DEAR MAYO CLINIC: Er der en sammenhæng mellem traumatisk hjerneskade, eller TBI, og depression? Ville behandlingen af depression hos en person med en TBI være anderledes end behandlingen af depression uden denne form for skade?
SVAR: Der er blevet foretaget en hel del forskning om dette emne. Resultaterne viser klart, at når mennesker uden forudgående psykiske problemer eller historik med depression får en traumatisk hjerneskade, øges deres risiko for depression betydeligt. Nogle undersøgelser tyder på, at risikoen for at udvikle depression efter en traumatisk hjerneskade kan være to til fem gange højere end i resten af befolkningen.
For mennesker med en traumatisk hjerneskade, der diagnosticeres med depression, skal behandling for depression integreres i en samlet rehabiliteringsbehandlingsplan. Hvis den ikke er det, kan det være vanskeligt at opnå en vellykket langsigtet genopretning efter en traumatisk hjerneskade.
En traumatisk hjerneskade opstår, når en skade på en persons hoved eller krop fra en ydre kraft – som f.eks. et fald, en bilkollision eller en sportsskade – fører til problemer med hjernefunktionerne. En TBI kan forårsage en lang række fysiske symptomer, såsom hovedpine, kramper, svaghed, følelsesløshed og tab af koordination, for blot at nævne nogle få. Disse skader udløser også ofte kognitive eller mentale symptomer, herunder forvirring, hyppige humørsvingninger, hukommelsestab og vanskeligheder med at ræsonnere eller lære.
Da den skade, som en moderat til alvorlig TBI kan forårsage, er vidtrækkende, kræver de fleste mennesker, der har en betydelig hjerneskade, omfattende rehabilitering, der omfatter fysiske, sociale og kognitive terapier. Det overordnede mål er at forbedre deres evne til at fungere, så de kan udføre daglige opgaver og deltage i aktiviteter, som de nyder.
Terapien kan begynde på hospitalet og fortsætte på en stationær rehabiliteringsafdeling, et behandlingshjem eller gennem ambulante tjenester. Den specifikke type rehabilitering, og hvor længe behandlingen varer, afhænger af hjerneskadens alvorlighed, og hvilken del af hjernen der blev skadet.
Det kan være en særlig udfordring at gøre fremskridt i rehabiliteringen, når en TBI kompliceres af en udiagnosticeret depression. Derfor er det så vigtigt, at sundhedsplejersker grundigt undersøger personer med en TBI for depression og holder øje med tegn på depression under rehabiliteringsprocessen.
Fælles symptomer på depression omfatter bl.a. vedvarende følelser af tristhed, tomhed eller håbløshed; hyppig tårevædethed, vrede, irritabilitet eller frustration; tab af interesse eller glæde ved aktiviteter, som en person normalt nyder; søvnproblemer; betydelig træthed eller mangel på energi; ændringer i appetitten; følelser af værdiløshed eller skyldfølelse; koncentrationsbesvær; problemer med at tænke og huske; og tilbagevendende tanker om død eller selvmord. Det kan være vanskeligt at identificere symptomer på depression hos en person, der har en TBI, fordi nogle depressionssymptomer kan forveksles med symptomer forårsaget af hjerneskaden.
Når depression diagnosticeres sammen med en traumatisk hjerneskade, kan behandlingen omfatte antidepressiv medicin og adfærdsterapi – behandlingsmuligheder svarende til dem, der anbefales til personer med depression, som ikke har en TBI. Men behandling for depression skal omhyggeligt integreres i den overordnede TBI-behandlingsplan, så genopretning af hjerneskaden og depression kan gå fremad sammen.
Det er også værd at bemærke, at TBI ikke er den eneste medicinske tilstand, der kan øge en persons risiko for at udvikle depression. For eksempel kan hjerte-kar-sygdomme, slagtilfælde og hjerteanfald alle spille en rolle i forbindelse med udbrud af depression. Hvis depression ikke behandles, kan depression ofte føre til dårlige resultater af disse sundhedsproblemer sammen med et fald i en persons livskvalitet generelt.
Hvis du eller en af dine kære har været udsat for en TBI eller et andet betydeligt sundhedsproblem, og du ser symptomer på depression, må du ikke ignorere dem. Tal med din sundhedsplejerske eller en psykisk sundhedsperson med det samme. Der findes hjælp og effektive behandlinger for depression. – Dr. Craig Sawchuk, Psykiatri og psykologi, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota