Skizofreni er en kronisk lidelse, der er kendetegnet ved anfald af psykoser eller ved at miste forbindelsen til virkeligheden. Den behandles normalt med medicin, der forhindrer eller minimerer disse psykotiske episoder.
Men i de senere år har en specialiseret form for kognitiv adfærdsterapi (CBT) vist sig at kunne hjælpe betydeligt med at håndtere symptomer på psykose. Tidlig behandling med en kombination af CBT, medicin og familie- og erhvervsstøtte har vist sig at halvere risikoen for fremtidige psykotiske episoder. Denne kombinerede behandling gør det muligt for mennesker med skizofreni at tage lavere doser medicin med færre bivirkninger – eller i nogle tilfælde at være medicinfri.
CBT tilpasset til psykose (CBTp) hjælper en person, der oplever vrangforestillinger (idéer, der ikke er sande) og hallucinationer (hører eller ser ting, som ingen andre hører eller ser), med at ændre den måde, han tænker om og reagerer på disse oplevelser. Målet er at gøre dem mindre belastende og mindre forstyrrende i hverdagen.
Hvordan virker CBTp?
CBT virker ved at hjælpe dig med at undersøge, hvordan du tænker om en situation, hvordan du handler på baggrund af dine tanker, og hvordan din tænkning og adfærd tilsammen påvirker, hvordan du har det. Hvis dine tanker og handlinger får dig til at føle dig dårligt tilpas – eller gør det svært for dig at fungere – er målet med terapien at ændre dem og dermed afhjælpe lidelse og dysfunktion.
I forbindelse med CBTp er terapeutens mål ikke at få patienten til at sætte spørgsmålstegn ved vrangforestillingers eller hallucinationers realitet, men at reducere den skade, de kan gøre. “Vi forsøger aldrig at overbevise nogen om, at deres oplevelse ikke er virkelig”, forklarer Kate Hardy, en psykolog, der har specialiseret sig i CBTp på Stanford University’s INSPIRE Clinic, som behandler mennesker med eller i risiko for psykotiske lidelser.
“Dette er især vigtigt med hallucinationer”, tilføjer hun, “fordi de er virkelige. Der er ingen tvivl om, at personen oplever en stemme, der siger, at han/hun skal gøre noget eller siger noget om ham/hende. Men det, der kan anfægtes, er deres fortolkning af den stemme – hvor hjælpsom er den fortolkning?”
Reduktion af lidelse
Det afgørende ord her er “hjælpsom”, ikke “virkelig”. Dr. Hardy giver et eksempel på en patient, der hører stemmer. At tænke: “Det er djævelen, der taler til mig, og han kan gøre mig ondt”, vil sandsynligvis gøre patienten ængstelig. Så terapeuten og patienten leder efter fortolkninger, der kan være mere hjælpsomme.
Som nogle mennesker, fortsætter hun, kan det måske være mere hjælpsomt at sige: “Okay, det er min skizofreni, der taler.” Men i betragtning af den stigmatisering, der er forbundet med skizofreni, vil nogle måske også finde denne betegnelse foruroligende. For dem, tilføjer hun, kan det være mere nyttigt at tænke: “Det er mit sind, der spiller mig et puds, og jeg er virkelig stresset lige nu.”
Relateret: Tidlig behandling af psykose
I sidste ende handler målet mere om reduktion af stress end om fjernelse af symptomer. “Når lidelsen falder, kan personens funktionsevne forbedres”, forklarer Dr. Hardy. “Så det kan være, at personen stadig oplever auditive hallucinationer med samme intensitet og hyppighed, men de har lært at fortolke det på en anden måde. Hvis du ikke tror, at det er djævelen, der forsøger at slå dig ihjel, kan du nu gå ud og gøre andre ting.”
Ændring af adfærd
I nogle tilfælde gør CBTp en patient i stand til at se, at hans egen adfærd måske er årsag til hans problemer. Dr. Hardy bruger eksemplet med en paranoid patient, som er utilpas ved at køre i bussen, fordi han føler, at folk stirrer på ham på en fjendtlig måde. Terapeuten kan hjælpe med at udforske andre mulige fortolkninger af disse blikke. Kunne folk være stressede eller trætte eller distraherede?
Relateret: Første psykotiske episode: Hvorfor tidlig behandling er kritisk
Og hvad med patientens egen adfærd? “Hvis man tror, at man ikke er sikker,” forklarer hun, “begynder man at holde sig selv og bære sig selv anderledes. At være virkelig hypervigilant og kigge meget rundt i bussen og være vred kan faktisk i sig selv være en grund til, at folk kigger oftere på dig” og med mere alarm.
