Hvordan du dyrker din egen kaffe

Koffebønner vokser på Coffea arabica-planten, som er beslægtet med gardenia, ixora og coprosma. Det er et smukt lille træ, der bliver ca. 5 m højt med blanke grønne blade og jasminduftende hvide blomster, som dukker op langs stænglerne om sommeren og efteråret. Når frugten udvikler sig langs stammen, begynder den at være grøn og forandrer sig derefter til en lysende rød kirsebærlignende frugt, som til sidst modnes til en mørkebrun farve. Selv om kaffe er et lille træ, kan man beskære det til en 2 m høj busk, hvilket er den måde, de holdes på i kaffeplantager. Denne beskæring fremmer også sideforgreninger og mere blomstring og frugtsætning.

Så, hvilken slags mikroklima har du brug for for at dyrke kaffe? Kaffe foretrækker temperaturer mellem 15 og 24 grader C (60-75F), men hvis det er inden for intervallet 7-30 grader C (45-85F), vil det stadig vokse ganske godt. Vælg et skyggefuldt sted, der er beskyttet mod kolde eller varme vinde. Frost er den store fjende i køligere klimaer, og under -2 grader C (28F) vil sandsynligvis slå planten ihjel. Den gode nyhed er, at hjemmedyrket kaffe ikke får skadedyr eller sygdomme.

Hvis du bor i et køligere klima, kan du helt sikkert dyrke kaffe i en krukke, og hjul den ind i en beskyttet placering i vintermånederne, og hvis du har et drivhus, er det endnu bedre. Næsten enhver form for rimelig god jord er OK, så længe den er let sur (pH6), ikke bliver vandmættet og ikke er tør og sandet. Du kan endda dyrke kaffe som en attraktiv indendørs potteplante og stadig forvente nogle bønner.

For havedyrkede planter skal det regne på det rigtige tidspunkt af året, hvilket for kaffe er i vinter-forår. Ligesom murraya styres kaffeblomningen af nedbør, og så lidt som 8 mm vil fremtvinge en ny blomstring og frugtsætning gennem foråret og forsommeren. Ny regn kan udløse en ny blomstring, så man vil ofte finde blomster og modne frugter på træet på samme tid, da det kan tage seks måneder fra efteråret og frem til foråret for frugterne at blive røde. Køligere forhold fremmer de længere modningsperioder. Selvom dit kaffetræ kan tåle tørre forhold, vil det ikke blomstre og bære frugt uden regelmæssig vanding.

Det sene forår er det perfekte tidspunkt til at plante dit kaffetræ. Du bør få din første høst af kaffebønner om ca. 3 år (6 år fra frø), men du skal bruge ca. 30 planter for at få nok bønner til en daglig kop. Du kan endda tænke på en kaffehæk i en skyggefuld del af haven. Seks uger efter plantningen skal du anvende 100 g komplet citrusgødning pr. træ, og fortsæt med at gøre det hver sjette uge i de varmere måneder, da kaffetræer er storforbrugende. På små planter kan man, når de er ca. 500 mm høje, beskære den voksende spids for at fremme sidegrenene. I mange kaffeplantager skæres kaffetræer, der dyrkes meget, næsten helt ned til jorden hvert tredje år for at fremme kraftig nyvækst, som derefter tyndes og beskæres i spidsen for at genoprette den buskede vækst.

Høst og tilberedning af kaffe

Inderst i hver kaffefrugt er der to bønner, der ligner lidt rå jordnødder i størrelse og form. Man kan plukke kaffebønnerne, når de modner til rødt, eller man kan gøre som i Brasilien, hvor man lader kaffefrugten sidde på træet, indtil næsten alle bærrene er farvet og skrumpet, og bærrene kan let fjernes i ét hug, selv om nogle siger, at denne metode ikke giver den bedste kaffe. Undersøgelser i Australien viser, at frugter, der plukkes i det bedste røde kirsebærstadie, giver den bedst smagende kaffe. Disse kaffe-“kirsebær”, som de kaldes, er let syrlige, men ganske lækre at spise direkte fra træet, når de er røde og modne. Høsten i det østlige Australien finder normalt sted omkring november til begyndelsen af december.

Det er en proces i flere faser at få din kaffefrugt til malet kaffe, der er klar til en dampende kop. Først skal du fjerne frugtkødet omkring kaffebønnerne, hvilket er en smule besværligt. Derefter fermenteres bønnen for at fjerne den klæbrige slimhinde – læg kaffen i blød i vand i et par dage, indtil der begynder at komme bobler. Når bønnerne føles grynede, er de klar til vask.

Nu kommer tørringen – op til 7 dage i solen. For at se, hvornår de er færdige, skal bønnerne knække mellem tænderne. Dette kaldes pergamentstadiet. Men vent, der er mere! Pergamentet og sølvskindet skal fjernes, så den grønne bønne bliver tilbage – og det er den bønne, du skal riste. Du kan riste dem i en ovn (det tager kun ca. 10 minutter), købe en specialbygget rister, eller der findes nogle firmaer, som rister dine bønner for dig.

Coffea arabica er blot en type af Coffea-arten, der oprindeligt er hjemmehørende i bjergene i det sydvestlige højland i Etiopien. Denne kaffetype, Arabica, har mindre koffein, som er det, der giver kaffen sin bitre smag, så mange mener, at det er den bedst smagende kaffe.

Legenden fortæller, at en etiopisk gedehyrde fra det 9. århundrede bemærkede, at hans geder blev mere energiske, når de spiste de knaldrøde bær fra en bestemt busk, så han tyggede selv på frugten. Han tog dem med til et nærliggende kloster, hvor munkene opdagede, at de brændte bønner, når de blev blandet med vand, gav dem en drik, der gav dem energi. Kaffe som drik var dog ikke rigtig kendt i århundreder. Da kaffekirsebærets frugtkød i stedet var sødt, blev det først spist alene eller sammen med frøene (bønnerne). Nogle steder blev de grønne, ubrændte kaffebønner malet og blandet med animalsk fedt. HmmCOPYm….yum? Denne blanding blev derefter presset til små klumper og blev brugt af rejsende som energi.

Koffetræer blev dyrket i Australien med henblik på kaffeproduktion i begyndelsen af 1880’erne, og det gik også ret godt, idet arabica-bønner fra den yderste nordkyst i NSW vandt priser i Paris og Rom i midten af 1880’erne. På grund af de særlige mikroklimatiske forhold har australsk arabica-kaffe et lavere koffeinindhold og er meget anerkendt for sin sødme og medium fylde. Da der ikke er nogen alvorlige skadedyr eller sygdomme, der kræver skadelige pesticider, er det at dyrke sin egen kaffe en af verdens mest naturligt producerede kaffesorter.

Hvor man kan købe kaffetræer online:

Australien – de to mest tilgængelige sorter er K7, der er avlet i det nordlige NSW for sin sygdomsresistens, og en dværgsort, der ofte sælges som “Catui”: Daleys Fruit Tree Nursery; Lush Plants Qld; Heart Garden Nursery; Go Green Rainforest Nursery. Cape Australia leverer frøplanter til kaffetræer. I South Australia kan man henvende sig til Perry’s Fruit and Nut Nursery.

New Zealand: Incredible Edibles

Sydafrika: Beaver Creek Coffee Estate

USA: McKee’s Palms California, frøplanter fra Wellspring Gardens i Florida, eller gennem Dave’s Garden