Ordet kasein stammer fra det latinske navn for ost. (Andrew Blight)Hvad er kasein?
Kasein er navnet på en gruppe beslægtede proteiner, der findes i mælk fra pattedyr. Ordet “kasein” kommer af det latinske ord caseus, som betyder “ost”, hvilket giver mening, da kasein er et af de vigtigste kemiske stoffer i ost. Ost fremstilles ved at koagulere kasein, typisk ved at syrne mælken og tilsætte enzymet løbe for at koagulere proteinet. Kasein anvendes også som bindemiddel til fremstilling af sikkerhedstændstikker, som fødevaretilsætningsstof (proteintilskud), til fremstilling af hurtigtørrende vandopløselig maling, til lim og plast og til remineralisering af tandemaljen.
Kasein udgør 80 % af proteinerne i komælk og 20-45 % af proteinerne i menneskemælk. Disse proteiner er alle fosfoproteiner, som indeholder et stort antal prolinrester (en aminosyre) og ingen disulfidbroer. Proteinet er dårligt opløseligt i vand og findes i mælk som en suspension af partikler, der kaldes “kaseinmiceller”. Micellerne betragtes som kolloidale partikler.
Kasein Sikkerhed og sundhedsproblemer
En lille procentdel af mennesker er allergiske over for kasein og bør undgå det, men det meste af den negative presse, som proteinet får i forbindelse med sundhed, er ubegrundet. Forskning i en formodet forbindelse mellem mælkeforbrug og kræft har vist, at kasein ikke kan identificeres som et årsagskemikalie. Tidlige undersøgelser, der kæder kroniske sygdomme sammen med de genetiske varianter af A1- eller A2-beta-kasein, er ikke blevet underbygget af moderne forskning.