EEOC
Hvis du har indgivet en klage til den føderale Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), har du højst sandsynligt at gøre med en alvorlig situation på dit arbejde. Du ønsker, at den bliver behandlet så hurtigt som muligt. Hvor hurtigt et svar er muligt, afhænger af en række spørgsmål. Virkeligheden er, at agenturet har mange ansvarsområder, men det er ikke spækket med ressourcer.
EEOC og hvad det gør
Agenturet er ansvarligt for at undersøge og til tider føre retssager om de fleste former for forskelsbehandling på arbejdsmarkedet, der er ulovlige i henhold til forbundslovgivningen. Her er nogle statistikker fra EEOC:
- Agenturet modtog 89.385 anklager om forskelsbehandling på arbejdspladsen i finansåret 2015. Det løste 92.641 anklager og opnåede mere end 525 millioner dollars til klagerne gennem forlig og retssager.
- Lokalt set blev der indgivet 694 klager i District of Columbia, 2.349 i Maryland og 2.844 i Virginia.
- Texas fører landet med 9.539 klager.
Den gennemsnitlige tid mellem indgivelse af anmeldelse og løsning var i 2015 næsten 10 måneder, ifølge EEOC. Dette er et gennemsnit, så for hver sag, der bliver hurtigt afgjort, trækker en anden sag ud i længere tid. Hvor lang tid en undersøgelse tager, kan afhænge af sagens kompleksitet, parternes samarbejdsvilje, efterforskerens sagsbyrde og hans eller hendes evner.
EEEOC har et frivilligt mæglingsprogram, der inviterer begge parter til at forsøge at løse sagen, efter at klagen er indgivet. Hvis denne vej ikke følges eller ikke lykkes, beder agenturet arbejdsgiveren om et skriftligt svar på klagen (kaldet “Respondent’s Position Statement”). En klager (den person, der indgiver klagen) kan anmode om svarpersonens stillingtagen for at gennemgå den og svare på den. EEOC vil gerne have dette svar inden for 20 dage.
Hvordan agenturet undersøger sagen afhænger af kendsgerningerne, og hvilke oplysninger efterforskeren ønsker at indsamle.
- En efterforsker kan bede arbejdsgiveren om at besvare spørgsmål om dine påstande. Han eller hun kan besøge arbejdsgiveren og foretage interviews og indsamle dokumenter.
- Hvis en arbejdsgiver ikke er samarbejdsvillig, kan EEOC udstede en stævning for at indhente dokumenter, tage vidneudsagn eller få adgang til faciliteter.
- Du og dine vidner skal også interviewes.
Undersøgelsen skal være afsluttet inden for 180 dage efter indgivelsen af klagen. EEOC er forpligtet til at udarbejde en upartisk og passende faktuel dokumentation for at træffe konklusioner om de påstande, der er rejst i klagen. Denne dokumentation skal gøre det muligt for en rimelig sagkyndig at drage konklusioner om, hvorvidt der har fundet forskelsbehandling sted.
Du kan kontrollere status for din klage ved at bruge EEOC’s Online Charge Status System. Agenturet underretter parterne om sine resultater, når det har afsluttet sin undersøgelse. Hvis du er en føderal medarbejder, der indgiver en klage over forskelsbehandling, er der en anden proces for en undersøgelse.
Filing a Charge and Getting Off to a Good Start
Du kan indgive en klage over forskelsbehandling på det EEOC-kontor, der ligger tættest på dit hjem, eller på et af EEOC’s 53 feltkontorer. Uanset hvordan den indgives, vil din anmeldelse sandsynligvis blive undersøgt på det EEOC-kontor, der ligger tættest på det sted, hvor den påståede forskelsbehandling fandt sted. Afdelingen indgiver ikke anmeldelser på baggrund af klager over telefonen, men du kan bede EEOC om hjælp til at indgive din anmeldelse. Hvis du ringer til 1-800-669-4000, kan du give grundlæggende oplysninger, og de vil blive videresendt til det EEOC-feltkontor, der dækker dit område. Når det pågældende kontor har modtaget dine oplysninger, vil en embedsmand kontakte dig og drøfte din situation.
Du kan også gå hen til et EEOC-kontor og stille spørgsmål om processen og indgive en klage personligt (ring i forvejen for at aftale en tid). Hvis du møder personligt op på et kontor, skal du medbringe alle de dokumenter, du har vedrørende dit job, og alle de beviser, du har til støtte for dine påstande. Du kan indgive en klage pr. post, men det er bedre, hvis du udfylder EEOC’s formular 5. Det er agenturets klageformular med de oplysninger, der kræves for at få din sag i gang.
Summering It Up
I gennemsnit tager EEOC-processen omkring 10 måneder, selv om undersøgelsen skal være afsluttet inden for 180 dage efter, at en klage er indgivet. Som du kan se, stemmer disse tal ikke overens. Virkeligheden er, at undersøgelserne tager længere tid, end de burde. Når de 180 dage er gået, tager mange klagere deres anklager væk fra EEOC og indgiver dem i retten.
Hvor du indgiver en EEOC-klage, skal du ringe til vores kontor. Vi kan forklare dig, hvad du skal skrive, og hvad du skal gøre.
- Klagen er et kritisk dokument. Den beskriver, hvad du mener, der er sket, og hvorfor du mener, at der har fundet forskelsbehandling sted.
- I de fleste sager om forskelsbehandling er troværdighed et afgørende spørgsmål. Hvis du skriver noget ned, som senere viser sig at være forkert, kan din troværdighed blive skadet. Afhængigt af resultatet af efterforskningen kan det være fatalt for din sag.
- Det bør fremskynde processen at fremlægge de beviser, du har, sammen med navne og kontaktoplysninger på vidner.
EEOC er en organisation, der er blevet bedt om at gøre meget af Kongressen. Desværre finansierer Kongressen ikke agenturet fuldt ud, så det er ikke i stand til at gøre, hvad det skal gøre inden for en rimelig tidsramme. Du kan arbejde med meget hjælpsomme medarbejdere eller medarbejdere, der måske er uvillige eller ude af stand til at være meget hjælpsomme, ikke ulig mange store organisationer, som vi alle har med at gøre.
Du er måske vred på din arbejdsgiver (eller tidligere arbejdsgiver) eller utilfreds med EEOC-processen. Det hjælper ikke, hvis du lader det gå ud over den efterforsker, der er tilknyttet din sag. Vær så venlig og professionel, som du kan, når du har med EEOC at gøre. Selv om der ikke er nogen garanti for, at du får et godt resultat, da du beder en efterforsker om at se tingene på din måde, vil det ikke hjælpe dig med at nå dine mål, hvis du ikke er samarbejdsvillig eller uvenlig.
Hvis du mener, at du er blevet udsat for forskelsbehandling, så kontakt vores kontor, så vi kan drøfte, hvad der er sket, hvorfor du mener, at du har været offer for forskelsbehandling, hvordan loven kan finde anvendelse, hvad EEOC sandsynligvis vil gøre, og hvad dine bedste muligheder er for at beskytte dine rettigheder og interesser.