Hver måned fra midten af 2010 til begyndelsen af 2019 fik spillerne på PS3 et sted mellem to og fire gratis spil “gratis” til rådighed for spillerne. Takket være PlayStation Plus, før det blev en obligatorisk tjeneste for at spille spil online, modtog abonnenterne en række “gratis at eje”-titler, der var tilgængelige i en begrænset periode hver måned. Mens dette nu er almindelig praksis mellem PlayStation- og Xbox-abonnementer, var det dengang en ny idé om at give visse titler mere opmærksomhed til spillerne. Alle gode ting har dog en ende, når konsollerne bliver solgt til den skinnende nye hardware, og det kommer til sidst til at ske for PS4, ligesom med PS3 for et par år siden.
Selv om den dag helt sikkert ikke kommer foreløbig, vil PlayStation Plus på et tidspunkt holde op med at tilbyde gratis PS4-spil hver måned og udelukkende fokusere på PS5. Ligesom med PS3-konsollens udløb vil PS Plus-tilbuddene sandsynligvis strække sig ud over konsollens levetid, især med bagudkompatibilitet på PS5. Der er en hel del grunde til, at PS4-spil kommer til at blive hængende på PS Plus’ månedlige tilbud i lang tid, længere end PS3-spillene før det. Selv efterhånden som flere PS5-konsoller bliver tilgængelige og cross-gen-udgivelser begynder at forsvinde til fordel for PS5-only-spil, vil de månedlige PS4-spil på PS Plus blive tilbudt i mindst fem år mere på tjenesten.
PS4-bagudkompatibilitet på PS5 er enorm for PS Plus
Den mest indlysende grund er, at PS5-konsollerne i modsætning til PS4 og PS3 er fuldt ud bagudkompatible med PS4-spil. Bortset fra det dusin eller deromkring, der ikke er kompatible, kan stort set alle PS4-spil spilles på PS5 nativt, og i nogle tilfælde med bedre grafisk ydeevne. Det er især vigtigt for PlayStation Plus, især i kølvandet på, at produktionen er ophørt på alle PS4-modeller undtagen én i Japan. Sony vil utvivlsomt øge produktionen af PS5 nu, hvor ferien er forbi, men det betyder ikke, at PS4-spil ikke stadig vil dukke op på PS Plus hver måned. Om noget kan større og bedre PS4-spil være mere almindelige nu.
Til sammenligning fik PS3’eren løbende månedlige PS Plus-tilbud længe efter, at konsollen var udgået af produktionen. PS3-konsollerne blev officielt udgået i Japan i foråret 2017, efter at omkring 80 millioner konsoller i alt var blevet leveret, men PS Plus fortsatte med at modtage flere PS3-spil i to år efter det. PS Plus fortsatte med at tilbyde nye PS3-spil hver måned frem til februar 2019, hvor Divekick og Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots var de sidste gratis PS Plus-spil til PS3. I næsten to hele år fortsatte PS3 med at modtage månedlige spil, på trods af at det var umuligt at købe konsollen ny. PS4 vil næsten helt sikkert få samme behandling.
Det gigantiske PS4-spilbibliotek betyder masser af PS Plus-titler
Sådan har Sony for nylig indstillet produktionen af alle PS4-modeller undtagen PS4 Slim 500 GB-modellen i Japan. Disse ændringer blev gennemført af Sony for at gøre plads til yderligere produktion af PS5 i 2021, så PS4 er helt sikkert på vej ud tidligere end forventet. Med hensyn til PS Plus vil en lignende situation som med PS3 dog være endnu mere sandsynlig med PS5 nu. Igen takket være bagudkompatibilitet vil PS4-spil kunne spilles fuldt ud på PS5. PS4-spil vil sandsynligvis stadig finde vej til PS Plus’ gratis spil i et stykke tid. For ikke at nævne, at der stadig er over 110 millioner PS4-konsoller derude i forbrugernes husstande, så Sony vil ikke opgive denne spillerbase endnu.
Endnu noget, der ikke nødvendigvis overses, men som der ofte tales om, er det store antal PS4-spil, der er udgivet på Sonys last-gen-konsol. Der er nemt blevet udgivet over 4000 spil til konsollen mellem 2013 og 2020, uden at medregne eventuelle cross-gen-spil eller nye udgivelser, der kommer til konsollen i 2021. Hvad angår PS Plus og Sony, er der hypotetisk set et enormt bibliotek af PS4-spil, som PS Plus kan trække på i de næste fem-seks år i det mindste. Selv da er det stadig en brøkdel af de samlede PS4-spil, der er udgivet til konsollen, og PS5 vil utvivlsomt få cremen af PS4-spillene med tiden.
PS4-spil på PS Plus er her for at blive, et stykke tid
Hvis man skulle lave en forudsigelse, er det mere end sandsynligt, at PS4-support på PS Plus kommer til at strække sig så langt som til 2026. Hvis PS Plus gik over det med et år eller deromkring, ville det heller ikke være overraskende. Igen, selv om PS4-konsolproduktionen for længst er ophørt til den tid, er det et konservativt tal i forhold til PS3’s understøttelse af PS Plus. PS3-support på PS Plus varede stadig to år, efter at selve konsollen havde afsluttet produktionen. PS5 har næsten fuld bagudkompatibilitet med PS4, så på trods af at last-gen-konsoller ikke længere sælges helt nye, vil PS5 formentlig være så udbredt, at bagudkompatibilitet gør disse PS4-spil spilbare uanset hvad.
Det er under forudsætning af, at produktion og salg af PS5 ikke stadig hæmmes af pandemien eller det alvorlige bots/skaleringsproblem, som PS5 stadig døjer med i dag. I betragtning af at Japan allerede er villige til at afvikle flere PS4-modeller for at kompensere for manglen på PS5-konsoller, er det klart, at Sony er fuld fart på next-gen. Når det er sagt, er det klart, at PS Plus vil blive ved med at servere PS4-klassikere i mange år efter konsollens slutning.
Rob Dolen er faktisk ikke en fjern slægtning til Bob Dole, men Rob Dolen er features Writer for Game Rant. Stor fan af ekspansiv lore og spilanalyse, videospil er cool. Freedom Fighters er undervurderet. Er nok ikke god til konkurrencedygtigt Halo længere.
Mere fra Rob Dolen