Hvis det er vigtigt for dig at studere et sted, hvor alle har et smil på læben, når du skal vælge universitet, så bør du måske begynde at overveje universiteter i Norge. Det skandinaviske land er kommet i top i dette års World Happiness Report, en rangliste over verdens lykkeligste lande, som er udarbejdet af et FN-agentur.
Rapporten er i vid udstrækning baseret på, at man har bedt indbyggerne i hvert enkelt land i verden om at rangordne deres lykke på en skala fra 1-10. Norges gennemsnitlige score i år er 7,54. Andre faktorer, såsom økonomisk styrke, social støtte, forventet levealder og valgfrihed, er også taget i betragtning.
Alt i alt tilbyder disse lykkeligste lande præcis den slags kultur og miljø, som kan være perfekt, mens man studerer. Så hvis du vil have et smil på læben, selv mens du skriver din afhandling, skal du tjekke de bedste universiteter i hvert af disse lande.
Norge
Norge er ikke kun det lykkeligste sted i verden, men også et af de billigste til universitetsstudier, idet den offentlige uddannelse er gratis for både lokale og internationale studerende. Vær dog advaret: Der kan være et semestergebyr påkrævet, og leveomkostningerne er også højere end i andre europæiske lande.
Hvis det ikke afholder dig fra at studere i Norge, kan du ikke gøre det bedre end at søge ind på Oslo Universitet, der er det højest rangerede universitet i Norge på den seneste QS World University Rankings® 2016-2017. Universitetet i Norges hovedstad er placeret på en delt 113. plads i verden.
Tre andre norske universiteter er med på den seneste verdensrangliste. Det er Universitetet i Bergen (=177.), Norweigan University of Science and Technology (259.) og Universitetet i Tromsø (=377.).
Danmark
De skandinaviske lande ved tydeligvis, hvad de har gang i, da det næstlykkeligste land i verden i år er Norges naboland Danmark. Danmark er kendt for sine smukke byer, sit førsteklasses køkken og sine attraktive kyststrækninger. Alle universiteter her er gratis for studerende fra EU/EØS, selv om der opkræves gebyrer for studerende, der kommer til Danmark fra andre lande.
Fem universiteter fra Danmark er med på verdensranglisten over universiteter, men kun ét af dem er i top 100: Københavns Universitet. Universitetet er placeret på en delt 68. plads i verden. Danmarks næstbedste universitet, Danmarks Tekniske Universitet, ligger også i hovedstaden og er placeret lige uden for den globale top 100 med en placering på en 109. plads.
Andre danske universiteter, der er med på den seneste rangliste, er Aarhus Universitet (117. plads), Aalborg Universitet (=374. plads) og Syddansk Universitet (=390. plads).
Island
Island er måske nok det tredje lykkeligste land i verden, men ingen islandske universiteter er med på den seneste verdensrangliste over universiteter. Island har i alt syv universiteter, hvoraf de største er Islands Universitet og Reykjavik Universitet. Begge disse universiteter ligger i hovedstaden.
Schweiz
Hvis Skandinavien ikke er noget for dig, er et universitet i det fjerde lykkeligste land i verden måske det ideelle sted for dig at studere. Schweiz er måske et dyrt sted at bo, men studieafgifterne er i det mindste relativt billige. Det nøjagtige beløb varierer, men på de fleste førende schweiziske universiteter ligger de internationale gebyrer på mellem 1.266-2.200 CHF om året (~1.265-2.195 USD), hvilket ikke adskiller sig væsentligt fra de gebyrer, som de indenlandske studerende betaler.
Otte forskellige schweiziske universiteter er med i den seneste verdensrangliste over universiteter, hvoraf to har opnået en imponerende top 20-placering. Ud over ETH Zürich (The Swiss Federal Institute of Technology), der er det ottende bedste universitet i verden, er Schweiz også hjemsted for Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), der er placeret på 14. pladsen. I den globale top 100 finder man også universitetet i Zürich (80.) og universitetet i Genève (95.).
De fire andre schweiziske topuniversiteter er Lausanne Universitet (138. plads), Basel Universitet (=141. plads), Bern Universitet (181. plads) og St Gallen Universitet (=288. plads).
Finland
Et fjerde nordisk land runder top fem over de fem lykkeligste lande i verden af, idet Finland kommer bag på deres nære naboer. Selv om de fleste universitetsuddannelser her undervises på finsk eller svensk, vil der være nogle engelsksprogede kurser tilgængelige, så det kan betale sig at kigge sig omkring. Undervisningen har været helt gratis for alle i Finland indtil for ganske nylig, da der blev annonceret planer om at indføre gebyrer for studerende fra lande uden for EU/EØS.
Der er 10 finske universiteter på den seneste verdensrangliste over universiteter. Af disse er det højest rangerede universitet i hovedstaden Helsinki på en 91. plads. Helsinki er også hjemsted for det næstbedste universitet i Finland, Aalto-universitetet, som er placeret på en delt 133. plads. Det historiske Åbo er hjemsted for Finlands tredjebedste universitet, University of Turku, der er placeret på en 234. plads i verden.
Af de resterende universiteter fra Finland, der er med på den seneste rangliste, er yderligere tre i den globale top 400: Tampere University of Technology (319. plads), University of Jyväskylä (=338. plads) og University of Eastern Finland (=382. plads).
Billedkredit: Billeder: Moyan Brenn (Norge & Danmark), Helgi Halldórsson (Island), Pedro Szekely (Schweiz), Wikimedia Commons (Finland)