Vi bliver hele tiden spurgt, hvilken motor der er den bedste. Eller lige så ofte om bekræftelse på, at et mærke er det bedste. (f.eks. “Brand X” er det bedste ikke sandt?)
Hvis jeg spørger dig, “er Chevrolet det bedste valg?”, vil det være svært at svare uden at vide, hvilken Chevrolet vi taler om. Der er en verden til forskel på en Corvette og en Chevette, men alligevel er de begge Chevrolet.
Det er stort set det samme inden for motorverdenen. Når man taler om det allerbedste, som hvert firma har at tilbyde, er det alle solide kommercielle motorer, som det er yderst usandsynligt, at de vil skuffe. Disse topmodeller af motorer omfatter:
➤ Briggs & Stratton Vanguard
➤ Kawasaki FX
➤ KOHLER Command Pro
➤ TORO ZX
Hvis alle disse firmaer kan lave en god motor, hvorfor er Kawasakis ry så så stærkt? og Briggs & Strattons omdømme så dårligt?
Forskellen er, hvor de trækker grænsen i bunden af pris og kvalitet. Kawasakis bund er deres FR-model, som er en high end motor til boliger. Briggs & Stratton derimod vil bygge en motor til næsten ethvert budget, og det er de billigste modeller af laveste kvalitet, som de har tendens til at sælge i størst mængde.
Som TORO-forhandler er det et årti eller mere siden, at vi har set Briggs & Stratton-motorer på vores zero turn-klippere, men vi bruger mange Kawasaki, KOHLER og selvfølgelig TORO-motorer.
Kawasaki:
FX-serien er deres bedste og også den model, du vil se mest af i Toro-linjen. FS & FT-serien er også kommerciel, bare ikke deres allerbedste. FR er deres high end motor til boliger, som dybest set er en billigere version af FS, og stadig en meget solid motor.
KOHLER:
Kommand-serien er deres bedste, og mange af Command-modellerne har hydrauliske løftere (ingen ventiljusteringer er nødvendige) og brændstofindsprøjtning med lukket kredsløb (+/- 25 % brændstofbesparelse). Under Command-serien findes ZT (Confidant), som også er kommerciel, men ikke deres allerbedste. Dernæst kommer 7000-serien, som har vist sig at være en pålidelig forbrugermotor og har mange af de samme kernekomponenter som ZT-motoren. Herunder kommer Kohler Courage, som har et dårligt ry, hvilket hovedsagelig skyldes de enkeltcylindrede versioner, hvoraf mange havde problemer for mange år siden.
TORO:
De fleste mennesker tænker ikke på TORO som et motorfirma. Men faktisk blev de grundlagt med det ene formål at bygge motorer og kom senere ind i plæneklipperbranchen. Undervejs har de fremstillet mange typer udstyr, selv kanoner og mekaniske dele til søfart til første & og anden verdenskrig. De har en hel del små motorer til Walk Power Mowers & Sneblæsere, men kun to kernekonstruktioner til Zero Turn Mowers. TORO SX er en 16HP forbrugermotor, der har vist sig at være pålidelig efter flere år på markedet.
I 2015 lancerede TORO ZX-motoren, som er blevet den mest udbredte motor i Toro Z-serien. B T South har solgt over 1400 stykker udstyr, der er drevet af denne kommercielle motor, og dens fremragende ydeevne har skubbet den op i samme liga som andre topmotorer. Der findes tre versioner af ZX-motoren, en 22,5 hk-version, en 24,5 hk-version og en 24,5 hk-version med et luftfiltreringssystem i en beholder. Alle tre er den samme kernemotor, men har forskellige karburatorer og luftfilterkomponenter. Læs mere om TORO ZX-motorens egenskaber på dette link.
Den største fordel TORO V-Twin har i forhold til andre topmotorer er, at TORO kan få den produceret billigere end at købe motorer af tilsvarende kvalitet fra Kohler og Kawasaki, hvilket frigør penge til at tilbyde en lavere pris på plæneklipperen eller til at investere denne besparelse i at gøre plæneklipperen bedre på andre områder som f.eks. ramme, dæk, spindler og dæk. En del af producentens omkostninger ved en motor er omkostningerne ved at stå bag garantien. Den omkostning er tydeligvis meget lille for TORO, da vi ser, at de fortsat tilbyder længere garantier end konkurrerende motorer på op til 5 år.
Vi bliver ofte spurgt, om TORO V-Twin er en re-branded Kohler, Kawasaki eller Brigggs. Det er den ikke. Toro har udviklet og testet denne motors design til deres eget brug. TORO har fået den produceret af et industrielt bearbejdningsfirma for at opfylde deres nøjagtige design og standarder. TORO kalder den TORO V-Twin. Exmark kalder den Exmark V-Twin, og du vil måske også se den blive brugt af nogle af TORO’s andre mærker.
Hvad med Honda?
Honda er en stor spiller på markedet for enkeltcylindrede motorer til produkter som f.eks. walk behind plæneklippere og andet mindre motorudstyr. Men af en eller anden grund har deres større tocylindrede motorer, som er en størrelse, der passer bedre til ridende produkter, bare aldrig slået igennem og er ikke fremherskende i vores branche.
Motorens levetid:
Først skal du gøre dig klart, at en stor del af en motors levetid er vedligeholdelse. Især skift af olie, skift af luftfilter og rensning af snavs fra motoren efter behov for at give den mulighed for at køle ordentligt. Det er også meget vigtigt med korrekt brændstofstyring og brug af den korrekte motorolie, da de fleste bilolier, der er fremstillet efter 2009, ikke opfylder specifikationerne for luftkølede motorer, hvilket resulterer i højere driftstemperaturer og kortere levetid for motoren. Erhvervsmotorer er naturligvis konstrueret til at holde i flere brugstimer, men selv gode forbrugsmotorer kan holde i årtier, hvis de vedligeholdes godt og ikke bruges overdrevent meget.
