Hvorfor er det vigtigt, at vi går i kirke om søndagen i stedet for at bede på egen hånd? Vi kan læse i Bibelen derhjemme, bede og gøre gode gerninger uden nogensinde at sætte vores ben i en kirke. Ikke desto mindre er liturgi, især den eukaristiske liturgi – den handling at samles som Kristi legeme for at tilbyde Gud lovprisning og bøn, at lytte til hans ord og at blive næret af Kristi legeme og blod – et væsentligt aspekt af vores tro. I Sacrosanctum concilium står det helt klart, hvorfor liturgien er central for vores tro:
Nu er liturgien det topmøde, som Kirkens aktivitet er rettet mod; samtidig er den den kilde, hvorfra al hendes kraft strømmer. For målet og formålet med de apostolske gerninger er, at alle, der er gjort til Guds sønner ved tro og dåb, skal samles for at prise Gud midt i hans Kirke, for at tage del i offeret og for at spise nadveren (SC, §10).
Liturgien skaber et rum, hvor de kristne troende kan samles i bøn. Som et rum for tilbedelse er liturgien afgørende for vores tro, fordi den bringer os tættere på vores livskilde (Gud) og viser os det mål, som al kristen aktivitet er rettet mod (nemlig til Guds ære).
Den handling at samles i bøn er ikke et nyt koncept, som blev fremmet af Vatikankoncil II. Den er snarere indgroet i den kristne tros væv, ætset ind i den kristne identitet lige fra begyndelsen. I Det Nye Testamente og de første kirkelige dokumenter finder vi beviser for, at fælles bøn var en væsentlig del af de første kristnes liv. Kristus selv siger, at “hvor to eller tre er forsamlet i mit navn, der er jeg midt iblandt dem” (Mt 18,20).
Den fælles bøn er et integreret aspekt af vores identitet som kristne, fordi kristendommen ikke er en privat eller individuel tro. Den er personlig og kommer unikt til udtryk i hvert enkelt menneske gennem dets talenter og gaver, men det er en fælles tro. Vi er døbt ind i Kristi påskemysterium, som gør os til medlemmer af Kristi legeme. Fra det øjeblik, hvor vi træder ind i troen ved dåben, er vi en del af noget, der overskrider vores begrænsede menneskelighed. At være forenet i bøn afslører Kristi tilstedeværelse i vores kristne medmennesker og i verden. I kirkens liturgi manifesteres Kristi nærvær i eukaristien og i alle sakramenterne, i forkyndelsen af Guds ord og i fællesskabet af troende, der er samlet (SC, § 7). På grund af Kristi nærvær i liturgien er den både kilden og målet for det kristne liv.
Kilden og målet for den kristne aktivitet
Liturgien er kilden til det kristne liv. Liturgien er ikke blot det sted, hvor dåben finder sted og dermed gør os til kristne, men den er også det sted, hvor vi kan få daglig næring til det kristne liv. Vi vokser som kristne, efterhånden som vi fordyber os i Guds ord og lærer at lytte til Helligåndens vejledning. Kristi legeme og blod, som vi modtager i eukaristien, nærer og tilpasser os tættere til Kristus, så vi kan være Kristi ansigt for andre i verden. Vi udtrykker vores tro i den liturgiske handling, hvor vi mødes som Guds børn for at prise og bede til den, som er kilden til vores liv.
Sådan som liturgien er kilden til det kristne liv og den kristne aktivitet, er den også det mål, som al vores aktivitet bør være rettet mod. Som mennesker, der får næring fra Kristi nærvær i liturgien, bør vores handlinger i verden være et vidnesbyrd om vores tro på Kristus. Den måde, vi behandler andre på, hvordan vi opfører os i vores hjem og på vores arbejdspladser, og de valg, vi træffer, afspejler alle vores tro på Kristi frelsende handlinger og det kommende Guds rige. Alt dette bringes for Gud i liturgien, når vi anerkender ham som kilden til vores liv og det mål, som vi stræber efter.
Så hvorfor er det vigtigt, om vi deltager i liturgien? Fordi den er indbegrebet af vores kristne tro, som udleves i fællesskab, ord og bøn. Når vi mødes i liturgien, fejrer vi vores tro og tilbyder os selv til Gud gennem Helligånden i Kristi nærvær.
Fortsæt ved at læse del 2 af denne serie:
http://churchlife.nd.edu/2018/04/11/sacramental-personhood-amor-ergo-sum/
Redaktionel erklæring: I løbet af april måned vil Church Life Journal overveje karakteren af den liturgiske fantasi i kunst, musik, sakramental bøn og rituel handling.