Som en del af ugen for bevidsthed om mental sundhed har forfatteren og forkæmperen for mental sundhed, Natasha Devon, redigeret nogle af vores yndlingsartikler som gæst. Få mere at vide om selvskade med Natashas ekspertkommentarer.
Årsagerne er komplekse, men meget reelle.
Natasha Devon siger:
Selvskade er defineret som ‘en handling, som vi ved gør os fysisk eller psykisk skade, men som giver os midlertidigt pusterum fra vanskelige følelser’. I den sammenhæng er mange af de ting, som folk gør for at “tage toppen af” – spise sukkerholdige fødevarer, drikke alkohol, ryge tobak – teknisk set selvskade.
Vi har en tendens til at betragte folk, der skader sig selv, som “fremmede” og “andre”, men i bund og grund er det bare en copingstrategi, og uanset om vi er klar over det eller ej, har vi alle en sådan. Som alt andet kan copingstrategier være positive eller negative, og det afhænger lige så meget af, hvordan og hvorfor vi gør tingene, som af hvad vi gør. Som en generel regel er fysisk aktivitet, afslapning (mindfulness, meditation) og kreativitet (musik, kunst, skrivning, drama, dans) alle en god måde at udtrykke vanskelige følelser på og slippe af med stress.
Hvis du forsøger at støtte en person, der skader sig selv, skal du huske, at dit mål ikke kun er at få vedkommende til at stoppe. Ideelt set skal de finde ud af, hvorfor de gør det, og erstatte selvskaden med en sundere copingaktivitet, som dem, der er beskrevet ovenfor.
Selvskaden kan ramme alle
Der findes ikke en typisk person, der selvskader. Det kan påvirke alle uanset alder, baggrund eller race, uanset om de er udadvendte eller indadvendte. Faktisk viste en undersøgelse af unge fra 2014, at en ud af tre 18-21-årige i 2014 siger, at de har selvskadet sig selv.
Nogle unge mennesker selvskader sig selv regelmæssigt, mens andre kun gør det en eller to gange i hele deres liv. For nogle er det en del af håndteringen af et specifikt problem, og de holder op, når problemet er løst. Andre selvskader sig i årevis, når der opstår bestemte former for pres og problemer.
Er nogle mennesker mere tilbøjelige til at selvskade sig selv end andre?
Der er nogle grupper af mennesker, der er mere udsatte for selvskade end andre, herunder:
- Piger og unge kvinder (selv om flere drenge selvskader sig selv end nogensinde før)
- Unge mellem 15 og 25 år
- Personer, der bor på plejehjem eller sikrede institutioner
- Gay, biseksuelle og transpersoner
- Asiatiske kvinder
- Personer, der er afhængige af alkohol eller stoffer
- Personer med indlæringsvanskeligheder
- Fanger
Drinking af meget alkohol kan øge risikoen for selvskade betydeligt hos unge mennesker, der allerede føler sig stressede eller deprimerede.
Hvad forårsager selvskade?
Selvskade betyder ikke nødvendigvis, at du har en alvorlig psykisk sygdom – det kan bare være, at du føler dig alene, isoleret, stresset, frustreret eller vred over problemer, som du ikke har kontrol over. Sådanne problemer kan omfatte et eller flere af følgende:
- Lavt selvværd
- Dårligt kropsbillede
- Mobning eller diskrimination
- Uønsket graviditet
- En alvorlig sygdom, der påvirker den måde, du føler dig selv på
- Sorg over seksualitet
- Kulturelle/racialrelaterede vanskeligheder
- Følelser af afvisning, mangel på kærlighed og hengivenhed fra forældre eller omsorgspersoner
- Forældre, der bliver skilt/familiens opløsning og konflikt
- Fysisk, seksuelt eller følelsesmæssigt misbrug
- Vold i hjemmet
- Et dødsfald
- Arbejdspres
- Pengebekymringer
- Selvskade eller selvmord hos en nærtstående person
- Isolation og ensomhed
- Drugs- og alkoholmisbrug
- Relationsproblemer
Hvorfor skader folk sig selv?
Nogle mennesker gør det, fordi de ikke ved, hvordan de ellers skal klare presset fra familie, skole og venner. Ekstreme følelser som frygt, vrede, skyld, skam, hjælpeløshed, selvhad, ulykkelighed, depression eller fortvivlelse kan ophobes over tid. Når disse følelser bliver uudholdelige, kan selvskade være en måde at håndtere dem på.
De unge har bl.a. givet følgende grunde til deres selvskade:
- Når niveauet af følelsesmæssigt pres bliver for højt, fungerer det som en sikkerhedsventil – en måde at lette spændingen på
- Skæring får blodet til at fjerne de dårlige følelser
- Smerte kan få en til at føle sig mere levende, når man føler sig følelsesløs eller død indeni
- Slagelse af sig selv som reaktion på følelser af skam eller skyld
- Når det er for svært at tale med nogen, er det en form for kommunikation om ulykkelighed og en måde at anerkende behovet for hjælp
- Selvskade giver en følelse af kontrol, som mangler andre steder i livet
- Nogle mennesker skader sig selv med henblik på at afslutte deres liv, eller de kan være usikre på, om de ønsker at overleve, for eksempel ved at tage en overdosis og overlade det til skæbnen at afgøre udfaldet.
Hvis du eller en person, du kender, har brug for hjælp med deres selvskade, kan du tjekke linkene i boksen næste skridt nedenfor.