Mød “Tigger”, den seks måneder gamle hunleopardkat (Prionailurus bengalensis), der er blevet holdt som kæledyr i en højhuslejlighed i Bangkoks centrum efter at være blevet købt på internettet. Som meget ung killing blev hun fjernet fra sin mor, så hun kunne sælges til den ulovlige handel med kæledyr, og det er sandsynligt, at hun er blevet krybskyttet ulovligt fra naturen. Hendes ejer behandlede hende som en tamkattekilling, hun boede endda sammen med to tamkatte i samme lejlighed, men efterhånden som hun blev større, blev hun mere aggressiv og mindre modtagelig for menneskelig hengivenhed, og hun blev mere og mere intolerant over for sine tamkattefætre. På dette tidspunkt indså ejerne endelig, at det ikke var en god idé at holde et farligt vildt dyr som kæledyr. Efter at have foretaget nogle undersøgelser fandt de ud af, at WFFT Wildlife Rescue Centre ville være i stand til at give hende et sikkert hjem, kon-specifikke venner og mulig rehabilitering og udsætning tilbage i naturen.
IUCN’s røde liste over truede arter anfører denne art som mindst betænkelig (Least Concern (LC)). Leopardkattes skind handles kommercielt internationalt til pelshandel, primært frakker. Skind bruges også som dekorationer i nogle dele af dens udbredelsesområde. Leopardkatte holdes lejlighedsvis som kæledyr, nogle gange fra naturen og andre gange fra opdræt i fangenskab, og de er blevet krydset med huskatte, især i Vesten, for at skabe den populære bengalsk race. Deres knogler anvendes i nogle traditionelle asiatiske lægemidler. Leopardkattebestande i Bangladesh, Indien og Thailand er opført på CITES-budget I, og alle andre bestande er opført på bilag II. Selv om den kommercielle handel nu er stærkt reduceret, jages denne art fortsat i det meste af dens udbredelsesområde for pels, som føde og som kæledyr. De betragtes også i vid udstrækning som skadedyr for fjerkræ og bliver dræbt som gengældelse.
Tigger ankom i går og er stadig lidt forvirret over sine nye omgivelser, hun spiser godt og vi håber, at hun med tiden vil være i stand til at leve sammen med sin egen art igen, og i fremtiden, hvis hun vurderes at være en egnet udsætningskandidat, kan hun måske få en ny chance for et vildt liv. Hold vilde dyr vilde og ikke som kæledyr!!!