Så du har samlet alle de nødvendige beviser for at ansøge om et U-visum, baseret på at du er offer for en forbrydelse (eller et nært familiemedlem til et offer), som har været udsat for betydelige psykiske eller fysiske overgreb, mens du opholdt dig i USA, og som er villig til at hjælpe de retshåndhævende myndigheder og regeringsembedsmænd med at efterforske sagen. Desuden har du udfyldt og sendt formular I-918, Application for U Nonimmigrant Status og alle støttedokumenter til U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Nu begynder ventetiden. Fra ansøgning om et U-visum til modtagelse af et U-visum kan indvandrere forvente at vente ti år eller mere.
Den tid, der er nødvendig for USCIS til at træffe en afgørelse om din ansøgning, varierer afhængigt af detaljerne i din sag, men denne artikel vil give vejledning til U-visumansøgere, der venter på, at USCIS skal godkende deres ansøgning om et ikke-immigrantvisum. Du kan finde en række artikler, der forklarer, om du er berettiget til U-visum, og hvordan du ansøger, i flere artikler om U-visum til ofre for forbrydelser, der bistår retshåndhævende myndigheder.
Behandlingstider kan variere
Det tager typisk omkring fire og et halvt år for USCIS at behandle U-visumansøgninger fuldt ud, hvilket omfatter, at agenturet tager biometriske oplysninger (fotografier og fingeraftryk), behandler alle formularer og støtteoplysninger (f.eks. certificering af hjælpsomhed fra et kvalificerende agentur) og til sidst udsteder en godkendelsesmeddelelse og arbejdstilladelse.
Du skal dog betragte dette skøn som en retningslinje og ikke en garanti. Den tid, som USCIS bruger på at behandle en formular I-918, kan variere meget, afhængigt af detaljerne i din sag.
Hvis den USCIS-medarbejder, der er tildelt din sag, f.eks. har brug for flere oplysninger, vil han eller hun udstede en Request for Evidence (RFE). Det vil sætte din sag i bero, indtil du sender de ønskede dokumenter ind. Du kan læse mere om at reagere på en RFE i How to Handle a Request for Evidence (RFE) From USCIS.
The “Cap” Can Contribute to Case Processing Delays
Det er ikke ensbetydende med, at du får U-status, bare fordi USCIS har modtaget og gennemgået dit U-visum, at du får U-status. Der er en føderalt fastsat grænse på 10.000 U-visa pr. finansår – uden at medregne visa til de nærmeste familiemedlemmer til den person, der har fået tildelt U-status – og i de seneste år er alle U-visa blevet opbrugt inden udgangen af finansåret (som går fra 1. oktober til 30. september).
For delvist at afhjælpe den lange ventetid kan USCIS give “udsat handling” til indvandrere, der har gennemgået ansøgningsprocessen, og hvis sager er blevet godkendt, men for hvem der endnu ikke er et visum til rådighed. Når du får “deferred action”, er du berettiget til at ansøge USCIS om arbejdstilladelse. Du kan dog forvente at skulle vente endnu flere år i status som “deferred action”, før du får dit egentlige U-visum.
Dertil kommer, at der i de seneste år har været en ophedet debat i Kongressen om at genbemyndige Violence Against Women Act (VAWA), den lov, der giver USCIS beføjelse til at udstede U-visa. Huller i genautoriseringen kan føre til forsinkelser i behandlingen af U-visa.
Konsulær behandling kan forsinke afledte U-visa
Hvis du som offer for en forbrydelse ansøger om et afledt visum til et familiemedlem, der bor i udlandet, skal dit familiemedlem kontakte det nærmeste amerikanske konsulat for at få en samtale om et visum. Nogle konsulater har ekstremt travlt, hvilket kan bidrage til en forsinkelse i forhold til at få en aftale om en samtale samt længere behandlingstider.
Hvis immigrationsmedarbejderen har brug for yderligere beviser fra dit familiemedlem for at afgøre, om han eller hun kan komme ind i USA, kan det også føre til en lang ventetid.
Du har ingen juridisk status, mens du venter på et U-visum
Selvom du har modtaget et U-visum eller en udsat handling, har du ikke juridisk status. Du kan blive hentet af Immigration and Customs Enforcement (ICE) og anbragt i detentions- eller udsendelsesprocedurer. Når du er anbragt i en udsendelsesprocedure, kan du måske eller måske ikke få en udsættelse af udsendelsen (hvilket ville forhindre, at du bliver udvist). At have et verserende U-visum alene vil ikke være en grund til at få udsættelse af udsendelse i henhold til 2019-vejledningen fra Trump-administrationen.
Selv mens dit U-visum er under behandling, har du ikke arbejdstilladelse. Når du modtager udsat handling, kan du ansøge USCIS om arbejdstilladelse.
Tjek USCIS’ behandlingstider for formular I-918
Som med de fleste immigrationsansøgninger og andragender kan du tjekke sagsbehandlingstiden på USCIS’ webside om behandlingstider.
Denne opdateres normalt en gang om måneden og kan give dig en generel idé om, hvilke ansøgninger USCIS i øjeblikket træffer afgørelser om. Alle U-visumansøgninger behandles enten i Vermont eller Nebraska Service Center, afhængigt af hvor ansøgeren bor. I begyndelsen af 2021 behandlede USCIS formular I-918’er, som USCIS havde modtaget ca. fem år tidligere.