Stagecoach (1939)-John Wayne spiller Ringo Kid, der flygter fra fængslet for at forfølge Plummers for mordet på sin far og bror. Kid hjælper en diligence fuld af utilpassede personer gennem farligt indianerland.
Kameraet bevæger sig ind på Ringo Kid. Han spænder sin Winchester i sin højre hånd og holder sit saddelgrej i den anden hånd. Filmen går ud af fokus i et billede eller to og kommer så tæt ind på Kid. Dette er det øjeblik, hvor Duke er født.
Angel and the Bad Man (1947)- Den udmattede revolvermand Quirt Evans (Wayne), der er på flugt fra en endnu værre mand, finder en sikker havn hos en Quaker-familie.
Dette var den første film, som John Wayne producerede. Den blev skrevet og instrueret af hans foretrukne manuskriptforfatter, James Edward Grant. Kritikerne kunne lide filmen, men fans mente, at den manglede action. Wayne blev rygtet for at have haft en affære med den unge kvindelige hovedrolle, Gail Russell, men benægtede det. Den problemfyldte skuespillerinde lavede endnu en film med hertugen (Wake of the Red Witch, 1949).
Red River (1948)-Montgomery Clift gør oprør mod sin tyranniske værge (Wayne) og shanghais Dukes besætning under en massiv kvægdrift.
Hvis Stagecoach gjorde John Wayne til en stjerne, etablerede denne film ham som skuespiller. Manuskriptet af Borden Chase og Charles Schnee er i virkeligheden Mutiny On The Bounty på hesteryg. Kritikerne var overraskede over dybden i Waynes karakteristik. “Jeg vidste ikke, at den store skiderik kunne spille skuespil”, sagde John Ford til filmens instruktør, Howard Hawks.
She Wore A Yellow Ribbon (1949)-Wayne spiller kaptajn Nathan Brittles, en kavaleriofficer, der er ved at gå på pension, og som ikke er villig til at forlade sine kammerater under en indianerkrig.
Den anden i John Fords kavaleritrilogi, der blev indledt af Fort Apache og fulgt af Rio Grande. Instruktør Ford forsøgte at indfange Frederick Remingtons vesten ved at bruge nogle af malerens farver og kompositioner. Monument Valley var så suverænt fremhævet i farver, at det indbragte filmfotograf Winton C. Hoch en Oscar. Af alle de westerns, han lavede, var hertugen mest stolt af sin rolle som kaptajn Brittles.
Hondo (1953)-Hondo (Wayne) hjælper den ensomme kone (Geraldine Page) til en forsvunden rancher midt i et Apache-oprør.
Filmen er baseret på en novelle af Louis L’Amour (senere udvidet til en roman) og er den første film for Geraldine Page, som til Waynes forbløffelse blev nomineret til en Oscar: “Hun kan have været fantastisk på Broadway, men hun vidste ikke en skid om at lave film!” Selv om filmen klarede sig godt ved de amerikanske og europæiske kasseapparater og indtjente enorme summer i Japan, blev den overskygget af Shane.
The Searchers (1956)-Wayne spiller Ethan Edwards, der begiver sig ud på en syv år lang jagt efter sin niece, som blev kidnappet af comancher.
“Af alle de John Ford-film, jeg arbejdede på”, skrev Harry Carey, Jr. i sin selvbiografi, Company of Heroes, “var settet til The Searchers ikke som noget andet. Onkel Jack var meget mere alvorlig, og det var den tone, der gennemsyrede skuespillerne og holdet.” Wayne var ikke afslappet i rollen som den vanvittige racist Ethan Edwards. “Når jeg kiggede op på ham under prøverne,” sagde Carey, “var det i de ondeste, koldeste øjne, jeg nogensinde havde set.”
Rio Bravo (1959)-Med “hjælp” fra sine utilpassede venner forsøger sherif John T. Chance (Wayne) at forhindre en morder i at bryde ud af fængslet.
Denne western, der blev kritiseret af kritikerne, da den blev udgivet, blev en amerikansk klassiker. En afstemning i British Film Institute rangerede den som en af de bedste film, der nogensinde er lavet – i den pågældende periode. Instruktør Hawks byttede rundt på rollerne i sin genindspilning af El Dorado fra 1967, idet han gjorde sheriffen til en drukkenbolt (i stedet for hans stedfortræder) og gav ham en ung stedfortræder, der ikke kan skyde.
The Alamo (1960)-Hårde grænsemænd forsvarer frihed og ejendomsværdier mod en hensynsløs fjende.
For at lave denne film pantsatte Wayne sit hus, sin lejlighed i New York, sit produktionsselskab og endda sine biler. Han tiggede penge fra texanske magnater for at bygge en kopi af Alamo på en ranch i Bracketville til en pris af 1,5 millioner dollars. Filmens budget endte med at nå op på 12 millioner dollars – mere end nogen anden film på det tidspunkt. Det kan man kalde at satse på ranchen! Pengemændene tvang Wayne til at spille Davy Crockett, selv om han var for gammel til at bære en kasket af vaskebjørneskind. Wayne røg op til tre pakker om dagen og tabte 30 pund under optagelserne. “Han lavede ikke en film”, sagde hans kone Pilar, “han var på et korstog!” John var nødt til at sælge sin andel af filmen og arbejde gratis i en anden film for at betale United Artists for overskuddet. Selv om filmen til sidst gav et betydeligt overskud, tjente hertugen ikke en rød cent.
True Grit (1969)-John Wayne vandt endelig sin skuespiller-Oscar i rollen som en overgearet sherif, der hjælper Mattie Ross (Kim Darby) med at opspore sin fars morder.
Wayne brugte for første gang blasfemi i en af sine film. Når morderen (Robert Duvall) råber: “Det kalder jeg fed tale for en enøjet fed mand!”, og hertugen råber tilbage: “Fyld din hånd, dit røvhul”, ved man, at skurken lige har lavet en baaaaad fejlvurdering. Waynes medrivende skudduel på hesteryg, med en pistol i den ene hånd, et gevær i den anden og tøjlerne mellem tænderne, er hans bedste nogensinde.
The Shootist (1976)-Baseret på Glendon Swar-thouts Spur-vindende, bedst sælgende roman, sætter filmen en aldrende, kræftramt revolvermand (Wayne) op mod hævngerrige skurke.
Den afsluttende skudduel er en perle, iscenesat af den erfarne actioninstruktør Don Siegel. Du kan være sikker på, at det er den måde, som den største westernfilmhelt nogensinde ønskede at gå ud på skærmen på, med sin sekspistol i flammer og stadig med støvlerne på. Ingen amerikansk filmstjerne har nogensinde lavet en bedre afskedsfilm.
Miles Hood Swarthout skrev manuskriptet til The Shootist. Hans første westernroman, The Sergeant’s Lady, blev for nylig udgivet af Forge Books.
Fotogalleri
– Alle fotos True West Archives –
Those Old B-Westerns