Den 22. april markerer 42-årsdagen for Jordens Dag i USA og 22-årsdagen for hele verden. Earth Day minder os om vores personlige og kollektive ansvar for at bevare og beskytte vores miljø. Og at beskytte vores miljø hjælper os også med at beskytte vores sundhed.
For mange er ordet “miljø” forbundet med den naturlige verden – bjerge, skove, floder, oceaner, dyr og luften omkring os. For andre bringer miljøet “tree huggers”, den grønne bevægelse eller mottoet “Reduce, reuse, recycle” i tankerne. Men miljøet er i virkeligheden alt i den verden, der omgiver os. Når miljøer bliver forurenet eller kontamineret, kan de forårsage skadelige sundhedsvirkninger hos mennesker.
“Folkesundhed” er et andet begreb, der ofte misforstås. Nyere forskning har bekræftet, at mange mennesker tror, at det henviser til offentlige sundhedsprogrammer. Men folkesundhed handler i virkeligheden om at beskytte befolkningsgrupper – stammer, lokalsamfund, byer, stater og nationer – mod trusler mod deres sundhed, sikkerhed og velfærd.
Der er derfor fokus på miljømæssig folkesundhed på at beskytte grupper af mennesker mod trusler mod deres sundhed og sikkerhed, som deres miljø udgør. Vi i National Center for Environmental Health (NCEH) og Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) fokuserer på at beskytte folkesundheden i de miljøer, hvor vi bor, arbejder, studerer og leger.
Beskyttelse af mennesker mod miljømæssige sundhedstrusler kræver en forståelse af grundlæggende menneskelige behov og af, hvordan miljøet kan påvirke dem.
- Basisfysiske behov, der er nødvendige for livet
- Luft
- Vand
- Mad
- Mad
- Hygge
- Begreber for samfundet, der gør livet lettere
- Familie
- Kirke eller anden social gruppe
- Access to medical care
- Job
- Ressourcer
- Sikkerhed
- Sanitet
- Emotionelt, åndelige, relationelle behov, der bidrager til personlig lykke
- En følelse af kontrol over livets valg og begivenheder
- Fuldbyrdelse
- Mulighed for at være tæt på andre
Den opfyldelse af disse behov bidrager til vores fysiske, mentale og følelsesmæssige sundhed, og det at forblive sund afhænger af sikkerheden i vores omgivelser. Når man tænker over det, er alle disse behov indbyrdes forbundne. Naturkatastrofer som f.eks. tornadoer eller orkaner kan f.eks. bringe vores fysiske sundhed i fare ved at påvirke sikkerheden i forbindelse med mad, vand og husly. Katastrofer skaber også usikre og usunde samfund ved at sætte samfundstjenester ud af funktion eller gøre det vanskeligere at få adgang til lægehjælp. Endelig kan katastrofer påvirke vores mentale sundhed ved at skabe stress i familien og fjerne enhver følelse af kontrol.
Din sundhed, dit miljø søger at fremhæve NCEH/ATSDR’s videnskab, programmer og personale, som dagligt arbejder for at fremme miljømæssig sundhed og sikkerhed for alle.