Andre sådanne virksomheder, herunder frisørsaloner og hår- og neglesaloner, har tidligere fået tilladelse til at genåbne deres døre, selv om deres kundekapacitet kan være begrænset i henhold til Californiens farvekodede blåtryk, og de skal stadig overholde de skitserede foranstaltninger til forebyggelse af coronavirus.
Beslutningen om at tillade yderligere virksomheder at åbne indendørs var “baseret på en række samtaler, vores kig på data og beviser”, sagde Californiens sundheds- og sundhedsminister Dr. Mark Ghaly under en ugentlig briefing.
Han prædikede dog forsigtighed.
“Med hver dag i COVID kan vi se noget ændre sig, og det kan ændre sig hurtigt, så vi ønsker, at californierne fortsat skal være på vagt, være opmærksomme på den lokale og statslige vejledning om folkesundhed og begrænse deres aktiviteter så meget som muligt”, sagde han tirsdag.
Det påhviler også virksomhedsejerne at dæmme op for spredningen af coronaviruset. Under inspektioner af 437 virksomheder i sidste weekend sagde sundhedsmyndighederne i Los Angeles County, at næsten halvdelen af dem ikke havde offentliggjort de sikkerhedsforanstaltninger, de havde truffet for at overholde protokollerne.
Og selv om størstedelen af de besøgte virksomheder blev fundet i overensstemmelse med de fleste sundhedsbestemmelser, sagde embedsmænd tirsdag, at “fitnesscentre skal forbedre sig med hensyn til at sikre, at deres ansatte og gæster bærer en ansigtsbeklædning.”
Med Californiens COVID-19-tilfælde og dødstal fortsat stigende – staten overskred officielt 17.000 dødsfald og 884.000 bekræftede infektioner i denne uge – siger embedsmænd, at individuelle, daglige valg har lige så meget magt til at forme pandemiens forløb som regeringens politiske beslutninger.
“Vi taler om den sektor af personligt ansvar; vi taler om, hvordan vi selv kan gøre mange ting i vores familier og i vores samfund for at holde spredningen nede,” sagde Ghaly. “Og vi opfordrer californierne til at blive ved med at gøre det, så vi ikke ser de små stigninger blive til store stigninger i antallet af tilfælde.”
Disse anbefalede foranstaltninger burde være en velkendt refrain for alle californiere nu: Vask dine hænder, hold fysisk afstand, undgå at blande dig med andre husstande, bær maske i offentligheden, bliv hjemme, når du er syg, og, særligt vigtigt på denne tid af året, få en influenzavaccination.
Disse praksisser er mere vitale i lyset af en ny bølge af coronavirustilfælde, der rammer andre dele af USA.
Ghaly understregede dog, at “vi ikke må lade vores vagt falde”. Uanset hvor lovende de seneste data end måtte være, er COVID-19 stadig meget udbredt, og Californien er bestemt ikke fremmed for den voldsomhed, hvormed en tilsyneladende på et plateau liggende pandemi kan stige til nye højder.
Baseret på de seneste prognoser forventer staten en stigning på 46 % i antallet af COVID-19-indlæggelser i løbet af den næste måned, fra de nuværende 2.241 til forventet 3.271, ifølge Ghaly.
Selv om det er lavere end tidligere prognoser – i sidste måned forventede staten, at 4.864 personer ville blive indlagt med COVID-19 inden den 25. oktober – er det “stadig et område, der giver anledning til bekymring, og derfor fortsætter vi med at presse på med de forskellige råd og risikoreducerende adfærd, som vi taler om løbende,” sagde Ghaly.
Pandemien udspiller sig heller ikke ensartet i hele Californien, hvilket giver unikke og skiftende udfordringer for de statslige og lokale sundhedsmyndigheder.
Denne dynamik var til fuld udfoldelse tirsdag, da Riverside County officielt gled tilbage til det mest restriktive niveau på Californien’s skala for genåbning af coronavirus efter en stigning i antallet af tilfælde, mens San Francisco County gik over til det mindst restriktive niveau.
Statens embedsmænd sagde, at San Francisco nød godt af statens tilføjelse af “sundhedsmæssige lighedsmålinger” ved tildeling af amter til forskellige niveauer. Sådanne målinger ser på, i hvilken grad et amt tester og reducerer antallet af tilfælde i fattige og ugunstigt stillede samfund sammen med andre faktorer.
Statens embedsmænd har også annonceret planer om at afsætte yderligere ressourcer til at dæmme op for overførsel af virus i Riverside, Los Angeles og San Bernardino amter – som alle er i Tier 1, eller det lilla niveau, som indikerer udbredt risiko for lokal smitte.
Ressourcerne kan omfatte øget testkapacitet og tilgængelighed, yderligere hjælp til dem, der er nødt til at isolere sig, håndhævelse af erhvervslivet og uddannelsesindsatser.
Med hensyn til, hvordan vejen fremad ser ud, sagde Ghaly, at han håber, “at, selv om vi sandsynligvis vil se en vis stigning i antallet af tilfælde, at det er noget, som Californien holder relativt lavt, at vores hospitaler er i stand til at håndtere mængden med stor succes.”
“Vær forvisset om, at vi er forberedt på ethvert af disse scenarier. Men jeg tror, sammenlignet med andre dele af nationen og kloden, at vores tilgang hjælper os til dels nu,” sagde han og gav kredit til californierne, der holder sig på vagt.
“Jeg tror, at det bærer os igennem nu, i modsætning til nogle andre dele af nationen og kloden, der helt sikkert har en anden tilgang og andre erfaringer, end der hvor vi er i dag.”