Hej, vi forstår det – hvirvelløse dyr kan være svære at skelne fra hinanden. Selv om disse blødkropede, aflange havbeboere kan virke ens, kunne søsnegle og søagurker ikke være mere forskellige. Få opfrisket dine fakta om hvirvelløse dyr (og imponer dine venner) med disse nemme måder at skelne dem fra hinanden på.
Første ting først: Havsnegle og søagurker er ikke engang i den samme taksonomiske gruppe. Havsnegle er en havsnegle, som er en del af Fylum Mollusca, hvor søagurker er en del af Fylum Echinodermata. Sagt på en enkel måde er søsnegle tættere beslægtet med dyr med skal, som muslinger og østers, end de er med søagurker. På den anden side er søagurker nærmest beslægtet med pigede dyr som søstjerner og søpindsvin.
“Havsnegl” bruges oftest med henvisning til nøgensnegle, som ofte er farvestrålende indviklede snegle, der findes over hele verden. Videnskaben kender ca. 3.000 nøgensneglearter, og vi fortsætter med at opdage nye arter i dag. Navnet kan også bruges til at beskrive sacoglossaner, søharer og søsommerfugle (også kendt som pteropoder). Selv om alle typer af havsnegle har deres unikke egenskaber, ligner de ofte landsnegle på land. Navnet “søagurk” henviser til mere end 1.000 arter i klassen Holothuroidea, der er navngivet efter deres agurkelignende udseende.
Så, hvordan kan du skelne disse to spindelsløse væsner fra hinanden? Den nemmeste måde er at kigge på hovedet (eller rettere sagt, se om der er et). De fleste havsnegle har et defineret “hoved” med tentakler, der bruges til at mærke omgivelserne. Disse tentakler, kaldet rhinophorer, giver søsneglene mulighed for at “lugte” kemiske signaler. Nogle havsnegle har også blottede gæller på ryggen (faktisk kommer udtrykket “nøgensnegl” fra græske og latinske ord, der betyder “nøgne gæller”), som kan se fjeragtige og farvestrålende ud. Omvendt har søagurker ingen decideret hovedende – de ligner lidt undervandspølser. Nogle gange kan man se tentakler komme ud af den ene ende, som agurken bruger til at spise, men de kan trække dem ind i kroppen igen.
Hvis man kigger nærmere efter, kan man se små rørfødder på søagurkerne, som ikke findes hos søsneglene. For at bevæge sig fremad presser agurken vand ind i fødderne gennem et vandkarsystem, hvilket gør fødderne faste og gør det muligt for dem at fungere som små ben, der får agurken til at krybe fremad. Havsnegle mangler rørfødder og bølger hen ad havbunden på en måde, der ligner landsnegle (selv om nogle havsnegle også kan svømme).
De to adskiller sig også i deres forsvarsmekanismer – selv om dette ikke kan anbefales som en måde at teste, hvem der er hvem! Da begge dyr mangler hårde skaller eller pigge til at afskrække rovdyr, har de udviklet sig til at besidde nogle ret kreative måder at forsvare sig på. Havsnegle er ofte giftige og har lyse farver for at advare rovdyrene mod at lægge sig ud med dem. De kan også udskille syre, blæk eller slim (afhængigt af arten). Selv om søagurker også kan indeholde giftstoffer, har de et ekstra våben – når de bliver truet, kan de spytte deres indre organer ud af deres anus. Så hvis du ser et langt hvirvelløst dyr, hvis organer er udstødt fra kroppen, er det et sikkert bud på, at du ser en søagurk.
Der har du det – alt, hvad du behøver at vide for at skelne disse mærkelige og vilde hvirvelløse dyr fra hinanden. Uanset om du er til trivia-aften, i akvariet eller bare på udkig efter unikke samtaler til middagen, kan du nu imponere dine venner og etablere dig selv som ekspert i hvirvelløse dyr.
Amelder dig til vores e-mails!