikalier præcist er) og sand gennem boringen mod naturgasforekomsten. Det pumpes med højt tryk, så det kan bryde igennem de klipper, der indeholder gassen, så den kan slippe ud. Det kan kræve op til fem millioner liter vand for hver naturgasbrønd, hvilket kan være op til 100 gange mere end de andre udvindingsmetoder, der tidligere har været anvendt.
3. Efterhånden som naturgassen trænger igennem de klipper, der er blevet brudt af højtryksvandblandingen, stiger den støt op mod overfladen. Herfra kan vi opsamle den, så den er klar til at blive forarbejdet, raffineret og derefter distribueret til dem, der har brug for den.
4. Det vand, der er blevet pumpet ind i jorden, skal dog også komme ud igen. Dette spildevand (som også kaldes “flowbackvand”) kommer tilbage mod overfladen, efter at al naturgassen er blevet udvundet. Nogle steder bliver dette vand så opsamlet igen, når det når op til overfladen.
5. Det vand, der er blevet brugt i forbindelse med fracking-processen, opbevares derefter i ståltanke for at blive injiceret i olie- og gasaffaldsbrønde i en lang periode uden at skade miljøet. På grund af de anvendte kemikalier, der er tilsat dette vand, kan det ikke blot returneres til havet eller til andre vandveje.
I USA giver sikker hydraulisk frakturering dem mulighed for at udnytte enorme forekomster af olie og naturgas, der var låst inde i tætte klippeformationer. Hydraulisk frakturering vil blive brugt i de næste årtier til at få adgang til svært tilgængelige områder for olie og gas. Brugen af fracking har sikret USA’s og Canadas gasforsyning i yderligere 100 år. Det har øget den indenlandske olie- og gasproduktion og har sænket gaspriserne. Ifølge US EIA er USA den førende producent af naturgas i verden, og på grund af fracking kan USA blive den førende olieproducent i verden i 2015.
Hvordan virker fracking?
Hvorfor er fracking så effektivt til at få naturgas op af jorden, så vi kan bruge den til at opvarme vores hjem og lave mad? I modsætning til tidligere metoder til udvinding af naturgas giver fracking os mulighed for at grave mange hundrede meter ned i jorden, hvilket betyder, at vi kan få adgang til mange flere naturlige forekomster af skifergas, som tidligere har været uden for vores rækkevidde. Fracking er meget effektivt, og der er en række detaljer, der forklarer, hvorfor det hurtigt er ved at blive en foretrukken måde at udvinde naturgas fra jorden på.
1. Fracking fungerer så effektivt og virkningsfuldt, fordi boringer i jorden giver os adgang til naturgasforekomster tusindvis af meter fra overfladen. Det betyder, at vi kan injicere blandingen af vand, sand og kemikalier (fordelt med henholdsvis 90 %, 9,5 % og 0,5 %) direkte og ved fuldt tryk i de klipper, der indeholder naturgas.
2. Det er helt afgørende at injicere vandblandingen ved højt tryk i klippen, da det er dette, der forårsager de små sprækker i klippen. Dette tryk skal være yderst velkontrolleret, ellers kan meget gå galt. Når disse sprækker er blevet skabt, uanset hvor små de er, gør de det muligt for gassen at strømme uhindret fra den naturlige forekomst dybt nede i jorden direkte op til overfladen.
3. De kemikalier og det sand, der tilsættes til vandet for rent faktisk at holde de sprækker, der er skabt af højtryksvandet, åbne. Uden disse tilsætningsstoffer ville sprækkerne meget hurtigt lukke sig, så gassen igen bliver fanget og umulig at få adgang til.
4. Fracking finder sted i hele længden af den boring, der er blevet udført. Det giver os mulighed for at få adgang til så meget naturgas som muligt, hvilket gør processen meget mere omkostningseffektiv og effektiv. Det betyder, at vi kan få adgang til selv de største naturgasforekomster uden at skulle lave flere borehuller i jorden.
5. Fracking er særligt effektivt til at få adgang til det, der kaldes “tight gas”. Det er den gas, der faktisk er fanget inde i skiferstensformationer, og som derfor er meget vanskeligere at få adgang til med normale teknikker til udvinding af skifergas.
Hvorfor er fracking dårligt?
Hoste, åndenød og hvæsende vejrtrækning er de mest almindelige klager fra beboere, der bor i nærheden af frackede boringer. Giftige gasser som benzen frigives fra klippen ved fracking. På samme måde opbevares giftigt affald af vand og kemikalier ofte i åbne gruber, hvorved flygtige organiske forbindelser frigives i luften. Disse skadelige kemikalier og partikler frigives også af de dieseldrevne pumper, der bruges til at injicere vandet. Der er statistisk set fundet signifikante sammenhænge mellem nærhed til aktive fracking-aktiviteter og forskellige kombinationer af migrænehovedpine, kronisk rhinosinusitis og træthedssymptomer.
