Legends of America

Fort Guijarros – San Diegos første havneforsvar – var en tykmuret adobefæstning, som blev bygget omkring 1797 af spanierne på det, der nu er kendt som Ballast Point. Den kommanderede indsejlingen til San Diego-bugten og havde ti kanoner monteret i kanonstillinger, der kun blev affyret i kamp to gange, én gang i det, der blev kendt som “Slaget ved San Diego” mellem et amerikansk skib og spanske soldater, og anden gang, også mod et amerikansk skib, da posten var under mexicansk kontrol.

I 1873 overtog den amerikanske hær Ballast Point og byggede kanonbatterier, der blev vedligeholdt gennem begge verdenskrige. I 1890 blev der bygget et fyrtårn, som overlevede indtil 1957. I 1962 byggede den amerikanske flåde en ubådsbase på Ballast Point som hjemhavn for Stillehavsflådens atomangrebsubåde.

Selv om der i dag ikke er noget tilbage af det oprindelige fort på det historiske sted, kan man se to af dets oprindelige kanoner, den ene på Fort Stockton og den anden på Old Town Plaza i San Diego. Fort Guijarros Museum Foundation beskæftiger sig også med arkæologiske udgravninger og historisk forskning i Ballast Point’s historie.

Fort Independence (1862-1877) – Posten blev oprindeligt kaldt Camp Independence og blev oprettet ved Oak Creek, tre miles nord for det nuværende Independence, Californien, den 4. juli 1862 under Owens Valley Indianerkrigen. Den blev forladt, da fjendtlighederne sluttede med Owens Valley Paiute i december 1864. Men allerede få måneder senere begyndte konflikterne med Paiute igen, og fortet blev genbesat af Nevada-frivillige i marts 1865.

Posten blev helt opgivet den 5. juli 1877 og overdraget til indenrigsministeriet til disposition i 1884. Da militæret forlod dalen, havde de indfødte i området forskellige tildelinger i tilknytning til fortet og overtog til sidst kontrollen med jorden. Fort Independence Reservation blev officielt oprettet i 1915 og gav stammemedlemmerne 360 acres land ved siden af Oak Creek. I dag er medlemstallet ca. 140 medlemmer, hvoraf ca. halvdelen bor i reservatet.

Fort Reading – Et af de tidligste forter i det nordlige Californien, Fort Reading, blev oprettet den 26. maj 1852 som en post med to kompagnier, der lå i ovenstående bygninger. Posten er opkaldt efter major Pierson B. Reading, der var lønningsmester for de californiske frivillige under den mexicansk-amerikanske krig og en pioner, der bosatte sig i Californien, og postens formål var at beskytte minedistriktet mod indianerangreb. Selv om den kun levede kortvarigt, omfattede den engang barakker, et vagthus, officersboliger, et lager, et tømrerværksted, et hospital og flere andre bygninger. Da tropperne ofte blev oversvømmet i regntiden, blev de trukket tilbage i april 1856, men bygningerne blev med mellemrum beboet af hæren, indtil stedet blev helt forladt i april 1970. Bygningerne blev derefter solgt, og jorden blev tilbageført til det offentlige område i 1881. I dag er der intet tilbage af det oprindelige sted bortset fra en markering ca. 12 miles nordøst for Redding, Californien.

Fort Rosecrans – Posten blev oprettet af den amerikanske hær i februar 1852 som Point Loma-militærreservatet kun 1½ miles nord for Fort Guijarros på det, der i dag hedder Ballast Point i San Diego. Senere blev der afsat to små områder til fyrtårnsformål, et ved Ballast Point og et på spidsen af reservatet, og et tredje område blev reserveret til karantænestationen nær La Playa. I de senere år blev flere amerikanske artillerienheder placeret langs havkysten ved Fort Rosecrans, som forblev operationelt indtil 1945. Efter Anden Verdenskrig blev Fort Rosecrans overdraget til den amerikanske flåde, som i begyndelsen af 1950’erne oprettede en ubådsstøttebase ved Ballast Point (Naval Base Point Loma), som stadig er aktiv den dag i dag. De smukke historiske boliger i to etager anvendes stadig af flådebasen, der ligger for enden af Chatsworth Boulevard i San Diego, Californien. Forladte kanonindkapslinger kan også stadig ses.

Fort Ross – Beliggende i Sonoma County, Californien, blev Fort Ross etableret, da Russian-American Fur Company i 1812 købte 1.000 acres kystland for tre tæpper, to økser, tre hakker og et udvalg af perler. I de næste tre årtier støttede den russiske bosættelse pelsposter i Alaska og fungerede samtidig som base eller base for jagt på havoddere. Dette pelskompagni, der var oprettet af den russiske tsarregering, kontrollerede al russisk udforskning, handel og bosættelse i det nordlige Stillehav og etablerede permanente bosættelser i Alaska og Californien, hvoraf Fort Ross var den sydligste. De første vindmøller og skibsbyggerier i Californien blev bygget, og russiske videnskabsmænd var blandt de første til at registrere Californiens kultur- og naturhistorie. Kaptajn John Sutter købte fortet for 30.000 dollars. I dag er stedet Fort Ross California State Park og er udpeget som et nationalt historisk landmærke. De fleste af de eksisterende bygninger på stedet er rekonstruktioner. Den eneste originale bygning, der er tilbage, er Rotchev House, som var den sidste forvalters bolig, men flere andre bygninger er blevet genskabt, herunder palisaden, officerskasernen og det russisk-ortodokse kapel. Et besøgscenter rummer udstillinger og displays om stedets rige kulturhistorie. Det ligger 12 miles nord for Jenner, Californien.

Af Kathy Weiser-Alexander, opdateret april 2019.

Se også:

Amerikanske forter Fotogalleri

Forts Across America

Historiske California Forts

Krig &Militær i amerikansk historie