Kevin Garnett stod over for det, der svarer til at gå hele banen igennem på tre sekunder for at få den vindende bucket. Nu er den pensionerede NBA-storheders interesse i at købe Minnesota Timberwolves blevet yderligere kompliceret af en stor pengemæssig konkurrence fra en mand, der allerede ejer en NFL-franchise.
Der er et prisskilt på 1,2 milliarder dollars på Minnesota Timberwolves
RELATERET: Minnesota Timberwolves bør udtage Anthony Edwards med valg nr. 1, her er hvorfor
Glen Taylor har ejet NBA’s Minnesota Timberwolves siden 1994. Den 79-årige forretningsmand betalte 88 millioner dollars på det tidspunkt, og nu er han klar til at hæve pengene. Taylor, der af Forbes anslås at have en nettoformue på 2,5 milliarder dollars, afslørede tidligere på sommeren, at han sætter sit basketballhold til salg.
I stedet for at åbne op for bud på holdet har Taylor hyret et firma til at finde kvalificerede købere, ifølge Sportico.com. Han siges at søge mindst 1,2 milliarder dollars, hvilket er 180 millioner dollars under det, som Forbes mener, at holdet er værd.
Det er en temmelig høj pris for en franchise, der nåede NBA-slutspillet otte sæsoner i træk med start i 1997, men kun én gang siden. Meget af skaden har været selvforskyldt; at udtage Kevin Garnett i 1995 var et godt tidligt træk, men de har været få siden.
Kevin Garnett ønsker at købe Minnesota Timberwolves
RELATERET: Kevin Garnett sagde engang til den afdøde Craig Sager, at han skulle gå hjem og brænde alt sit tøj
Kevin Garnett tilbragte de første 12 af sine 21 NBA-sæsoner med Minnesota Timberwolves og trak sig tilbage fra franchisen i 2016. Da han i juli hørte, at ejeren Glen Taylor var ved at sælge, meddelte Garnett, at han var en del af en gruppe, der var interesseret i at købe T’wolves, der kom ind i ligaen i 1989.
Garnett, 44, har sandsynligvis ikke midlerne til at tage en majoritetsandel i holdet, men han satte en NBA-rekord ved at tjene 334 millioner dollars i løn i løbet af sin Hall of Fame-karriere. Penge er dog ikke det største problem, da Garnett stadig kan lede holdet med opbakning fra sine investorer.
Snarere er Garnetts store hurdle hans forhold til Taylor, som han omtalte som en “slange”. Deres forhold har været dårligt siden mindst 2007, hvor ejeren beskyldte Garnett for at simulere en skade.
Men for nylig beskyldte Gannett Taylor for at gå tilbage på en aftale i 2015, der ville have givet ham mulighed for at købe en minoritetsandel i Timberwolves. Garnett har fastholdt en holdning om, at han ikke vil tillade holdet at pensionere hans nummer, så længe Taylor ejer Timberwolves.
Cleveland Browns ejer Jimmy Haslam kommer ind i billedet
RELATERET: Kevin Garnetts første forsøg på sportsejerskab mislykkedes på grund af en obskur NBA-regel
Minnesota Timberwolves har kun haft én vindende sæson siden 2005, og fans skal måske vænne sig til flere skuffelser baseret på de seneste nyheder. Den 3. september rapporterede Sportico.com, at Cleveland Browns ejer Jimmy Haslam undersøger et bud på holdet.
Haslam, som ifølge Forbes er 2,9 milliarder dollars værd, er den seneste potentielle køber, der er dukket op. Kombinationen af penge og hans erfaring med at drive en stor sportsfranchise kan give Haslam en lille fordel i forhold til andre potentielle tilbudsgivere som den pensionerede NBA-storhed Kevin Garnett.
Det er dog ikke ensbetydende med, at erfaringerne har været positive. Haslam betalte 1 milliard dollars for Cleveland Browns i 2012, og de har været mindst lige så uduelige som Glen Taylors Timberwolves siden. Browns har aldrig haft en vindende sæson under Haslam og gik 4-44 fra 2015-17.