Vores restaurantklienter – dem, der ikke har en spirituslicens – spørger os ofte om BYOB-reglerne i New Jersey. Hvilke typer alkoholholdige drikkevarer må kunderne indtage på stedet? (Kun vin og øl.) Må jeg opkræve et “corkage”- eller “service”-gebyr fra dem, der medbringer deres egen øl eller vin på min restaurant? (Nej.) Må jeg reklamere for, at min restaurant er BYOB? (Det kan du nu!)
New Jerseys lov om alkoholholdige drikkevarer har længe givet mulighed for det: “Ingen person, der ejer eller driver en restaurant … hvor der sælges eller serveres mad eller flydende forfriskninger til offentligheden, og hvortil der ikke er udstedt en licens eller tilladelse til salg af alkoholholdige drikkevarer til forbrug på stedet … må … reklamere inden for eller uden for sådanne lokaler for, at gæsterne kan medbringe og forbruge deres egen vin eller alkoholholdige maltdrikkevarer.” Overtrædelse af bestemmelsen om forbud mod reklame kunne have resulteret i en overtrædelse af reglerne om uorden eller et forbud mod at tillade BYOB på restauranten.
Selv om det var ulovligt, var det ikke ualmindeligt at se en restaurant reklamere med, at de er BYOB. (Måske kendte restauratøren ikke loven – eller var ligeglad; måske havde den lokale kommune, der havde til opgave at håndhæve denne lov, større problemer at tage sig af). Og vi har alle set spiseguider og online anmeldelser, der oplyser os om en restaurations BYOB-status.
I lyset af en nylig afgørelse fra United States District Court – District of New Jersey (GJJM Enterprises v. City of Atlantic City, et al.) er disse spørgsmål nu uaktuelle. I denne sag anfægtede et “nattelivsvirksomhed” i South Jersey New Jerseys lov om forbud mod BYOB-reklamer med henvisning til den første forfatningsændring, og retten var enig og erklærede, at forbuddet var forfatningsstridigt.
Distriktsdomstolen fandt, at loven udgjorde en indholdsbaseret begrænsning af ytringsfriheden, som ikke kunne bestå en streng kontrol. Under henvisning til en lignende sag fra USA’s højesteret, der fandt, at en lov fra Rhode Island, der forbød reklamer for prisen på alkohol, var forfatningsstridig, fandt distriktsdomstolen, at BYOB-reklameforbuddet ikke giver virksomhederne tilfredsstillende alternative kommunikationskanaler. Retten fandt ikke nogen tvingende interesse i, hvorfor restauranter og spiritusforretninger i New Jersey, der har en spiritusbevilling, havde lov til at reklamere for salg af alkohol på stedet, mens de, der ikke har en bevilling, ikke kunne gøre det. Distriktsdomstolen fastslog også, at selv hvis BYOB-reklameforbuddet blot betragtes som kommerciel ytring (udtryk, der udelukkende er relateret til økonomiske interesser), ville forbuddet stadig ikke bestå intermediate scrutiny.
Dette er en stor sejr for BYOB-restauranter, som nu frit kan reklamere for deres BYOB-status. Sådanne reklamer er naturligvis underlagt reglerne for reklamer for alkoholholdige drikkevarer (som f.eks. at sikre, at reklamen ikke er falsk eller vildledende, ikke er obskøn eller utugtig, og ikke portrætterer mindreårige eller tilskynder dem til at købe alkohol). Restauranter, der ønsker at tillade BYOB, skal også sikre sig, at der ikke findes nogen lokal bekendtgørelse, der forbyder BYOB på restauranter, og de skal overholde alle andre gældende love om alkoholholdige drikkevarer (f.eks, en lokal bekendtgørelse, der fastsætter de timer, hvor alkoholholdige drikkevarer må indtages på en restaurant, og som sikrer, at alkohol ikke indtages af personer under 21 år eller af personer, der er faktisk eller synligt berusede).
For oplysninger om nationale og statslige spirituslovgivningsspørgsmål eller generel rådgivning om fremstilling og distribution, bedes du kontakte vores praksisgruppe for spirituslovgivning, licensgivning, fremstilling og distribution: Liquor Law Department Chair Theodore J. Zeller III, Esquire ([email protected]); Matthew B. Andersen, Esquire ([email protected]) for føderale og Pennsylvania fremstillings- og detaillicensering; David C. Berger, Esquire ([email protected]) for Pennsylvania detaillicensering; eller kontakt vores kontorer på 610-391-1800.