Kayakers ser alligator i Austin's Lady Bird Lake

AUSTIN, Texas – Skildpadder og fisk er almindeligt forekommende i Austin’s Lady Bird Lake, men det er ikke ofte, at man finder en alligator, der soler sig på en træstamme sammen med nogle skildpadder.

Det firbenede krybdyr fangede Anna Eulos øjne den 6. juli, da hun og en veninde sejlede i kajak nær Peace Point lige vest for Longhorn Dam.

“Jeg kunne ikke tro det i starten. Jeg troede virkelig ikke, at det var en alligator. Jeg tænkte måske først på en leguan, men da vi kom tættere på, så vi tydeligt, at det var en alligator,” sagde Eulo.

Sig sagde hun, at alligatoren kom tilbage i vandet, så snart hendes ven tog et livefoto af den på sin iPhone.

Kredit: Will Chesson

Alligatoren blev spottet på en træstamme i Lady Bird Lake lige vest for Longhorn Dam nær Peace Point mandag den 6. juli.

“Det er ikke almindeligt, men jeg ville heller ikke sige, at det er usædvanligt,” sagde Jonathan Warner, leder af Texas Parks and Wildlife Department’s alligatorprogram for alligatorer.

Der er omkring 500.000 alligatorer i Texas, sagde han, selv om de mest findes i den østlige del af staten og i de kystnære sumpområder i den sydlige del af staten.

Warner har en idé om, hvordan alligatoren kan være kommet til Austin.

“Det er ikke umuligt, at den har fundet vej op ad Colorado River eller måske er blevet fordrevet på grund af en eller anden form for oversvømmelse. Jeg vil sige, at det er mere sandsynligt, at den er blevet dumpet af en person, der havde den som kæledyr,” sagde han. “Det sker desværre nogle gange, at nogen har en som kæledyr og bliver lidt for stor til sit akvarium, så den bliver dumpet i et område som dette.”

Alligatoren på billedet ser ud til at være omkring 2-3 fod lang, og den er ikke gammel nok til at reproducere sig endnu, sagde Warner. Han forventer ikke, at den vil blive hængende.

“Yngre alligatorer har generelt i mange levesteder ikke et meget snævert hjemområde, så de bevæger sig meget rundt,” sagde han. “Jeg ville ikke blive overrasket, hvis den næste gang vi får en god kuldeperiode deroppe, så vil den ligesom gå sin vej ned ad floden og søge mod et lidt varmere klima.”

Men hvis den bliver hængende, sagde han, at kajakroere, paddleboardere og folk, der går tur med deres hunde langs søen, ikke bør være alt for bekymrede. Påmindelse: Det er ikke lovligt at svømme i Lady Bird Lake.

“Alligatorer er fra naturens side faktisk meget sky og føjelige væsener. Selv som voksne går de ofte uopdaget i de levesteder, de er på. Som alle andre vilde dyr er det naturligvis en god idé bare at bruge sin sunde fornuft,” sagde Warner. “Lad være med at nærme dig dem. Lad være med at forsøge at fodre dem. Forsøg ikke at fange dem eller chikanere dem på nogen måde. Normalt går det hele fint.”

Eulo blev lidt forskrækket, da hun så alligatoren, men det vil ikke afholde hende fra at komme tilbage på vandet.

“Jeg er også oprindeligt fra østkysten, så jeg har aldrig set … de dyr er meget eksotiske for mig,” sagde hun. “Det var meget sejt.”

Hvis du tilfældigvis finder en alligator på et sted, hvor du normalt ikke ville forvente at finde en alligator, skal du rapportere observationen til din lokale amtsvildtforvalter.

Afdelingen har et program til bekæmpelse af generende alligatorer. Hvis alligatoren anses for at være et problem for den offentlige sikkerhed, eller hvis den er blevet fodret og har mistet sin frygt for mennesker, kan TPWD fjerne alligatoren.

MENNESKER LÆSER OGSÅ: