Isterningbakker er beregnet til at blive fyldt med vand og derefter lagt i en fryser, indtil vandet fryser til is og derved danner isterninger. Bakkerne er ofte fleksible, så isterningerne let kan fjernes ved at bøje bakken. Et andet design er en aluminiumsbakke med et håndtag, der løfter isterningerne op og frigør dem fra bakken. En motoriseret form af denne type findes i de fleste automatiske frysere til isfremstilling.
Selv om isterninger normalt er formet som terninger, findes der bakker, der laver kugleformede eller cylindriske former. Disse kaldes undertiden isrør. Nogle nyhedsbakker fremstiller isblokke i sæsonbestemte, festlige eller andre former.
Den første fleksible isterningbakke i rustfrit stål, helt af metal, blev fremstillet af Guy L. Tinkham i 1933. Bakken bøjede sig sidelæns for at fjerne isterningerne.
Den første isterningebakke af gummi blev fremstillet af Lloyd Groff Copeman. En dag i 1928, da Copeman gik gennem nogle skove for at hente saft til ahornsirup, så han, at slud og is kom af hans gummistøvler i stedet for at klæbe til dem. Efter at have talt om det med sin patentadvokat under frokosten, eksperimenterede han med gummikopper. Senere fremstillede og patenterede han flere forskellige slags bakker: en metalbakke med gummiskiller, en metalbakke med individuelle gummikopper og en bakke kun lavet af gummi.