Af Robert Andre´Lafleur, Ph.D., Beloit College
For Konfucius var læring en stærk fælles indsats mellem lærer og elev, og han ønskede kun elever, som ønskede at være der. Han var kendt som Kinas største lærer, og hans budskaber er stadig et diskussionsemne.
Konfucius’ lærerkarriere varede kun fem år, selv om den var præget af et helt liv med rejser, frustration, fortvivlelse og håb – en usædvanlig kort periode for at skabe sig et navn, der skulle skinne som Kinas største lærer i 2.500 år. Her ser vi på hans metode.
Dette er en udskrift fra videoserien Books That Matter: The Analects of Confucius. Se den nu på The Great Courses Plus.
Konfucius som lærer
Strukturen og organiseringen af hans skole kan kun aflæses af spredte elementer i Analekterne.
Et fascinerende indblik i det give-and-take mellem læreren og hans elever kan findes i en dynamisk udveksling med flere elever (Analects 11.22):
- Zilu spurgte: “Når jeg lærer noget, skal jeg så omsætte det straks i praksis?”
Mesteren svarede: “Din far og dine ældre brødre er stadig i live; hvordan ville du vove at handle umiddelbart efter at have lært noget?”
Ran Qiu stillede derefter det samme spørgsmål.
Mesteren svarede: “Ja. Når du har lært noget, skal du sætte det straks i praksis.”
Her er Konfucius i sin fulde læreragtige tilstand. To forskellige elever med forskellige karakterer og personligheder stiller den vise vismand det samme spørgsmål. Hvad de får, er ikke ét, men to forskellige svar. Hvordan kan vi få mening ud af dette? Lad os undersøge Konfucius’ svar, da en tredje elev beder om en afklaring (Analects 11.22, fortsat).
- Gongxi Hua spurgte: “Da Zilu spurgte, sagde du, at han skulle tøve – at han skulle overlade det til familiens ældste. Men da Ran Qiu stillede det samme spørgsmål, sagde du til ham, at han skulle fortsætte med iver. Dette forvirrer mig; tør jeg spørge, hvad du mente?”
Mesteren svarede: “Ran Qiu er sky og reserveret, så jeg formanede ham til at gå fremad; Zilu besidder to menneskers intensitet, så jeg ønskede at holde ham tilbage.”
Her ser vi den fulde styrke af dynamikken i undervisningen i Analekterne. Konfucius er i sit rette element, når han skræddersyer sit budskab til de specifikke behov hos hver enkelt af sine elever. Der er kun få standardskabeloner i Konfucius’ undervisning. Han synes at forstå, at verden består af mange forskellige slags mennesker og omstændigheder. Selv om der er fælles principper, der går tilbage til hertugen af Zhou, som Konfucius forgudede, og endda længere tilbage, skal handlingerne udformes.
Konfucius skræddersyer sit budskab til de specifikke behov hos hver enkelt af sine elever. Click To Tweet
En kort passage et par kapitler tidligere viser en anden dimension af Konfucius som lærer (Analects 7.7):
- Mesteren sagde: “Aldrig har jeg undladt at undervise nogen, som på eget initiativ har tilbudt selv den beskedne hilsengave i form af et lille bundt tørret kød.”
Konfucius refererer til den gave, som de studerende forventedes at give deres lærere som delvis kompensation for den undervisning, de skulle modtage. Det fremgår af passagen, at alle, der ønskede at lære af Konfucius, var velkomne. En sådan villighed til at tage imod elever var usædvanlig i hans tid. Hans villighed til at undervise kan også tale for livet og skolen over hele verden i dag: Konfucius underviste alle, der kom.
Lær mere om Konfucius og hans måde at undervise på
Den helt næste passage kvalificerer dog den foregående. Den formidler Confucius’ vilje til at undervise alle, der gjorde en indsats for at studere hos ham. Uanset deres baggrund var hans standarder høje, og han forventede, at hans elever arbejdede med flid og entusiasme på ethvert problem, som Konfucius stillede dem over for (Analekterne 7.8):
- Mesteren sagde: “Hvis eleverne ikke er drevet af at lære, vil jeg ikke åbne vejen til yderligere viden. Hvis eleverne ikke hele tiden søger sproget til at udtrykke nye, komplekse ideer, vil jeg ikke forsyne dem med færdige begreber. Og hvis eleverne, når jeg viser ét hjørne af et problem, ikke kommer tilbage til mig med de tre andre hjørner, vil jeg ikke undervise det en anden gang.”
