Jeg har været sammen med min mand i 16 år og elsker ham højt og helligt, men i de seneste år er min libido faldet, mens hans ikke er faldet. Jeg synes, at presset fra mit arbejde (jeg er lærer) og mine tre børn optager det meste af min energi.
Hvis jeg skal være ærlig, har jeg kun lyst til sex med et par måneders mellemrum, men han vil gerne elske tre eller fire gange om ugen. Jeg bliver ved med at finde på undskyldninger, når han gør tilnærmelser, og jeg har nok afvist ham seks gange inden for den sidste måned.
Jeg fortalte min bedste veninde dette, og hun blev forfærdet og sagde, at hvis hun afviste sin mand mere end to gange i træk, ville hun frygte, at han ville have en affære. Jeg er bange. Hvor mange gange kan du sige “nej” til din partner, før han rækker ud efter en anden eller skilsmisseadvokaten?
Lad os gøre én ting klart: Jeg tror bestemt ikke, at du skal være en overgivet hustru, der aldrig siger ‘Nej’ til sin mand af frygt for at ramme hans alfa-mandlige ego (selv om det er helt fint, hvis det er den måde, du ønsker at leve dit liv på).
Du har ret til at være ‘ikke i humør’, ligesom han er det – i masser af ægteskaber er det mændene, der er for trætte og stressede til sex, hver gang deres kone ønsker det.
Det faktum, at din veninde tror, at hendes mand måske tager en elskerinde, hvis hun har afvist ham tre gange i træk, siger mere om hendes forhold end om jeres.
Det er ikke desto mindre demoraliserende for enhver ægtefælle at blive afvist seksuelt gang på gang, mens enhver fornuftig person forstår, at stress på grund af arbejde og børnepasning kan udtømme din libido.
De, der oplever udtømning af lysten, kan have svært ved at forstå, hvor ødelæggende det kan være for deres partner. Hvis du ikke er begæret, føler du dig hurtigt uønsket, og det tærer på dit selvværd, hvilket påvirker alle dele af dit liv.
En kvinde, som jeg kender, hvis mand gik fra sex under en stressende overtagelse af hans virksomhed, sagde: “Der er få fornemmelser, der er mere ensomme end at ligge vågen i sengen, efter at den person, man elsker mest, har afvist ens tilnærmelser endnu en gang.
‘At forstå det pres, de er under, er kun nyttigt op til et vist punkt. I sidste ende er det svært at elske og støtte en person, som ikke støtter dig tilbage på den måde, du har brug for.”
Det tragiske ved disse situationer er, at det er let at komme til et sted, hvor den ene partner føler sig som en sexplager, og den anden føler sig frigid.
Du håber tydeligvis, at din mand har taget denne række af afvisninger i stiv arm, men jeg tvivler på, at det er tilfældet. Sex virker nogle gange som en lille del af de mange komponenter – såsom hengivenhed, tillid og venskab – der definerer de bedste forhold, men det er ofte den vitale lim, der holder tingene sammen.
Det er i sengen, at den dybeste intimitet bliver smedet på ny, hver gang et par elsker. Hvis man holder op med at have sex, kan man lige så godt leve sammen med en charmerende bofælle. Igen, det er fint, hvis det passer jer begge to, men det er sjældent tilfældet.
God kommunikation er bydende nødvendig. Du er nødt til at forklare din mand, at du føler dig presset på arbejdet og derhjemme, og at det undergraver din lystfølelse.
Det kan være, at din mand gerne vil påtage sig flere huslige pligter, hvis det får dig til at føle dig mere lysten.
I har også begge brug for noget tid alene, væk fra børnene, for at minde jer om mere intense tider, før opfordringerne om jeres hengivenhed blev diffuse. Bestik eller tigg dine forældre eller venner om at tage børnene, om så bare for en aften.
Det er vigtigt, at den normale service genoptages, før de forbigående sexløse måneder bliver en kløft mellem dig og din mand.
Det, du skal huske på, er, at mange kvinder rapporterer om dyk i lysten, men de, der gør sig umage med at have sex, rapporterer ofte, at de finder sig selv reagerende på deres partner efter ti minutters forspil. Med andre ord, deres hjerner fortalte dem, at de ikke ønskede sex, men deres kroppe begyndte at sige “ja”.
At ignorere din ægtefælles længsler på ethvert område kan vise sig at skabe splittelse, men at ignorere deres ønske om sex – som enhver skilsmisseadvokat vil fortælle dig – er ofte det farligste. Ingen parforholdsrådgiver kan fortælle dig, hvad minimumsrationen af sex er, før du virker urimelig.
Spørgsmålet er på mange måder irrelevant, da alles tolerancetærskler er forskellige. Og en ægtefælle, der indrømmes modvillig sex ved anden spørgerunde, vil foretrække entusiastisk sex ved tiende spørgerunde.
Spørgsmålet er, hvorfor du siger “Nej” og ikke “Ja”. De bedste forhold er de mest gensidigt bekræftende. Det er klart, at ingen hustru nogensinde bør føle sig presset til at have ægteskabelig sex, og det er inden for nogens rettigheder, uanset køn, at sige: ‘Ikke i aften, Josephine’.
Da min mand er flynørd, er jeg ofte nødt til at tage til flyshows, og jeg har tilbragt mange timer på obskure små flyvepladsmuseer.
En nær veninde tager på camping med sin mand med sammenbidte tænder og drømmer om hotelværelser.
Som hun siger: “Det er langt mindre besværligt at have sex, når man ikke har lyst til det, end at tilbringe fem frysende dage under teltdug på en mark i Somerset, når det er ens egen opfattelse af helvede.”