(CBS Local)- Den tidligere NBA All-Star Jayson Williams har oplevet ekstreme højdepunkter og smertefulde lavpunkter i sit liv.
St. John’s-uddannet var et 1. runde valg i 1990, spillede i 1998 NBA All-Star kampen i Madison Square Garden og var en af de store store store store mænd i ligaen. Men Williams’ liv ændrede sig for altid i februar 2002, da han skød og dræbte sin limousinechauffør i New Jersey. Williams endte med at sidde 27 måneder i fængsel og er nu en fortaler for genoptræning og grundlægger af et genoptræningsprogram kaldet Rebound på Futures Recovery Health Care i Florida.
Williams siger, at han hver dag arbejder på at forbedre sit liv og andres liv omkring ham.
“Jeg har en sygdom, der fortæller mig, at jeg ikke har en sygdom ved at være alkoholiker,” sagde Williams i et interview med CBS Local’s DJ Sixsmith. “Jeg er nødt til at slide mig selv op hver dag. Jeg laver udendørs eventyrterapi på Rebound. Ved Guds nåde har jeg endelig fundet noget, jeg er rigtig god til. Jeg er god til at hjælpe folk med at bekæmpe deres afhængighed. Det er en hård branche, men en givende branche. Det sværeste er den 13. februar, hvor hr. Christofi ved et uheld mistede livet på grund af min uforsvarlighed og de ting, jeg gjorde for at være en kujon den dag. Det er det hårdeste. Alkohol og ambien var min ting. Jeg er nødt til at arbejde på at håndtere min fortid.”
FULDT INTERVIEW:
I 2010 erklærede Williams sig skyldig i overfald i forbindelse med det utilsigtede skyderi af sin limousinechauffør. Selv om Williams ikke bryder sig om at tale meget om sine basketballdage og sit liv før hændelsen, var det en af de store glæder i hans liv at spille for St. John’s og cheftræner Lou Carnesecca.
“Chris Mullin har måske været en fantastisk spiller, men jeg er træner Carneseccas favorit,” sagde Williams. “Jeg ringer til Coach Carnesecca mindst tre gange om ugen. Hans evne til at håndtere forældrene er den største ros, man kan give ham. Da jeg gik på college, havde jeg allerede to børn. Jeg var nødt til at adoptere min søsters børn. Jeg var nødt til at stå op og bringe min søn og min datter i skole. Jeg var nødt til at gå i skole, hente dem, gå til træning og lave mine lektier. Der var ingen, der hjalp mig. Træner Carnesecca gav mig aldrig noget og sagde, at jeg skulle tage børnene med til træning. Det roser jeg ham for.”
Et andet af Williams’ yndlingsminder inden for basketball er at spille med i NBA All-Star-kampen i Madison Square Garden i 1998. Han var holdkammerat med Michael Jordan og fik lov til at spille mod Kobe Bryant og Shaquille O’Neal.
“Jeg husker alt det arbejde, der ledte op til det. Jeg var den hårdest arbejdende fyr derude,” sagde Williams. “Jeg tog det som en stor ære. Jeg repræsenterede som center og spillede positionen på 6’9 med alle disse store centre dengang. Selv hvis man ikke kunne lide Nets, og man var fra New York, blev man råbt op. Det var fantastisk.”