Restløshed og uro
Personer, der er diagnosticeret med AD, har ofte perioder med uro og ængstelse. En pårørendes evne til at ræsonnere og forstå visse situationer kan også falde, efterhånden som sygdommen skrider frem. Hvis de ikke kan få mening ud af en forvirrende verden, kan de blive bange og ophidsede.
Du kan gøre ting for at hjælpe en pårørende med at føle sig tryg og rolig. Du kan starte med at sørge for et sikkert miljø og fjerne eventuelle stressfaktorer, der kan forårsage uro, f.eks. høj støj. Nogle mennesker med AD bliver også urolige, når de føler sig fysisk ubehagelige. Deres agitation kan øges, hvis de ikke er i stand til at tale eller udtrykke, hvordan de har det. Tag skridt til at sikre, at deres smerte-, sult- og tørstniveau forbliver på et behageligt niveau. Du kan også berolige uroen ved at forsikre dem om, at de er i sikkerhed.
Blære- og tarmproblemer
Blære- og tarmproblemer er andre komplikationer ved AD. Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan en pårørende måske ikke længere genkende følelsen af at skulle på toilettet. De kan også være ude af stand til at reagere hurtigt på trang. Dette kan skyldes begrænset mobilitet eller begrænsede kommunikationsfærdigheder. En pårørende kan også blive forvirret og bruge toilettet på uhensigtsmæssige steder, men du kan hjælpe dem med at klare sig.
Hvis det er muligt, skal du minde din pårørende om at gå på toilettet og tilbyde hjælp. Du kan også gøre det lettere for dem at komme alene på toilettet. Sørg for, at de nemt kan tage tøjet af, og installer natlamper for at sikre, at de kommer sikkert på badeværelset om natten.
Hvis mobilitet er et problem, vil din pårørende måske sætte pris på en kommode i nærheden af deres seng eller undertøj til inkontinens.
Depression
Nogle mennesker med Alzheimers sygdom har også depression og ved ikke, hvordan de skal håndtere et tab af kognitive funktioner. Symptomerne på depression kan omfatte:
- søvnproblemer
- forandringer i humøret
- tilbagetrækning fra venner og familie
- koncentrationsvanskeligheder
Symptomerne på depression kan ligne de generelle symptomer på AD. Dette kan gøre det svært at afgøre, om din pårørende oplever en depression eller blot de normale symptomer på AD. En læge kan henvise din elskede til en gerontopsykiater for at foretage denne bestemmelse.
Behandlingsmulighederne for depression hos personer med AD omfatter deltagelse i støttegrupper og samtale med en terapeut. Det kan også være nyttigt at tale med andre med AD. At få regelmæssig motion og deltage i aktiviteter, som de nyder, kan også forbedre deres mentale udsigter. I nogle tilfælde kan en læge anbefale antidepressiva.
Fald
AD kan også påvirke balance og koordination. Risikoen for at falde stiger, efterhånden som sygdommen forværres. Dette kan føre til hovedtraumer og knoglebrud.
Du kan reducere din pårørendes risiko for at falde ved at hjælpe dem, når de går, og ved at sørge for, at stierne er ryddet i deres hjem. Nogle mennesker med Alzheimers sygdom ønsker ikke at miste deres uafhængighed. I dette tilfælde kan du foreslå ganghjælpemidler for at hjælpe dem med at bevare deres balance. Hvis en pårørende er alene hjemme, bør du anskaffe dig en medicinsk alarmanordning, så de kan kontakte alarmcentralen, hvis de falder og ikke kan komme til en telefon.
Infektioner
AD kan få din pårørende til at miste kontrollen over normale kropsfunktioner, og de kan glemme, hvordan de skal tygge mad og synke. Hvis dette sker, har de en øget risiko for at indånde mad og drikkevarer. Dette kan forårsage lungesugning og lungebetændelse, som kan være livstruende.
Du kan hjælpe nogen med at undgå denne komplikation ved at sørge for, at de spiser og drikker, mens de sidder oprejst med hovedet hævet. Du kan også skære deres mad i mundrette stykker for at gøre det lettere at synke den. Symptomerne på lungebetændelse omfatter:
- feber
- hoste
- hustethed
- overskydende slim
Pneumoni og andre luftvejsinfektioner kræver medicinsk behandling med antibiotika. Hvis du bemærker, at din pårørende hoster efter at have drukket, bør du advare deres læge, som kan henvise dem til en talepædagog med henblik på yderligere evaluering.
Vandring
Vandring er en anden almindelig komplikation ved Alzheimers sygdom. Mennesker med AD kan opleve rastløshed og søvnløshed på grund af forstyrrelser i deres normale søvnmønstre. Som følge heraf kan de vandre ud af hjemmet i den tro, at de er på vej til et ærinde eller på vej på arbejde. Problemet er imidlertid, at en pårørende kan forlade hjemmet og glemme vejen tilbage. Nogle personer med AD vandrer hjemmefra om natten, når alle sover.
Sørg for, at din pårørende bærer et medicinsk alarmarmbånd med:
- deres navn
- deres adresse
- deres telefonnummer
- dine kontaktoplysninger
Du kan også holde dine pårørende sikre ved at installere et alarmsystem, låsebolte og klokker på døren.
Malnutrition og dehydrering
Det er vigtigt, at din pårørende spiser og drikker nok væske. Det kan dog være svært, fordi de kan nægte at spise eller drikke, efterhånden som sygdommen skrider frem. Det kan også være, at de ikke er i stand til at indtage mad og drikkevarer på grund af synkebesvær.
Symptomerne på dehydrering omfatter:
- en tør mund
- hovedpine
- tør hud
- søvnighed
- irritabilitet
Din pårørende kan være underernæret, hvis de taber sig, de har hyppige infektioner, eller de oplever ændringer i deres bevidsthedsniveau. Besøg dem under måltiderne og hjælp med at tilberede måltider for at sikre, at de ikke oplever dehydrering eller underernæring. Overvåg din elskede med at spise og drikke for at sikre, at de indtager rigeligt med væske. Dette omfatter vand og andre drikkevarer som f.eks. juice, mælk og te. Hvis du er bekymret for dehydrering eller underernæring, skal du tale med deres læge.