I julen står tusindvis af australiere i kø for at få østers, rejer og skinkeben. I Japan vil disse køer imidlertid strække sig ud fra Kentucky Fried Chicken-restauranter over hele landet.
I næsten 50 år har japanske familier henvendt sig til KFC og oberstens elleve hemmelige urter og krydderier for at tage hovedrollen på bordet til en traditionel julemiddag.
Dette år bliver ikke anderledes for den 24-årige salgsarbejder Momoko Iida fra Tokyo, der fortalte 9news.com.au, at hun har spist KFC til jul med sin familie, så længe hun kan huske.
“Da vi var børn, så vi en tv-reklame, og da vores forældre spurgte, hvad vi ville have at spise til jul, sagde vi, at vi ville have KFC. Det er nok sådan, vi fik vanen til at spise det,” sagde hun.
SEE RELATERET: Mærkelige og vidunderlige julefrokoster rundt om i verden
Omkring 11 millioner mennesker anslås at spise det samme måltid med stegt kylling hvert år, og fastfoodkæden registrerede sidste år et salg på næsten 92 millioner dollars i løbet af juleperioden.
Selv om Japan ikke er et kristent land (kun 1 procent af befolkningen anslås at være kristen i dag), tog Japan hurtigt julen til sig som en sekulær højtid.
Det bizarre KFC-ritual kan spores tilbage til en succesfuld reklamekampagne i 1974, da vestliggørelsen af Japan var i fuld gang.
Theorierne om, hvordan det hele begyndte, omfatter en medarbejder, der overhørte, at udlændinge søgte efter et kalkunalternativ til julemiddagen, til et medlem af KFC’s marketingteam, der klædte sig ud som julemand ved et velgørenhedsevent fyldt med børn.
Men idéen om at give en spand kylling til jul kom fra lederen af den første KFC-butik i landet, Takeshi Okawara.
Mr. Okawara opfandt “festtønden” sammen med slagordet “Kentucky til jul”, hvilket gjorde reklamen national og startede et øjeblikkeligt fænomen.
Hvert år siden 1974 har reklamerne på tv støttet ideen om at bringe varm kylling hjem til familierne.
Mrs. Iidas familie er en af mange, hvis hjem blev infiltreret af det velsmagende salg, men hun tilskriver også dens popularitet til den kolde japanske vinter.
“Man vil gerne spise noget varmt, som kylling eller gryderet, og det er nok derfor, at KFC blev associeret med det, fordi det er koldt i Japan i julen,” sagde hun.
Trods en ny bølge af COVID-19, der oversvømmede landet for nylig, hvor de daglige tilfælde vil stige til over 3000, forventer fru Iida at se flere af sine venner spise stegt kylling i år.
“Jeg tror, at fordi folk ikke vil gå ud i år, vil der være mange mennesker, der vil spise KFC derhjemme,” sagde hun.
En talsmand fra KFC sagde, at hver enkelt restaurant vil have foranstaltninger på plads for at håndtere menneskemængderne på en sikker måde.
“Al vores kommunikation til jul i år har været at opfordre folk til at reservere bord på forhånd, så vi kan afbøde de lange køer,” sagde talsmanden.
LÆS MERE: Japans kejserlige familie aflyser traditionelle nytårsfester på grund af coronavirus spike