Patienten kan eksperimentere med at ændre sin adfærd i bussen og forsøge at være “superafslappet”, siger Dr. Hardy, for at se, hvilken effekt det kan have på andre menneskers adfærd, og om det til gengæld mindsker hans ubehag ved at køre i bussen.
Patientrettet behandling
Det første skridt i CBTp er, at terapeuten får et meget detaljeret billede af patientens oplevelse.
Dr. Hardy understreger vigtigheden af at tage patientens perspektiv alvorligt – vrangforestillinger og hallucinationer inklusive. “Terapeuterne er uddannet til at have en meget ægte nysgerrighed over for disse oplevelser og til at gå på en udforskningsrejse med klienten i stedet for blot at afvise dem som symptomer på psykose.”
Der findes standardiserede målinger af psykotiske symptomer, men oplevelsen har en tendens til at være så idiosynkratisk, at terapeuten arbejder sammen med patienten for at finde frem til sin egen måde at beskrive og holde styr på dem på. Hvis en patient f.eks. hører stemmer, vil målet være at forstå specifikt deres negative indvirkning. “Hvad er det ved stemmerne, der er virkelig foruroligende? Er det, hvor høje de er? Eller hvor hyppige de er? Eller hvor onde de er?”
Relateret: Det er vigtigt at erkende, at patienter kan have blandede følelser omkring deres hallucinationer eller vrangforestillinger, hvilket kan komplicere behandlingen. En person kan sige, bemærker Dr. Hardy: “Jeg hader virkelig den negative stemme, men jeg kan virkelig godt lide den positive stemme, fordi den er sjov, og den får mig til at grine.”
Sammen udvikler terapeuten og patienten en liste over patientens problemer og udvikler fælles mål. Som regel, siger Dr. Hardy, handler målene ikke om at reducere symptomerne, men om at få deres liv tilbage. “Folk ønsker ofte at fokusere på at få venner eller komme tilbage til skolen, snarere end at slippe af med f.eks. stemmer.”
Det næste skridt er at fokusere på, hvilke ændringer der kan bidrage til at hjælpe med at nå disse mål. Terapeutens rolle kan være at foreslå: “Betyder det, at vi skal gøre noget ved stemmerne for at gøre det lettere at komme tilbage til skolen?”
Beslutninger om medicinering
De fleste programmer for tidlig psykosebehandling giver patienterne mulighed for at beslutte, om de vil tage medicin eller ej. Antipsykotisk medicin er den mest effektive måde at reducere eller fjerne symptomer på, men den har negative bivirkninger, og nogle beslutter sig for ikke at tage den eller kun at tage den med mellemrum.
For patienter, der ikke er på medicin, hjælper CBT dem med at evaluere, hvordan de klarer sig, og identificere advarselstegn på et nyt psykotisk sammenbrud, så der kan foretages forebyggende ændringer.
“Hvis en patient klarer sig godt uden medicin, fint, så bliver den af bordet,” forklarer Dr. Hardy. Men hvis hun har det svært, kan terapeuten sige: “Du har arbejdet virkelig, virkelig hårdt, og alligevel har du det dårligere. Hvad synes du om medicin?”
CBTp til personer i risikogruppen
Da tidlig behandling kan gøre en så stor forskel i skizofreniens forløb, er der en bevægelse for at identificere teenagere og unge voksne i risikogruppen, før de har haft en første episode. Og CBTp spiller også en rolle i behandlingen af personer i risikogruppen. Når advarselstegn er synlige, har CBTp vist sig at forsinke eller hjælpe med at forhindre overgangen til psykose.
Antipsykotisk medicin anbefales også nogle gange, men det har ikke vist sig at være nyttigt, siger Dr. Hardy. Og “bivirkningsprofilen er sådan, at det virkelig ikke anbefales til unge, der ikke har en fuldt udviklet psykotisk lidelse.”
Vanskeligheden med risikopopulationen, tilføjer hun, er, at screeningen og vurderingen ikke præcist forudsiger, hvem der vil udvikle en psykose – der er et stort antal falske positive resultater. Derfor er det en velsignelse at have en alternativ terapi med lav risiko, men effektiv, som CBTp.
For at finde et tidligt behandlingscenter, der tilbyder den kombinationsterapi, der har vist sig at reducere risikoen for senere psykotiske episoder, kan du tjekke listen over programmer rundt om i landet, der er udarbejdet af Strong 365, en gruppe, der har til formål at bekæmpe stigmatisering omkring psykose og tilskynde flere unge til at få tidlig behandling.
Teenders selvmord: Hvad er risikofaktorerne?
Hvad er symptomerne på depression hos teenagere?
- Var dette nyttigt?
- JaNej