Maslows behovshierarki: Lykkens pyramide

Hvad er Maslows behovshierarki egentlig? Lad os tage et dybere kig på definitionen af psykologens såkaldte “lykkepyramide” med Arlo Laibowitz.

Hvordan bliver vi lykkelige? Det er et spørgsmål, der er blevet stillet siden tidernes morgen og besvaret af filosoffer, guruer og – på det seneste – psykologer. En af dem var Abraham Maslow. Han formulerede “Maslows behovshierarki”, også kendt som “lykkepyramiden”. Den udgjorde hans artikel A Theory of Human Motivation fra 1943 og blev offentliggjort i Psychological Review.

Så, hvad er Maslows behovshierarki helt præcist, og hvordan kan vi lære af dette pyramideeksempel, hvis vi ønsker at være lykkelige?

Maslows behovshierarki er en motivationsteori inden for psykologien, der består af en femtrinsmodel af menneskelige behov, ofte vist som hierarkiske niveauer i en pyramide. Maslows pyramide er opdelt i fem behovsniveauer, fra bunden af hierarkiet og opefter:

1. Fysiologiske behov

Dette er biologiske og fysiske behov, som f.eks. vejrtrækning, mad, vand og søvn. Når disse behov ikke er opfyldt, bliver de det eneste, vi er optaget af.

2. Sikkerhedsbehov

Dette er ting som fysisk sikkerhed og behov for hjem, arbejde, indkomst og sundhed. Uden opfyldelse af disse behov føler en person sig konstant usikker og ubeskyttet.

3. Kærligheds- og tilhørsforholdsbehov

Disse omhandler vores ønsker om dybe interpersonelle forbindelser, gode familierelationer, venskaber og seksuel intimitet. Uden dem kan vi blive deprimerede eller opleve ensomhed.

4. Værdsætningsbehov

Dette er behov som selvværd, selvtillid, præstation og at blive respekteret af andre.

5. Selvrealiseringsbehov

Disse omhandler kreativitet, spontanitet og problemløsning. De er opfyldt, hvis vi kan blive alt det, vi er i stand til at blive. Selvrealiserende mennesker har en funderet følelse af velvære og tilfredshed. Og en følelse af ærefrygt, undren og taknemmelighed over livet.

Glykkens pyramide: Maslows behovshierarki

Maslow bemærkede, at hans hierarki er en generel beskrivelse. Og mens han oprindeligt erklærede, at individer skal tilfredsstille behov på lavere niveau, før de kan gå videre til vækstbehov på højere niveau, præciserede han senere, at tilfredsstillelse af behov ikke er et “alt-eller-ikke”-fænomen. Derfor er niveauerne ikke faste, og hvert behov behøver ikke at være opfyldt 100 procent for at kunne bevæge sig til højere niveauer.

Maslows behovshierarki: mangelbehov

Så, når vi ser på dette hierarki, hvordan bliver vi så lykkelige? Maslow kaldte de fire nederste niveauer for “mangelbehov” (D-behov): hvis de ikke bliver opfyldt, påvirker det vores psykologiske sundhed og hindrer vores tendens til vækst, autonomi, identitet og ekspertise. Det sidste, øverste niveau er de såkaldte ‘vækst-‘ eller ‘væren-behov’ (B-behov).

I mange tilfælde opstår mangelbehov som følge af afsavn. Når de ikke er opfyldt, siges de at motivere folk mere. Faktisk bliver motivationen til at opfylde disse behov stærkere, jo længere de nægtes. For eksempel vil en person blive mere sulten, jo længere tid han eller hun går uden mad.

“Maslow bemærkede, at hans hierarki er en generel beskrivelse. Niveauerne er ikke faste, og hvert niveau behøver ikke at være opfyldt 100 % for at bevæge sig til højere niveauer.”

Lykkepyramide: “Vækst”- eller “væren”-behov

Maslows “vækst”- eller “væren”-behov stammer ikke nødvendigvis fra en mangel på noget, men snarere fra et ønske om at vokse som person. Når disse vækstbehov er blevet mere eller mindre tilfredsstillet, kan man antages at nå toppen af lykkepyramiden – det højeste niveau, kendt som ‘self-actualization’.

Når en person har opfyldt sine mangelbehov, begynder fokuseringen på selvrealisering, og vi – om end kun på et ubevidst niveau – begynder at overveje dybere ideer om vores eksistens, formål og mening med livet.

Hver af os har potentialet til at bevæge os opad i hierarkiet mod et niveau af selvrealisering. Fremskridtet bliver imidlertid ofte afbrudt af en manglende opfyldelse af behov på lavere niveauer. Selvfølgelig kan livserfaringer som f.eks. tab af job, depression eller angst, helbredsproblemer og mange andre få den enkelte til at svinge mellem niveauerne i lykkehierarkiet. Faktisk vil ikke alle os bevæge os opad i hierarkiet på én måde for evigt: vi kan bevæge os frem og tilbage mellem de forskellige behovstyper.

Maslows pyramide: udvidelse af behovshierarkiet

Det er vigtigt at bemærke, at Maslow senere, i løbet af 1960’erne og 70’erne, tilføjede andre niveauer til den øverste halvdel af behovspyramiden, herunder ‘kognitive’, ‘æstetiske’ og, efter ‘selvrealisering’, ‘transcendens’-behov. Han undersøgte, hvad der holder selvrealiserende mennesker – dem i toppen af lykkepyramiden – motiveretd. Han fandt ud af, at disse mennesker søger ting som sandhed, godhed, skønhed, ekspertise og så videre.

5. Kognitive behov

Disse omfatter viden og forståelse, nysgerrighed, udforskning, behov for mening og forudsigelighed.

6. Æstetiske behov

Vurderingen og søgningen efter skønhed, balance, form osv.

8. Transcendensbehov

Mennesket motiveres af værdier, der transcenderer ud over egoet og det personlige selv (f.eks, oplevelser med naturen, mystik, æstetiske og seksuelle oplevelser, tro, altruisme, godhedens kraft osv.)

Maslows behovshierarki: udvidet model

I stedet for at være interesser, der involverer egeninteresse, transcenderer disse værdier individet. Ved at inkludere disse behovstyper i Maslows behovshierarki besvarede psykologen kritikken om fraværet af ønsket om viden, ønsket om skønhed og ønsket om sandhed i sin oprindelige model af lykkepyramiden. ●

Skrevet af Arlo Laibowitz

Arlo er filmskaber, kunstner, foredragsholder og intermitterende udøver af metta-meditation og morgenyoga. Når han ikke drømmer om umulige projekter og får dem til at ske på de mest upraktiske måder, skriver han dagbøger, lytter til jazz eller hygger sig med sin bedre halvdel.