Musicalen Hamilton havde premiere i London den 6. december 2017 på det renoverede Victoria Palace Theatre, så de britiske teatergængere endelig kunne opleve dette globale fænomen.
Showet følger den bemærkelsesværdige livshistorie om Alexander Hamilton, en af USA’s grundlæggere. Skaberen og stjernen, Lin-Manuel Miranda, genfortæller fortællingen ved hjælp af rapmusik og tekster, der selv tager fat på politiske aftaler: “Two Virginians and an immigrant walk into a room/Diametric’ly opposed, foes/ They emerge with a compromise, having opened doors that were/Previously closed/Bros.”
Få Disney+ og se filmen Hamilton – tilmeld dig for £59.99 om året og £5,99 om måneden
Men historien om denne immigrant – Hamilton selv, der blev født på den caribiske ø Nevis – er ikke kun manøvrer i baglokalerne. Den har dramatiske op- og nedture og omfatter revolution, en sexskandale, afpresning og død i en duel med USA’s vicepræsident.
Hamilton var forældreløs, født uden for ægteskab af en halvt britisk/halvfransk mor, som døde, da han var omkring 11 år, og en skotsk far, som for længst havde forladt dem. Hans mor var stadig gift med en anden mand, og hendes fremmedgjorte mand dukkede op efter hendes død for at beslaglægge hendes ejendom og efterlod den unge Alexander uden penge.
Så hvordan klarede Hamilton sig igennem? Som teenagekontorist viste han sådanne evner til at skrive om en orkan, der ramte øen Christiansted, at en gruppe af ældre gik sammen om at sende ham til King’s College (nu Columbia University) i New York. Men da han først var kommet dertil, satte han sig for at opnå hæder i uafhængighedskrigen og var snart kaptajn for en artilleridivision, før han blev hjælpeleder for general George Washington, en rolle uden for kamp. Men Hamilton insisterede på at vende tilbage til kamp, og i krigens sidste store slag ledede han i 1781 et bajonetangreb mod belejrede britiske styrker ved Yorktown i Virginia (nu ca. syv timers kørsel fra New York), som førte til den afgørende overgivelse af general Cornwallis’ hær.
I samme periode var han med til at stifte den første bank i Nordamerika og giftede sig med Elizabeth Schuyler, datter af en general, som han havde mødt året før slaget. Da krigen så var næsten slut, fratrådte han sin kommission for at vende tilbage til New York for at slutte sig til sin kone og deres søn. De skulle få otte børn sammen.
I New York arbejdede han som advokat og var med til at smede den amerikanske forfatning. Han grundlagde også Bank of New York (sammen med den mand, der senere skulle dræbe ham). Da George Washington blev USA’s første præsident, gjorde han Hamilton til sin finansminister. I den rolle etablerede han handelsforbindelser med Storbritannien, modsatte sig slaveri og oprettede den første nationalbank.
Men samme år blev Hamilton involveret i en dyr affære med den 23-årige Maria Reynolds, hvis mand tilsyneladende tilskyndede til forbindelsen og krævede store summer i tavshedspenge, startende med en betaling på 1.000 dollars.
Hamilton ville senere lufte alt sit beskidte vasketøj i den første politiske sexskandale i det nye land, hvor han detaljeret redegjorde for alle detaljerne i den tarvelige affære for at undgå beskyldninger om underslæb.
Han havde også travlt med at skabe sig fjender. En udveksling af fornærmelser med en af hans kritikere, George Eacker, kostede hans ældste søn, Philip, livet, da han udfordrede Eacker til en duel; den 19-årige blev skudt og døde 14 timer senere i armene på sin far og gravide mor.
Parret ville også give det nye barn navnet Philip og tage ham med hjem til familiens nybyggede palæ, Hamilton Grange, i Harlem (nu flyttet til den nærliggende St Nicholas Park og åbent hele året rundt, fra onsdag til søndag). Men statsmanden, der endnu ikke var 50 år gammel, ville ikke opleve sin yngste søn vokse op. I 1804 gjorde Hamilton sig den tidligere justitsminister Aaron Burr til fjende ved at ødelægge hans chancer for at vinde guvernørposten i New York.
Hamiltons afvisning af at undskylde førte til en duel mellem de to mænd, hvor Hamilton meddelte, at han havde til hensigt at skyde væk fra sin modstander. Om morgenen den 11. juli blev de begge roet over Hudson fra Manhattan til New Jersey (man kan stadig tage færgen over for at besøge mindesmærket i Weehawken). Hamiltons skud ramte et træ, Burrs skud ramte sin modstander i underlivet. Han døde den følgende eftermiddag og er begravet ved siden af sin kone Eliza på Trinity Churchyard i krydset mellem Broadway og Wall Street.
Fuldstændige oplysninger om billetter kan findes på det officielle websted på hamiltonthemusical.co.uk, som også indeholder oplysninger om det daglige lotteri på 10 £.