Ah-choo! Du føler, at et nys er på vej, og du er hjælpeløs til at stoppe det. Det er fordi, at nysen er en refleks. “Når din næse bliver irriteret, forsøger din krop automatisk at rydde dine luftveje”, siger Todd Rambasek, MD, en allergolog og immunolog hos ENT & Allergy Health Services of Cleveland. Resultatet er et nys.
Dette splitsekund er faktisk den sidste handling i en præcis kæde af begivenheder. Når slimhinden i din næse bliver irriteret – f.eks. af forkølelse, pollen, røg, slim eller peber – går din krop i reaktionsmode: Dine brystmuskler presser dine lunger sammen. Kompressionen sender en luftstorm opad. Åbningen mellem din hals og mund vil ikke have noget med det at gøre og smækker i. Den kraftige luft, der bevæger sig med 160 km/t, tvinges ud gennem næsen i form af et nys.
“For det meste kan du ikke kontrollere det. Nyser sker,” siger Mitchell H. Grayson, MD, professor i afdelingen for allergi og klinisk immunologi ved Medical College of Wisconsin i Milwaukee.
Når du nyser, lukker du refleksivt øjnene som en del af processen. En urban legende siger, at man ikke kan åbne øjnene, selv om man ønsker det. Faktisk “er det meget svært at gøre, men der er ikke noget, der siger, at man ikke kan holde øjnene åbne, når man nyser”, siger Dr. Grayson.
Den nysende: Hvorfor nyser nogle mennesker kun én gang, mens andre ikke kan holde op med at nyse efter to eller tre eller endda fire eller fem nys? “Det hænger sammen med niveauet af irritation i næsen,” forklarer Dr. Rambasek. Du bliver ved med at nyse, indtil det, der irriterer slimhinden i din næse – slimhinden – er fjernet.
“Nogle mennesker har anfald af nysen,” tilføjer Grayson. “Det er en neurologisk refleks, og det afhænger af personen. Nogle mennesker kan have 10 til 20 nys i træk.”
Hvorfor nyser nogle mennesker højt, mens andre nyser stille og roligt? “I et vist omfang kan folk kontrollere lydstyrken,” siger Rambasek. “Det er ligesom at bøvse. Nogle mennesker bøvser højt, og andre er i stand til at holde det blødt.”
Orsager til nyser
En række ting kan udløse et nys. Nogle af de mere almindelige årsager til nys er:
- Allergi over for stoffer som f.eks. skæl fra kæledyr, pollen eller ragweed
- Irritanter som støv, stærke lugte, pulver eller peber
- Virus, der forårsager almindelig og ofte smitsom forkølelse
Nogle mennesker oplever, at det udløser et nys, når de træder ind i stærkt lys, det udløser et nys. Dette er kendt som en såkaldt photisk nyserefleks og menes at være et genetisk træk. Omkring en ud af fire, og måske så mange som en ud af tre, mennesker har denne reaktion. Ingen ved hvorfor, men det kan skyldes, at synsnerven krydser nær den nerve, der er ansvarlig for nyserefleksen, siger Grayson. “Noget af det signal kan springe over.”
En temperaturændring er en af de mest almindelige årsager til, at folk nyser. “Ændring i temperatur er en klassisk irritationsfaktor – at gå fra varmt til koldt eller fra koldt til varmt,” forklarer Rambasek. “Mange mennesker nyser, når de går ind i et køleskab eller tænder for klimaanlægget i deres bil.”
Sørg for at være forsigtig, når du nyser
Når du nyser, frigiver du irriterende stoffer tilbage i luften. Mor havde ret: Du bør dække din mund og din næse med et lommetørklæde, når du nyser, for at forhindre spredning af virus og andre bakterier, der kan forårsage forkølelse og andre sygdomme. Eller drej hovedet og nys ind i skulderen, hvis du ikke har et lommetørklæde ved hånden. Hvis du bruger dine hænder til at dække din næse, skal du sørge for at vaske dem lige efter.