Af Dan Gill
LSU AgCenter Horticulturist
Mange små blomstrende træer er med til at lyse vores landskaber op fra sidst på vinteren og frem til forårssæsonen. Et af de smukkere af vores tidlige forårsblomstrende træer er den japanske magnolia.
Den japanske magnolia, eller tallerkenmagnolia, åbner sine fede, lodne blomsterknopper i februar eller marts, før løvet kommer frem. I modsætning til den hjemmehørende sydlige magnolia Magnolia grandiflora er den løvfældende og taber bladene om vinteren. Blomsterne, der blomstrer på bladløse grene, er særligt iøjnefaldende.
Blomsterne er store og prangende og findes i en række forskellige farver, såsom hvid, lavendelrosa, rosa-lilla, mørk rødlilla og lysegul. Den klareste farve er på ydersiden af kronbladene, mens den indre overflade har tendens til at være cremehvid. Blomsterne varierer i størrelse fra ca. 4 til 6 tommer i diameter, nogle gange større. De japanske magnolier bliver generelt omkring 15 til 25 fod høje med en spredning på 10 til 15 fod.
Når blomsterne er unge, holdes kronbladene ret oprejst, hvilket giver blomsterne et udpræget tulipanlignende udseende. Efterhånden som blomsterne bliver ældre, har kronbladene en tendens til at åbne sig mere og lægge sig nedad, hvilket giver en mere tallerkenformet blomst. Blomsterne har en krydret til moskusagtig duft.
Det latinske navn for den japanske magnolia er Magnolia x soulangiana. “x” i midten af navnet angiver, at der er tale om en hybrid snarere end en ægte art. De japanske magnolier, som vi dyrker i vores landskaber, er resultatet af en krydsning mellem to arter, Magnolia liliiflora (lilje magnolia) og Magnolia denudata (hvid tallerken- eller Yulan magnolia).
Nu er det et godt tidspunkt at plante japanske magnolier, hvis du gerne vil tilføje en til dit landskab. Vejret er stadig køligt, og det varme sommervejr er stadig måneder væk. Det betyder, at det er muligt at vælge et blomstrende træ på planteskolen. Det er vigtigt, fordi der findes en række sorter med forskellige blomsterfarver og -former.
Valg og plantning
Når du går i planteskolen, vil du sandsynligvis se flere sorter af japanske magnolier til rådighed. En af dem, der hedder Alexandria, er populær og almindelig. Den giver de klassiske lyslilla-rosa blomster, som man typisk ser hos disse planter. Du kan også se Susan (dybt purpurrød), Betty (rosenrød) eller Jane (rødviolette let snoede kronblade). Disse sorter har en tendens til at være mere buskagtige og blomstre noget senere, hvilket minimerer risikoen for, at de bliver beskadiget af frost. Så vidt jeg ved, skulle alle de sorter, der kan købes på din lokale planteskole, kunne klare sig godt her. Du kan foretage dit valg på baggrund af blomsternes farve og form og træets vækstvane.
Når du vælger japanske magnolier, vil du bemærke, at træerne generelt vokser med mange stammer. Det er almindeligt at dyrke disse små træer med flere stammer, men for mange ser uskønt ud. Generelt skal man i det andet og tredje år efter plantning tynde ud i antallet af stammer til ca. fem for at få et mere attraktivt træ.
Plante japanske magnolier på en veldrænet, solrig til delvis solrig placering. Sørg for, at du ikke planter den for tæt på huset – den skal have plads til at sprede sig omkring 10 eller 15 meter. Grav et hul lige så dybt som rodklumpen og to eller tre gange så bredt som dens bredde. Tag træet ud af sin beholder, og sæt det i hullet. Rodklumpens top skal ligge i niveau med eller lidt over den omgivende jord. Pulveriser grundigt den jord, der er fjernet for at lave hullet, og fyld op omkring rødderne, idet du strammer forsigtigt op undervejs. (Der må ikke tilsættes noget til jorden til opfyldningen.) Til sidst vandes området grundigt for at afslutte jordbundsdannelsen, der tilsættes mere jord om nødvendigt, og området dækkes med en tykkelse på 2-3 tommer. Hvis træet er højt nok til at være ustabilt, skal du sætte pæle på det for at give det støtte i ca. et år.
Pleje efter plantning
Som alle nyplantede træer skal dit unge træ vandes regelmæssigt i det varme, tørre vejr denne sommer. Der er ikke behov for gødning det første år, men du kan begynde at gøde næste forår.
I takt med at årene går, og træet bliver højere, skal du gradvist fjerne de nederste grene for at hæve træets baldakin til den ønskede højde, som regel 8 til 10 fod fra jorden.
Japanske magnolier, især de første mange år efter plantning, ser ofte forfærdelige ud i sensommeren, fra omkring juli, indtil de taber deres blade. Dette skyldes for det meste stress i de første par år, hvor træerne er ved at blive etableret. Bladene får pletter, brændte kanter og kan endda falde tidligt. Dette forværres af tørt vejr, og korrekt vanding vil hjælpe.
Forvent ikke, at disse træer vil vokse hurtigt. Væksthastigheden er moderat og forbedres med årene, efterhånden som træerne bliver bedre etableret. Hvis et træ vokser meget lidt og forbliver ret hæmmet efter flere år i jorden, kan det være, at træet ikke bryder sig om den valgte placering. I den situation hjælper det nogle gange at flytte det til en anden placering.
Andre magnolier
En anden art, der blomstrer om foråret, er stjernemagnolien, Magnolia stellata. Træet er mindre, mere som en stor busk, og blomsterne er typisk hvide, stjerneformede og meget velduftende. En sort kaldet Dr. Merrill giver særligt store, flotte blomster og er generelt tilgængelig på planteskoler.