San Pedro Claver, den første person, der blev kanoniseret i den nye verden, dedikerede sit liv til at tage sig af de slaverede fra det øjeblik, de ankom til Amerika.
I sit liv blev Claver kendt som “de sortes apostel” – eller mere hånligt af sine slaveribeundrende jesuitterbrødre “slavernes slave” – efter at han ankom til Colombia fra sin fødeby i Verdú i Spanien.
Født i en velhavende katolsk familie i 1581 blev den kvikke og fromme Claver jesuit som 20-årig og blev straks sendt af sted fra sin fødeby i Verdú i Spanien for aldrig at vende tilbage til sit hjemland. Da han ankom til Cartagena, fandt Claver det vigtigt for sin tjeneste at møde slaveskibene, når de anløb havnen. I næsten 40 år gik han om bord på skibene, før de var blevet tømt for deres levende indhold, og han sejlede gennem lastrummene fulde af skrækslagne fanger for at være det første, ensomme ansigt af venlighed, som de ville se i den nye verden. Derfra fulgte han deres vej til fangelejerne og gav dem næring i både håndgribelige og åndelige former.
Efter hans død i 1654 i et lille rum i jesuitternes kloster i den kirke, der senere skulle komme til at bære hans navn, spredte rygtet om hans liv sig rundt om i verden. Et beskedent museum ved siden af kirken, der er dedikeret til Claver, er blevet et sted for refleksion og kontemplation for alle dem, der er blevet berørt af helgenens arbejde, direkte eller på anden vis.
Under kirkens alter hviler Clavers legemlige rester i en illumineret kasse. I hele museet er religiøse kunstværker, der går flere århundreder tilbage i tiden, udstillet sammen med præcolombianske arkæologiske genstande. Mange rum og udendørs haller er foret med malerier og andre værker, der enten er inspireret af eller viser Claver selv.
Besøgende har adgang til de rum, hvor han tilbragte sine sidste dage, og førstehåndsberetninger beretter om en uhyggelig følelse af at blive observeret under hele besøget, men hvis det er sandt, er det svært at forestille sig en mere velvillig observatør.