Myren er et lille hvirvelløst dyr, der findes over hele verden, med undtagelse af polarområderne, herunder polarcirklen og Antarktis. Som med mange andre insektarter findes der mange myrearter, der lever i mange forskellige miljøer rundt om i verden.
Utrolige fakta om myrer
- Der findes en myreart, der ikke findes andre steder på jorden end mellem 63. og 76. gade i New York. Dens navn: ManhattAnt.
- Mere end 300 edderkoppearter har udviklet sig til at forklæde sig som myrer som en rovdyrteknik.
- Der findes en enkelt “supermyrkoloni”, der strækker sig 3.700 miles langs Middelhavskysten.
Myrearter: Myretyperne
Der er mere end 12.000 anerkendte myrearter på verdensplan, men det anslås, at der er næsten 14.000 i alt. Myrer menes at have udviklet sig fra hvepselignende væsner for 100 millioner år siden, efter at blomstrende blomster dukkede op på Jorden.
Kuglemyre (Paraponera clavata)
Kuglemyren er kendt for sit utrolige brod, der er blevet beskrevet som “verdens mest smertefulde”. Smerten fra deres stik er næsten øjeblikkelig og føles som en kugle, der bevæger sig i bølger i 12 timer eller mere.
Stikket fra kuglemyrer er længe blevet brugt af lokale stammer i pubertetsritualer og har ingen kendte langtidsvirkninger.
Hvad gør kuglemyrens stik så ondt? Myren afgiver et neurotoksin kendt som “poneratoxin”, der forstyrrer nervecellernes evne til at sende elektriske signaler, hvilket forårsager ekstrem smerte. Kuglemyrer findes i kolonier på 1.000 til 3.000 myrer fra Mellemamerika og ind i Amazonas regnskov.
Argentinsk myre (Linepithema humile)
I modsætning til sit navn er den argentinske myre blevet indført over store dele af verden, herunder USA, Australien og Japan. Den argentinske myre er bedst kendt for sine “superkolonier” Den længst strækkende superkoloni, der er blevet opdaget, ligger langs Middelhavet og strækker sig mere end 3.700 miles!
En koloni i Californien strækker sig mere end 500 miles, mens andre “superkolonier” findes på steder som Japan.
Sort have-myre (Lasius niger)
Den sorte have-myre er ofte kendt som den “almindelige myre” og findes over store dele af verden. Der er registreret dronninger af arten, der kan leve op til 30 år. Kolonier af sorte havemyrer kan nå op på op til 40.000 individer, men har oftest færre end 10.000 arbejdere.
Bandede sukkermyrer (Camponotus consobrinus)
Bandede sukkermyrer (eller, sukkermyrer) findes over hele Østraliens østkyst og er et almindeligt ‘skadedyr’ i de miljøer, den lever i. Mens båndede sukkermyrer (tro mod deres navn) foretrækker slik, er de også rovdyr af andre insekter, som de uskadeliggør med en spray af myresyre. Arten er mest nataktiv.
Honningmyrer (Formicidae)
Honningmyrer er en familie (Formicidae), der bruger deres egen krop som opbevaringsplads. Bagkroppen hos “repletes” – eller en type honningkagemyrer, der er tilpasset specielt til at opbevare mad – svulmer op og opsamler næring. Efterhånden som repletes’ bagkrop vokser, begynder de at ligne “honningkrukker.”
I tørre sæsoner tømmer arbejdermyrerne repletes, hvilket giver dem værdifuld næring i en tid med sparsomt næringsindhold. Denne utrolige tilpasning gør honningkrukke-myrer ideelle til ørkenklimaer, og de kan findes fra USA’s sydvestlige del til Sahara og også i Australien.
Myrers udseende og adfærd
Myrer findes i mange forskellige størrelser og varierer i farve afhængigt af myrearten. Nogle myrearter har endda vinger, så de er i stand til at flyve, hvilket kun udvider deres territorium. I det mere fugtige miljø i de tropiske jungler på den sydlige halvkugle er myrerne generelt af de større arter, der ofte bliver mere end et par centimeter lange.
Myrer er ekstremt omgængelige insekter og har en kompleks social struktur, hvor hvert enkelt myreindivid har et formål (i praksis et job). Myrer lever i kolonier og har en social struktur fra arbejdermyrerne, der samler materialer og mad samt ammer og tager sig af myrelarverne (ungerne), til myredronningen, der styrer boet og er den eneste hun, der reproducerer sig i sin koloni.
Myredronningen kan ofte leve i over et år, hvilket er betydeligt længere end arbejdermyrernes liv, som kun varer et par måneder. Myredronningen producerer mellem 800 og 1.500 æg om dagen, som befrugtes af sæd fra de hanmyrer, som er til stede i boet. Bemærkelsesværdigt nok vil myreæg, der ikke er blevet befrugtet, stadig klække, men de producerer sterile hunmyrer, der bliver til arbejdsmyrer, da de ikke kan formere sig.
Myrers kost og rovdyr
Myrer er altædende dyr og spiser derfor en blanding af både plante- og animalsk materiale. Myrernes kost består primært af blade, svampe, honning, nektar, små insekter og døde dyr, selv om myrernes præcise kost afhænger af arten. Nogle myrearter har en mere planteædende kost, hvor andre myrearter hovedsageligt spiser kød.
På grund af deres overflod og lille størrelse har myrerne mange dyr, der lever på dem, lige fra små insekter til krybdyr, pattedyr og fisk, og selv visse plantearter har også udviklet måder, hvorpå de kan fordøje dem.
En myre siges at kunne løfte op til 50 gange sin egen kropsvægt, og være i stand til at være trække mere end 30 gange sin egen kropsvægt. Det svarer til, at et gennemsnitligt voksent menneske kan løfte en fuldvoksen afrikansk elefant!
Se alle 66 dyr, der begynder med A