Når en krukke er bygget og kommer af drejeskiven, skal den ligge og tørre, indtil den er læderhård, hvilket betyder, at den stadig er lidt fugtig, men kan håndteres uden at ændre form. På dette tidspunkt kan du skære overskydende ler af og udskære detaljer i stykket. Keramik på dette stadium, kaldet greenware, er meget skrøbelig og skal håndteres med forsigtighed.
Det næste trin er at sætte stykket ind i ovnen til den første brændingsrunde, kaldet en bisque-brænding. Formålet med denne første brænding er at forvandle dit keramikværk til keramisk materiale. Brændingsprocessen måles i kegler, en standardmåleenhed, der tager højde for tid og temperatur. Det er vigtigt, at temperaturen stiger langsomt og afkøles langsomt. Hvis du ikke gør det, kan det medføre, at emnet sprænger og sætter dig tilbage til udgangspunktet. Mange ovne har programmerbare kegleindstillinger for at forhindre dette.
Rådgivning
Efter bisquebrændingen ønsker du, at emnet skal være stærkt nok til, at det ikke falder fra hinanden under glaseringen, men porøst nok til at tage imod glasuren. Dette gør det muligt for det at bage uden at tørre helt ud. Temperaturen ved en bisque-brænding ligger typisk mellem 1700 og 1900 grader Fahrenheit (ca. 926 til 1038 Celsius). Dette svarer til 05 til 04 kegler. Hvis du gik til en håndværksbutik, hvor du kan male dit eget keramik, ville du dekorere produktet af en bisque-brænding eller bisqueware.
Nu kommer den sjove del – du får lov til at dekorere eller farve dit kunstværk ved at male eller glasere det. Maling er ret ligetil — alt, hvad du behøver, er akrylmaling og din fantasi. Glasering er mere kompliceret, men vi kan give dig et letforståeligt overblik. Glasurer består af silica, flusmidler og aluminiumoxid. Silica er glasurens strukturelle materiale, og hvis du opvarmer det højt nok, kan det blive til glas. Dens smeltetemperatur er for høj til keramiske ovne, så silica kombineres med flusmidler, stoffer, der forhindrer oxidation, for at sænke smeltepunktet. Aluminiumoxid anvendes som et stivgørende middel, så glasuren kan klæbe til overfladen af en skål eller vase uden at løbe af. Glasurerne får deres farver fra en lang række forskellige mineraloxider.
Den kræver en masse eksperimenter og øvelse at bruge glasur. Mange faktorer, som f.eks. den slags ovn eller den slags ler, du bruger, har indflydelse på det endelige resultat. Glasurer kan påføres med en pensel, eller hele emnet kan forsigtigt dyppes i et glasurbad. Glasur kræver ofte flere lag og en masse tålmodighed for at få den helt rigtige glasur. Når tiden er inde, og emnet er tørt, er du klar til glasurbrændingen, hvor keramikken opvarmes til modenhed. Herefter skal vi tale om forskellige typer ovne.