Alle berømte atleter har en historie om, hvordan de opdagede spillet, eller hvordan spillet opdagede dem. For den legendariske quarterback Joe Montana, en mand, der er på listen over de bedste quarterbacks nogensinde, begynder historien lige efter, at han blev født.
Joe Montanas løgn, der startede det hele
RELATERET: Brett Favre fortryder, hvordan hans Packers-karriere sluttede
Fra Montana kunne gå, spillede han fodbold. Hans far, Joe Montana Sr., var en tidligere militærmand, der huskede sin egen ensomme barndom uden en rollemodel; han voksede op uden en far at spille catch med. Det havde en dybtgående indflydelse på Joe Sr., så så så snart hans søn kunne gå, begyndte han at lære ham de grundlæggende ting.
Ifølge Sports Illustrated sagde Joe Sr. engang: “Du ved, jeg er blevet beskyldt for at skubbe ham. Jeg synes ikke, at det er rigtigt. Det er bare det, at han elskede det så meget, og jeg elskede at se ham. Og jeg ville være sikker på, at han lærte det på den rigtige måde.”
Mens Montana voksede op, øvede han og hans far spillets rudimenter og fokuserede på quarterback-positionen fra en tidlig alder. Joe Sr. lærte sin søn den rigtige måde at falde tilbage fra scrimmage-linjen, hvordan han skulle navigere i lommen, og hvordan han skulle læse sine modtagere. Disse øvelser hjalp hans søn til at udvikle en god fornemmelse for præcision.
Men det var ikke nok at øve sig på de grundlæggende ting i baghaven. Montana havde brug for en udfordring, et sted, hvor han kunne udvikle sine færdigheder. Derfor, rapporterer ESPN, løj hans far, da Montana var otte år gammel, om sin søns alder, så han kunne spille peewee-fodbold. Normalt skulle et barn være ni år gammel, før det kunne deltage.
Men Joe Sr. mente, at hans søn var mere end klar til at prøve sig selv af. Det var en løgn, der skulle lancere resten af Montana Jr.’s karriere.
Montanas college-succes
Denne dato i 1977: Notre Dame bærer grønne trøjer for første gang i 14 år, Joe Montana &s hold slår USC pic.twitter.com/HwIEl2Ub7o
– Darren Rovell (@darrenrovell) October 22, 2016
Dette et års forspring gav Montana en betydelig fordel. Det drev ham frem gennem resten af hans karriere, begyndende i college. Selv om Montana måske ikke kan prale af et Heisman-trofæ, var hans collegekarriere ikke desto mindre spektakulær.
Montana begyndte at spille for Notre Dame i 1974 i løbet af den legendariske træner Parseghian’s sidste år med holdet, oplyser Sports-Reference. Notre Dame havde en streng politik om, at førsteårsstuderende ikke var berettiget til at spille. Alligevel lavede Montana bølger under træningen, og under den nye cheftræner Dan Devine begyndte han at få spilletid.
Han var ikke en øjeblikkelig starter, men Montana etablerede sig hurtigt som en clutch quarterback. Selv om han kun fik begrænset spilletid, iscenesatte han utrolige comebacks mod hold af høj kaliber som Chapel Hill og Air force, hvilket dannede grundlaget for hans senere titel “Comeback Kid”. Han sluttede sin collegekarriere med 25 touchdowns og mere end 4.000 passing yards.
Montanas NFL-succes
Happy birthday to the 🐐 @JoeMontana! pic.twitter.com/dTwwLMMklUD
– San Francisco 49ers (@49ers) June 11, 2020
RELATERET: Dan Marino afslører, hvad der skulle til, før han meldte sig til ‘Ace Ventura’
Trods college-succes var Montana ikke så eftertragtet som nogle af sine jævnaldrende fra 1979-draftklassen, såsom Phil Simms. San Francisco 49ers valgte ham i tredje runde som det 82. samlede valg. I løbet af 15 sæsoner i ligaen kastede Montana, ifølge NFL.com, for mere end 40.000 yards og 273 touchdowns.
Sammen med sin stjerne-receiver, Jerry Rice, vandt Montana fire Super Bowls med 49ers, hvilket gjorde dem til en dominerende kraft i hele 80’erne. Indtil navnet “Tom Brady” dukkede op, sad Montana komfortabelt højt på GOAT-listen. Tænk at tænke på, at Comeback Kid begyndte sin rejse, da han selv kun var et barn.