En voldsom vrede fik Florence Terry, 39, fra London, til at slå sin mand. Et kursus i vredeshåndtering hjalp hende med at få den under kontrol og ændrede hendes liv.
“Første gang jeg slog min mand var for omkring 14 år siden. Jeg var sur på ham og mistede besindelsen. Han blev ked af det, og jeg følte mig forfærdelig, og jeg græd og undskyldte. Jeg var bange og skammede mig, men jeg troede, at det var en engangsforestilling.
“Det skete ikke igen i et stykke tid, måske så længe som 18 måneder. I den periode var der verbal kritik og tværhed fra min side, men ikke noget voldsomt. Jeg kan faktisk ikke huske den anden gang, jeg slog ham. Jeg er ked af at sige, at det blev et mønster.
“Set i bakspejlet var jeg meget stresset af mit job som skilsmisseadvokat, og jeg pakkede min fritid med andre forpligtelser, f.eks. velgørenhedsarbejde.
“Jeg begyndte at miste besindelsen med et par måneders mellemrum eller deromkring. Når det skete, troede jeg, at jeg, selv om jeg var vred, var rolig og talte rationelt. Men jeg blev faktisk rasende uden at være klar over det. Det ene øjeblik talte jeg med hævet stemme, og i det næste gjorde mine lemmer ting, som jeg ikke ønskede, at de skulle gøre.
“Jeg husker, at jeg følte det, som om jeg var ude af min krop, og jeg holdt øje med mig selv og sagde til mig selv, at jeg skulle stoppe, men det kunne jeg ikke. Ved en lejlighed tog jeg et bord op og slog det så hårdt ned, at det gik i stykker. En anden gang hældte jeg en dåse af min mands sodavand ud på gulvtæppet, fordi jeg var vred over hans usunde kost.
“Han sagde, at mine udbrud ikke var et stort problem, men jeg følte, at det var helt uacceptabelt. Jeg skammede mig, og jeg talte ikke med nogen om, hvad der foregik. Det var en hemmelighed. Jeg følte mig som en hykler. Alle troede, at jeg var en sød, rolig person.
“Når jeg havde mistet besindelsen, var jeg i tårer og undskyldte, men måtte også sige: “Jeg kan ikke sige, at det ikke sker igen, for jeg ved, at det vil ske igen”. Jeg vidste, at jeg var ude af kontrol.
“Vendepunktet kom, da jeg så en folder for British Association of Anger Management (BAAM). Jeg havde ledt efter hjælp, men der syntes ikke at være nogen steder ud over prøveløsladelsesmyndighederne, der tilbød det. Jeg havde endda kontaktet en gruppe for vold i hjemmet, men de hjalp kun mænd.
“Jeg meldte mig til et weekendkursus kaldet Beating Anger, der blev afholdt af BAAM. Der var omkring 15 andre på det samme kursus som mig. Jeg var bange i starten, men det hjalp mig virkelig. Jeg indså, at jeg ikke var alene, og jeg lærte, at vred adfærd er en fysisk reaktion, som man kan kontrollere.
“Jeg havde troet, at jeg gik direkte fra at tale til at slå, men der er en optrapning fra det ene til det andet, og hvis man genkender advarselstegnene, kan man holde sig tilbage. For mig er advarselstegnet mit hjerte, der slår hurtigere. Når jeg mærker det, ved jeg, at jeg skal forlade rummet.
“Efter kurset var jeg i stand til at sige til min mand: “Jeg er ked af det, og det vil ikke ske igen”.
“Det skete igen to år efter kurset. Jeg blev for selvsikker og troede, at jeg kunne kontrollere min vrede uden at bakke op, selv om jeg kunne mærke, at mit hjerte slog hurtigere. Pludselig ramte min hånd hans kind. Det er ikke sket siden. Jeg bliver sjældnere vred nu, og meget mindre vred, når jeg bliver det.”
“Kurset hjalp mig også med at se på andre områder af mit liv, f.eks. arbejde og at passe på mig selv.”
“Jeg besluttede mig for at lave færre forpligtelser i min fritid, og jeg er også mere opmærksom på at spise sundt. Jeg undgår at få en masse koffein, da det kan gøre mig urolig. Kurset rejste nogle spørgsmål om min barndom, og terapi har været virkelig effektiv til at hjælpe mig med at håndtere det.
“Et vigtigt spørgsmål for mig er søvn. Min mand plejede at komme senere i seng end mig, og så vågnede jeg op, hvilket gjorde mig træt og irriteret, så nu sover jeg ofte i et andet rum. Det lyder mærkeligt for nogle mennesker, at man ikke sover i den samme seng hver nat, men det fungerer godt for os.
“Jeg indså, at arbejdet stressede mig meget, og jeg er nu selvstændig erhvervsdrivende. Jeg arbejder stadig med jura, men jeg arbejder også med mægling og afholder vredeshåndteringskurser. Det er udfordrende, men det gør mig dybt glad at se andre mennesker få kontrol.
“Jeg brænder for at hjælpe folk med at lære at håndtere vrede og konflikter. Hvis jeg havde fundet kurset tidligere, ville jeg have været sparet for så meget smerte.”