Fracking-kemikalier er skadelige for gravide kvinder og deres spædbørn under udvikling. Forskere fra West Virginia fandt hormonforstyrrende kemikalier i overfladevand i nærheden af lossepladser for spildevand, og disse typer kemikalier kan skade fostre under udvikling, selv når de er til stede i meget lave koncentrationer.
Det frigiver skadelige forbindelser i luften
Fracking-brønde frigiver forbindelser i luften, såsom benzen, ethylbenzen, toluen og n-hexan; langvarig eksponering for disse er blevet sat i forbindelse med fødselsdefekter, neurologiske problemer, blodforstyrrelser og kræft.
Et af de vigtigste forurenende stoffer, der frigives i forbindelse med fracking-processen, er metan. Metan er en vigtig drivhusgas. Dens globale opvarmningspotentiale er 84 gange større end kuldioxid på 20 års sigt og 25 gange større end kuldioxid på 100 års sigt.
Det påvirker vandforsyningen og vandkvaliteten
Frackingprocessen bruger milliarder af liter vand hvert år. Ifølge EPA er den gennemsnitlige mængde vand, der forbruges, 1,5 millioner gallon pr. brønd på lokalt plan. Dette forbrug reducerer mængden af ferskvand, der er til rådighed for de nærliggende beboere, især i områder, hvor vandtilgængeligheden er lav.
Når der ikke er vand til rådighed for frackingsteder lokalt, transporteres det fra andre regioner, hvilket i sidste ende trækker det tilgængelige vand fra søer og floder i hele landet ned. I tørre områder som Vesten kan det endda betyde mindre vand til fisk og dyreliv.
I forbindelse med fracking producerer hver brønd millioner af liter giftig væske, der ikke kun indeholder de tilsatte kemikalier, men også andre naturligt forekommende radioaktive materialer, flydende kulbrinter, saltvand og tungmetaller. Sprækker, der opstår ved fracking-processen, kan også skabe underjordiske veje for gasser, kemikalier og radioaktivt materiale.
Da kemikalier, der anvendes i fracking-processen, kan lække tilbage til lokale vandforsyninger, kan dette også forårsage vandforurening. I en rapport fra 2015 dokumenterede EPA 151 udslip af den hydrauliske fraktureringsvæske. I tretten af disse tilfælde nåede spildet ud til overfladevandforsyninger.
Der genereres desuden milliarder af liter spildevand fra fracking, hvoraf kun små dele genbruges i frackingprocessen. Størstedelen af spildevandet injiceres i underjordiske brønde, og det, der ikke injiceres, transporteres til behandling. EPA fremhæver potentiel udsivning fra gruber til opbevaring af spildevand eller utilsigtede udslip under transport som risici for drikkevandsforsyningerne.
Det bringer arbejdstagere i fare
Det nationale institut for sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen (NIOSH) har konstateret, at arbejdstagere kan blive udsat for støv med høje niveauer af respirabel silica under hydraulisk frakturering. Disse resultater blev delt, efter at NIOSH har undersøgt 116 luftprøver fra 11 hydrauliske fraktureringsanlæg i fem stater.
Lokale beboere lider
Ud over fracking’s globale indvirkning forårsager det skadelige virkninger for dem, der bor i nærheden af udvindingsstederne. Et væld af supplerende komponenter, der frigives på brøndstederne, kan føre til sundhedsproblemer som f.eks. irritation af øjne, næse, mund og hals.
Lokal luftforurening kan forværre astma og andre åndedrætsforstyrrelser. På regionalt plan frigiver fracking-relaterede processer kvælstofoxider og flygtige organiske forbindelser, der danner smog, som kan fratage arbejdere og lokale beboere ren luft.
Det forårsager jordskælv
Fracking menes at være årsag til Oklahomas stærkeste registrerede jordskælv i 2011 og mere end 180 jordskælv i Texas mellem 2008 og 2009. Fracking undersøges som årsag, da de injektionsbrønde, der anvendes til opbevaring af spildevand fra hydraulisk frakturering, kan forårsage jordskælv.
To undersøgelser fra 2015 foreslog, at skjulte brud under overfladen kan forklare jordskælv i fracking-zoner; en undersøgelse fra 2016 foreslog, at en måde at dæmpe rystelserne på var at begrænse mængden af spildevand, der pumpes ind i brønde dybt nede i jorden.
Andre miljøproblemer
Ud over luft- og vandforurening kan fracking have langsigtede virkninger på jorden og den omkringliggende vegetation. Det høje saltindhold i spildevandsudslip kan reducere jordens evne til at understøtte plantelivet. Hydraulisk frakturering er allerede i gang med at industrialisere vilde og landlige landskaber og bringe landbrugs- og fritidsøkonomier i fare.
BBC
Fracking
- Author
- Recent Posts
- Hvorfor installerer folk solcelleanlæg i hjemmet? – Januar 30, 2021
- Hvornår skal du installere solcellebatterier? – 30. januar 2021
- Er oppustelige pools genanvendelige? (Og 5 måder at genbruge på) – januar 30, 2021
