Jeg er sikker på, at du har set t-shirts, der kan opfattes som værende et lignende budskab: “For nogle få år siden skød og dræbte en hvid politibetjent i området omkring de store søer en sort mand. Ifølge medieberetninger bar betjenten en t-shirt under sin vest, som blandt andet indeholdt et lille konføderationsflag. Anklagemyndigheden introducerede t-shirten som bevismateriale i betjentens straffesag.
Problemer med udstyr
Har du en gravering på dit skydevåben eller din sammenklappelige stav? Hvis ja, kan de så fortolkes (eller misforstås) til at sende et uacceptabelt budskab?
Hvad sker der, hvis en betjent er involveret i et skyderi med en Glock, der har en bagplade med det emblem, som Punisher bruger, indgraveret? Det kræver ikke megen fantasi at tænke på, hvordan dette kan bruges til at stille betjenten i et dårligt lys.
Det skal ikke stoppe her. Hvad med dit mobiletui, dine tatoveringer eller det andet udstyr, du bærer? Har du patches på din udstyrstaske eller klistermærker på din notesbog, dit clipboard eller din citationsholder? Og hvad med indersiden af døren til dit skab tilbage på stationen? Uh oh.
Hvordan ville du se ud i rampelyset?
I en vis udstrækning er vi i rampelyset hele tiden. Efter et skyderi, en magtanvendelse eller en anden kontroversiel hændelse kan rampelyset intensiveres ud over vores vildeste forventninger.
Vi ønsker at blive bedømt på baggrund af vores handlinger og ikke på baggrund af et symbol, en sætning eller en fiktiv figur. Vi beder om unødige problemer, hvis vi bærer eller har noget på os, mens vi er på arbejde, som kan opfattes som:
– Afhumanisere eller nedvurdere nogen af de borgere, vi tjener (f.eks. ved at omtale folk som skiderikker, afskum eller affald)
– Glorificere eller hylde det at tage menneskeliv
– Glorificere vold
– Være et symbol på had
– Stikke tvivl om strafferetssystemet
Noget, der kan virke sjovt, letfærdigt eller harmløst for de andre betjente ved midnatsvagtens navneopråb kan blive opfattet meget anderledes af et borgerpanel – eller en jury – efter en magtanvendelse eller en klage.
Den vigtigste kendsgerning: Hold dig væk fra ord og billeder, der kan bruges til at anfægte din neutralitet, integritet eller professionalisme.