Sandsynlighed for fabrikations- eller konstruktionsfejl.
Alle producenter har lejlighedsvis en problematisk model eller en defekt enhed. Kohler havde f.eks. problemer med sine tidlige modeller af Courage-motoren, især den enkeltcylindrede model. Kawasaki havde uforklarlige problemer med nogle af de tidlige modeller af den vandkølede FD-serie. Toro, selv om jeg ikke kan huske en problematisk motor fra dem, var deres 300 Series Z-Master en problematisk plæneklipper. Pointen er, at selv de bedste af de bedste virksomheder ikke er perfekte. Alle tre af disse producenter fremstiller solide produkter, som er meget pålidelige for det overvældende flertal af deres kunder. Hos B T South er vi meget selektive med hensyn til de produkter og producenter, vi vælger at føre, for hvis der skulle opstå et problem, kommer kunden til os for at få en løsning. Vi er ikke som de store kassebutikker, hvor de bare giver dig et 800-nummer for at slippe af med dig. Det er en sjælden og usædvanlig situation, at vi er nødt til at sende nogen ud af døren for at finde en løsning et andet sted. Vores forretningsmodel er at sælge kvalitetsprodukter, der fungerer, og at kunne levere alle nødvendige reservedele, service og garanti i vores butik.
Hvordan vil producenten stå bag produktet i tilfælde af en defekt.
Når det kommer til garantier, kan du regne med, at de fleste producenter vil træde til og tage sig af problemet, når der er en klar “sort på hvidt” defekt. Desværre er der et stort potentiale for gråzoner i forbindelse med garantidækning. En af de ting, jeg beundrer ved Toro og Kohler, er deres traditionelle amerikanske holdning til kundeservice. De tror på, at kunden har betalt gode penge for deres produkt, og de er næsten altid villige til at gå ind og gøre det, der skal til for at rette op på tingene. Når de har en defekt, indrømmer de det, og i sådanne tilfælde hjælper de ofte kunden selv efter garantiens udløb. Hvis der er beviser for, at en fejl er forårsaget af misbrug eller manglende vedligeholdelse, behøver vi naturligvis ikke forvente, at producenten er ansvarlig. Mange af de andre producenter af motorer og plæneklippere har ikke tendens til at være så generøse. Især japanske virksomheder har en tendens til at være modstandsdygtige over for at indrømme problemer og dermed tage ansvar for svigt. For flere år siden, da Honda forlængede sin garanti med et ekstra år, blev der som en spøg sendt et falsk dokument rundt blandt forhandlerne som en spøg, hvori der stod: “Godt nyt! Deres Honda-garantikrav vil nu blive afvist i et ekstra år”. Honda godkender ganske vist nogle garantikrav, men der er et gran af sandhed i de fleste vittigheder, herunder denne vittighed. Og sandhedens gran er, at med nogle virksomheder føles det som om, at kunden er skyldig, indtil det er bevist, at han er uskyldig, og at vi skal kæmpe med næb og klør for at få producenten til at træde til.
Er motoren den vigtigste del af valget af en god Zero Turn?
Mens motoren er en meget vigtig del af en plæneklipper, skal der mere end blot en god motor til for at lave en god plæneklipper. Som f.eks. hydrauliske komponenter af høj kvalitet, der sikrer jævn drift og lang levetid. Et stift klippedæk, der er bygget tungt nok til at kunne tåle mange års rust og stød. En plæneklipperramme, der er stærk nok til ikke at gå i stykker eller blive vredet. Og der er kvaliteter, der ikke let kan måles med tal, som f.eks. vægtfordeling, der er afbalanceret for at optimere trækkraft, manøvredygtighed og stabilitet på skråninger. Aerodynamik på dækket for at maksimere klippekvaliteten og den rene klippehastighed. Dyre kvalitetskomponenter alene sikrer ikke ydeevne. Nogle producenter forsøger at anvende en eller to kvalitetskomponenter eller mærkenavne, der er populære på købernes tjeklister, og så sparer de på kvaliteten på andre områder, hvilket går ud over den samlede ydeevne og levetid.
Generelt kan man bygge en bedre plæneklipper for flere penge, men for at få mest muligt for pengene skal man afbalancere de dyre komponenter for at overholde et budget og kombinere disse komponenter med sofistikeret teknik for at maksimere ydeevnen. Grunden til, at vi har valgt Toro som det centrale mærke i vores virksomhed, selv efter at vi har fået tilbudt mere end toogtyve konkurrerende mærker, er, at Toro giver mest bang for the buck i et bredt udvalg af forskellige budgetniveauer. TORO ZX-motoren er et godt eksempel på, hvordan TORO har været i stand til at give mere værdi. Denne ZX-motor har de kommercielle funktioner, som en topmotor har, uden at det koster så meget.
Maximering af ydeevnen pr. dollar sammen med branchens førende support efter salget og langvarig tilgængelighed af reservedele er grunden til, at Toro er blevet det mest betroede mærke i branchen. Se det aktuelle Toro Z lineup på dette link.
Toros succes tæller på stærke relationer og evnen til at opfylde kundernes behov på en særskilt måde. Hver eneste af os hos Toro er ansvarlig for og forpligtet til at bygge videre på denne arv. Det er sådan, vi vil bevare vores kunders tillid og tjene deres forretning.
Mike Hoffman – TORO President 2005-2016