Efter en imponerende præstation ved 2014 NFL Scouting Combine er Texas A&M’s Mike Evans klart den næstbedste receiver i dette års draft-klasse bag Sammy Watkins fra Clemson.
Med en størrelse på 6’5″ og 231 pund dominerede Evans college-rækkerne i to år, hvor han fangede 151 afleveringer for 2.499 yards og 17 touchdowns – 12 af disse fik han i sidste sæson som redshirt sophomore.
I en alder af 20 år (han bliver 21 år, når 2014-sæsonen begynder) er Evans først lige begyndt at udnytte sit fantastiske potentiale. Selvom hans produktion på Texas A&M unægteligt var imponerende, ville scouts gerne vide, hvilken slags rå atletik han besidder, og han skuffede ikke ved combine.
Evans sluttede ikke som en af de bedste i nogen af øvelserne, men han havde fremragende tal i de fleste discipliner og viste flydende bevægelser under øvelserne på banen.
Her er et kig på hans tal fra Lucas Oil Stadium:
| Højde | Vægt | Armlængde | Armlængde | Håndstørrelse | 40-yard dash | Bænkpres | Lodret spring | Breddespring | 3-Cone | 20 YD Shuttle | 60 YD Shuttle |
| 6’5″ | 231 lbs | 35 1/8″ | 9 5/8″ | 4.53 sekunder | 12 | 37″ | – | 7,08 | 4,26 | 11,58 |
Det tal, der umiddelbart springer ud af siden, er hans officielle 40-tid på 4,53 sekunder. Det var blot tre hundrededele af et sekund langsommere end den tid på 4,50 sekunder, som Oregons De’Anthony Thomas, der af talentspejdere generelt blev betragtet som en af de hurtigste spillere i dette års draftklasse, præsterede.
Hans uofficielle tider var endnu hurtigere. Her er en video af hans andet løb, der uofficielt blev præsteret på 4,47 sekunder, venligst udlånt af NFL:
Et endnu mere utroligt er det, at der helt klart er plads til forbedring, når det kommer til hans rene hastighed, som påpeget af ESPN’s Josina Anderson:
Ud over sin imponerende 40-tid viste Evans en imponerende opvisning i det vertikale spring, hvor han sprang 37 tommer. Kombineret med hans samlede kropsstørrelse, herunder hans lange arme, er den unge mands fangstradius “vanvittig”, ifølge Daniel Jeremiah fra NFL.com:
Til det faktum, at Evans er en fænomenal receiver med bløde hænder, som Shane P. Hallam fra DraftTV.com bemærkede efter at have set ham navigere ubesværet rundt i handsken, og du har en opskrift på succes:
På grund af sin størrelse bliver Evans ofte sammenlignet med Vincent Jackson fra Tampa Bay Buccaneers. Det er dog ikke den sammenligning, han ser.
“Jeg får en masse Vincent Jackson-sammenligninger. Det er en god sammenligning,” sagde Evans til journalister via Jim Corbett fra USA Today. “Men jeg synes, at Brandon Marshall. Han er ondskabsfuld efter catch, stor receiver, der kan gå op og hente den, fange den rigtig godt.”
Hvis han formår at spille lige så godt som en af dem, så vil Evans blive en af ligaens farligste receivers. De har tilsammen fået otte Pro Bowl-optrædener og er i øjeblikket blandt de mest produktive spillere på alle positioner i NFL.
Watkins vil sandsynligvis blive draftet i top fem, og hvis han bliver det, så er det tænkeligt, at Evans kan blive draftet så tidligt som nr. 7 overall til Tampa Bay Buccaneers.
På nuværende tidspunkt er det svært at forestille sig, at den store receiver vil falde ud af første halvdel af 1. runde, med hold som New York Giants, St. Louis Rams og Pittsburgh Steelers på udkig efter receivere.
Forventningerne vil være høje til Evans om at træde ind og producere med det samme, som det er tilfældet for alle første-runde-valg. Når det er sagt, er han, hvis hans seneste to år på Texas A&M er nogen indikation, mere end oplagt til opgaven.
Alle kombinationsresultater er venligst udlånt af NFL.com’s resultatracker.
Følg mig på Twitter @JesseReed78.