For Konfucius var læring en stærk fælles indsats mellem lærer og elev, og han ønskede elever, der, med nutidens ord, ønskede at være der. Han var slet ikke interesseret i passiv læring og satte en høj barren for interaktion og refleksion for hver enkelt af sine elever.
Der har vi i det mindste et glimt af en skole, i en landsby, i et feudalt hof, der befandt sig midt i en dybtgående social og politisk forandring. Hvis Konfucius ikke selv kunne ramme plet og gøre en forskel på de højeste niveauer, ønskede han, at hans elever skulle være klar, når mulighederne kom til dem.
For Konfucius var læring en stærk fælles indsats mellem lærer og elev. Click To Tweet
Analekterne afspejler både Konfucius’ fortvivlelse og håb om, at hans arbejde ville opnå positive forandringer i hans verden. Det var måske disse stridende følelser, der skabte hans insisteren på ritualer, musik og regler. Efter hans mening ville opmærksomhed på disse ting styrke den sociale orden, men han skræddersyede altid sin undervisning til at opfylde sine elevers specifikke behov.
Lær mere om Analekterne
Konfucius som person
Sidst i teksten optræder der en sætning, som mange mennesker i dag ville genkende og beundre. En besøgende spurgte om Konfucius’ rejser og undervisning – hvor han bevægede sig fra hersker til hersker og fra undersåt til undersåt – i temmelig negative vendinger. Konfucius’ svar er fascinerende (Analects 14.32):
- I Weisheng spurgte Mou Konfucius: “Hvorfor farer du tilsyneladende fra perch til perch? Er det, fordi du ønsker at blive en veltalende retoriker?”
Konfucius svarede: “Det er ikke fordi jeg stræber efter store retoriske evner. Det er bare, at jeg foragter stædig ufleksibilitet.”
Udsagnet er problematisk på flere niveauer. Udtrykt ugenerøst har nogle karakteriseret ham som kræsen og mere end lejlighedsvis en irriterende bedrevidende person, der fortæller andre præcis, hvad de skal gøre. Vi har alle sammen også været i nærvær af den slags personer. For at få en bedre fornemmelse af Konfucius skal vi undersøge flere passager fra kapitel 10, hvor han kan ses som fleksibel og ufleksibel.
- Analekterne 10.10: “Mens han var i færd med at spise, ville Konfucius ikke gå ind i en samtale. Når han trak sig tilbage for aftenen, talte han ikke.”
- Analekterne 10.11: “Selv med simpel mad bestående af grove kornsorter og grøntsagsbouillon, bragte Konfucius altid et højtideligt offer.”
- Analekterne 10.12: “Hvis måtterne ikke var placeret korrekt, i henhold til skikken, ville Konfucius ikke sidde.”
- Analekterne 10.13: “Når Konfucius drak ved et lokalt landsbymøde, blev han siddende, indtil de ældre mennesker med spadserestokke forlod stedet. Først da tog han afsked.”
- Analekterne 10.14: “Når andre landsbyboere deltog i nuo-ritualet for at uddrive sygdoms- og pestånder, steg Konfucius op på den østlige trappe og stod i hofregalier i værtsstilling.”
- Analekterne 10.15: “Når han spurgte til en person, der boede i en anden stat, bukkede Konfucius lavt to gange, før han sagde farvel til ham.”
- Analects 10.16: “Ji Kangzi sendte en gave med medicinske urter. Konfucius bøjede sig dybt, da han tog imod den fra budbringeren og bemærkede: ‘Da jeg ikke kender noget til denne medicin, tør jeg ikke smage på den.'”
- Analekterne 10.17: “Staldene brød i brand. Mesteren spurgte, da han vendte tilbage fra hoffet: ‘Er nogen kommet til skade?’ Han spurgte ikke om hestene.”
Hvilken fornemmelse har du af Confucius som person? Han er en person, der gerne vil ramme lige i plet, for at være sikker, men han vil gerne ramme lige præcis – både præcist og med den rette mængde kraft. Han taler venligt om at hade ufleksibilitet, men vi kan se i hvert fald et par steder her, hvor Konfucius virker fastlåst i sine vaner. Men hvad er det? Læs teksten omhyggeligt og dan dig din egen mening.
Læsere har gennem tiderne været uenige om, hvad disse passager betyder med hensyn til fleksibilitet eller ufleksibilitet. Mange tænkere i hans tid hånede ham ubarmhjertigt. Selv hans beundrere rynkede mere end lejlighedsvis på næsen over det, der syntes at være Konfucius’ regelfastsættelse for sin egen skyld.
Når vi diskuterer disse passager, nævner nogle af mine elever hestene først, ikke kun fordi de optræder sidst i sekvensen. Hestepassagen stikker i halsen på læsere i det 21. århundrede. Selv om jeg erkender, at vi ikke automatisk skal gå ud fra, at der kun er én korrekt læsning, spørger jeg dem, hvordan de ville have det, hvis passagen lød: “Han spurgte ikke videre efter landbrugsudstyret”. Nogle ser den mulige pointe i, at Konfucius – som det ikke var ualmindeligt på hans tid – så heste som landbrugsteknologi, og at vores følelser for sådanne ting har ændret sig markant gennem tiderne. Andre gør ikke.
Men hvad med de andre passager? Viser de en person, der er fleksibel eller ej? Accepterer medicin, men indrømmer, at han ikke ville tage noget af den? Er det fleksibelt? Hvis man ikke har tænkt sig at tage det, hvorfor så overhovedet acceptere det? Hvad med kun at sidde på en lige måtte eller at bringe et offer ved hvert måltid? Hvad med at overholde et lidt overtroisk landsbyritual, som han ikke helt godkendte, højtideligt? Ved at bestige den østlige trappe – det er den persons plads, der tjener som vært – synes Konfucius at støtte sine landsbyboere, selv om hans følelser omkring spøgelser og uddrivelser ikke stemte overens med naboernes.
Lær mere om den mand, der hedder Konfucius
Forestil dig en person, der altid er så punktlig og ekstremt ordentlig i alt, hvad hun gør, en person, der af og til er en dræber, men også en person, der bare kan overraske, og endda glæde, indimellem. Tænk på en person, der elsker regler og at operere inden for og endda lejlighedsvis uden for deres strukturer. Måske er det ord, vi i virkeligheden burde søge for Konfucius, ikke fleksibilitet, men snarere kompleksitet.
Da Konfucius døde i 479 f.Kr. var han ikke en person med stor indflydelse. Alligevel besvarede den mand, der skulle komme til at herske over alle lærere i den kinesiske historie, i det mindste på en måde, netop de spørgsmål om personlig karakter, fleksibilitet og kompleksitet, som vi har stillet os selv. Som en sidste bemærkning kan man overveje dette glimt af Konfucius’ egen beretning om sin undervisningsfilosofi (Analects 15.3):
- Mesteren sagde: “Zigong, ser du mig som en person, der har studeret meget og har internaliseret det?”
Zigong svarede: “Ja, det synes jeg faktisk. Er det ikke korrekt?”
Mesteren svarede: “Nej, det er ikke korrekt. Jeg besidder den snarere som en enkelt tråd.”
Med tiden voksede denne kontinuerlige tråd og de tråde, der var indeholdt i denne tråd, i størrelse og indflydelse.
Hyppige spørgsmål om Konfucius som lærer
Konfucius lærte om principperne om etisk styret adfærd, om at vise respekt for sine overordnede, om selvdisciplin og om at forstå sin plads i samfundet.
Konfucius havde et stærkt ønske om at tjene og styrke andre og mente, at undervisning var den bedste måde, hvorpå han kunne påvirke andre positivt.
Konfucius mente, at verden ville blive et bedre sted, hvis flere mennesker blev uddannet, fordi uuddannede mennesker kun var opmærksomme på deres basale instinkter, mens uddannede mennesker var mere indstillet på højere stræben såsom etik og moral. Derfor reformerede han uddannelsessystemet, så evnen til at få en uddannelse i højere grad var baseret på fortjeneste end på rigdom.
Konfucius er bedst kendt for sin lære, som fremmer værdighed, medfølelse og beherskelse. Han mente, at ledere ikke skulle bruge magt og intimidering for at indgyde frygt hos deres undersåtter, men i stedet skulle regere med venlighed og optræde som positive rollemodeller.