Lider du af allergier? Du kan stadig adoptere en kat

Du har besluttet at åbne dit hjem for en lille killing. Og hvorfor ikke? Katte er legesyge og søde, og de kræver ikke så meget vedligeholdelse som hunde.

Men der er ting, som kommende katteejere skal overveje, før de tager lille Fluffy med hjem. At være kæledyrsforælder er en stor forpligtelse, der kræver tid, kræfter og en masse kærlighed. Du skal også sikre dig, at du ikke skal skynde dig til skadestuen på jagt efter en epipen for at være i nærheden af din nye katteven, når du er i nærheden af din nye katteven.

Husdyrallergier er meget almindelige – mellem 5 og 10 procent af befolkningen lider af allergiske reaktioner efter at have været udsat for husdyr i hjemmet. Ifølge Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) er katteallergier ca. to gange mere almindelige end allergier forårsaget af hunde. Det skyldes, at hundeallergener ikke forbliver luftbårne så længe som katteallergener gør, ifølge LiveScience.com.

Det betyder desværre også, at en masse dyr – mange af dem katte – bliver hjemløse.

Omkring 11 procent af kattene ender tilbage på internatet, fordi deres ejere er allergiske, ifølge ASPCA. Med 3,4 millioner katte på krisecentre i hele landet hvert år er det omkring 374.000 katte, der afleveres på grund af allergi. Og det tal omfatter ikke de katte, der hver dag bliver smidt på gaden.

FEL-D1
Der er en masse forvirring og misinformation om, hvad der præcist forårsager en allergisk reaktion på katte.

De fleste mennesker tror, at det, de er allergiske over for, er kattehår – hvilket ikke nødvendigvis er sandt. De virkelige syndere er kattens spyt, tårer, urin og skæl – de tørrede hudflager, der falder af. Når en kat vasker sig eller går på toilettet, frigiver den Fel-d1, et katteallergen, i luften og på sin hud og sit hår. En allergisk reaktion opstår, når en person med katteallergi indånder luften eller kommer i kontakt med proteinholdige hår eller skæl.

Nogle af symptomerne på katteallergi omfatter hoste og hvæsende vejrtrækning, nældefeber eller udslæt, røde, kløende øjne, løbende næse og nysen. Det kan tage alt fra et par minutter til timer, før symptomerne viser sig.

Alle katte producerer allergenet, så der findes ikke en virkelig allergivenlig kat. Hankatte producerer flest allergener, og katte, der er intakte, producerer flere allergener end kastrerede hankatte, ifølge PetFinder.com.

Nogle racer kan være mere problematiske for allergikere end andre. Katte med mørkere pels har en tendens til at afgive flere allergener. Og allergikere bør holde sig væk fra korthårede katte, da deres pels ikke holder proteinet mod huden som langhårede katte, foreslår EverydayHealth.com.

“HYPOALLERGENE” KATTER
Der kan være lindring for folk, der lider af allergi, men stadig elsker katte.

Selv om det ikke er blevet medicinsk eller videnskabeligt bevist endnu, findes der katte, der kan betragtes som hypoallergene, hvilket betyder, at de sandsynligvis ikke vil forårsage en allergisk reaktion.

Balineseren, bengalen og burmeseren er alle racer, der producerer et lavt niveau af allergener. Men der er enighed om, at sibireren er bedst egnet til folk med katteallergi.

Det menes, at racen kan have lave niveauer af disse allergener eller proteiner, ifølge Siberian Research’s hjemmeside. Omkring 50 procent af sibirerne siges at have niveauer lavere end normale katte, viste gruppens forskning, mens omkring 15 procent af racen producerer meget lave niveauer og kunne placeres hos mennesker, der har alvorlige eller farlige reaktioner på katte.

Erica Rice sagde, at hun og hendes mand adopterede en sibirisk killing, efter at de opdagede, at deres 2-årige datter Brianna ikke kunne leve sammen med katte.

“Vi havde en kat, før hun blev født,” sagde Rice. “Men hun begyndte at få løbende næser, og vi var ikke i stand til at finde ud af hvorfor.”

Efter at have fået Brianna testet, fastslog deres læge, at hun havde allergier.

Da deres kat døde, ønskede familien ikke at få en ny kat på grund af de potentielle sundhedsrisici for Brianna.

“Hun har også cystisk fibrose, og vi ønskede ikke at løbe nogen risiko. Der er en større risiko for, at hun bliver smittet på grund af hendes allergier,” tilføjede hun.

Rice sagde, at fordi Brianna elsker dyr, lavede hendes mand nogle undersøgelser på nettet og kontaktede den sibiriske opdrætter Kate Stryker om at adoptere en killing. Stryker driver ForestWind Siberian Cat Breeder i Buffalo, New York, og har opdrættet sibiriske katte siden 2005.

“Omkring 80 procent af vores købere er katteallergikere eller astmatikere eller begge dele”, sagde Stryker, som også er meget allergisk over for katte.

Stryker sagde, at hun giver potentielle adoptanter spørgeskemaer og stiller dem detaljerede spørgsmål: om nogen i husstanden har allergier, om de har fået allergi-sprøjter og om typerne af reaktioner og symptomer. Når alle oplysningerne er indsamlet, inviterer hun potentielle adoptanter til at tilbringe tid sammen med kattedyrene – for at sikre, at katten passer godt til dem, og så dyret ikke bliver afleveret på grund af allergier.

“Jeg er meget bevidst om nødvendigheden af at tage et langsomt tempo og overveje alle de forskellige faktorer, der indgår i en vellykket kattekillingeplacering i et katteallergisk eller astmatisk hjem”, siger hun.

Ifølge Rice er Brianna og Duncan – nu 23 uger gamle – uadskillelige, og den 2-årige har ikke haft en allergisk reaktion, siden de tog ham med hjem.

“Han er bare fantastisk i det hele taget”, sagde hun.

BALANCERING AF KATTEHOLD MED ALLERGENER
Da renracede katte ofte kan være dyre, kan potentielle adoptanter stadig overveje katte fra krisecentre med en vis medicinsk behandling.

Katallergier kan kontrolleres med allergimedicin i håndkøb – antihistaminer og dekongestanter eller næsespray. WebMD.com anbefaler også allergiindsprøjtninger, som er kendt for at gøre en stor forskel for nogle allergikere.

A AAFA foreslår også nogle livsstilstips for at hjælpe allergikere med at minimere reaktioner og samtidig holde katten glad i hjemmet:

• Hold kæledyr ude af soveværelset og skift tøj efter længere tids udsættelse for et dyr.
• Allergifremkaldende stoffer elsker at sætte sig i dybe tæpper, hvilket kan forværre allergier. Overvej at fjerne gulvtæpper og holde dig til et nøgent gulv.
• Brug af luftrensere med HEPA-filter kan være med til at fjerne allergener fra kæledyr fra luften.
• Selv om det måske kun er et nominelt fald, kan det at bade et kæledyr regelmæssigt reducere antallet af luftbårne allergener.
• Og det er måske en selvfølge, men husk at holde kattens kattebakke ren.