Den hvide substans spiller en integreret rolle i hjernens funktion.
Den muliggør eksekutiv adfærd, såsom planlægning, organisering og problemløsning, og gør det muligt for os at lære, udvikle færdigheder og formulere minder.
Når den hvide substans i vores hjerne bliver beskadiget og syg, kan det forstyrre den kognitive funktion eller resultere i andre symptomer. Selv om klinisk undersøgelse og medicinsk billeddannelse kan hjælpe med at påvise abnormiteter i hjernen, kan det være vanskeligt at fastslå årsagen præcist. Mange tilstande kan forårsage abnormiteter i det hvide stof.
For bedre at forstå, hvordan sygdomme i den hvide substans identificeres og diagnosticeres, talte vi med Dr. Gaetano Pastena, der er en diagnosticerende radiolog og neuroradiologisk subspecialist med certifikat fra bestyrelsen.
DocPanel er forpligtet til at sikre, at alle patienter får fremragende behandling. Hvis du gerne vil have en ekspertudtalelse om din scanning af medicinsk billeddannelse fra Dr. Pastena eller en af vores andre neuroradiologiske subspecialister, kan du få mere at vide her.
Forståelse af hvidt stof & Sygdom i hvidt stof
Hvad er hvidt stof?
Hjernen består af neuroner (nerveceller) og glia (en gruppe af celler, der hjælper med at støtte neuronerne). Neuronerne har cellekroppe og har også lange arme, kaldet axoner, der fungerer som ledninger til at sende signaler til andre nerveceller eller organer.
For at kunne fungere korrekt skal disse axoner være isoleret, ligesom en elektrisk ledning, ved at være dækket af et særligt stof kaldet myelin – som leveres af gliaceller.
Neuronernes cellekroppe har en tendens til at samle sig i visse områder af hjernen langs den ydre kant (cortex) og i andre strukturer centralt, mens axonerne løber som ledninger mellem forskellige dele af hjernen centralt. Når hjernen undersøges, har cellekroppene en tendens til at have et gråligt udseende, og myelinet fremstår hvidligt, deraf betegnelserne grå substans og hvid substans.
Hvorfor er hvidt stof vigtigt?
Myelin, det materiale, der omslutter nerveakserne, og som gør det hvide stof hvidt, fungerer som en isolator, der gør det muligt for nervesignalerne at springe langs en nerves akse med større hastighed og over større afstande. For at sige det mere enkelt: Regioner i hjernen skal kommunikere for at udføre adfærd – hvid materie er det, der understøtter disse vitale forbindelser og sikrer, at vores nervesystem fungerer gnidningsløst.
Forstyrrelser i den hvide materie fører til dysfunktion i denne signaleringsevne og i selve neuronerne. Tab af normalt dannet hvid substans er kendt som demyelinisering. Problemer med at danne den hvide substans korrekt er kendt som dysmyelinisering.
Hvilke sygdomme påvirker den hvide substans?
Der findes mange former for demyeliniserende (ødelæggelse af dannet hvid substans) og dysmyeliniserende (unormal dannelse af hvid substans) sygdomme.
De kan grupperes i store, generelle kategorier, herunder:
- genetiske/arvelige
- auto-immunsygdomme som f.eks. multipel sklerose
- infektiøse årsager (f.eks. HIV, visse andre vira, borreliose osv.)
- toksisk-metaboliske (relateret til visse lægemidler eller elektrolytforstyrrelser)
- vaskulære årsager (sygdomsprocesser, der påvirker de blodkar, der forsyner den hvide substans, og som blokerer eller får dem til at hærde, hvilket forhindrer ilt og andre næringsstoffer i at nå den hvide substans)
Diagnosticering af sygdomme i den hvide substans
Hvilke billeddannende undersøgelser er de bedste til vurdering af sygdomme i den hvide substans i hjernen?
MRI er den gyldne standard til evaluering af sygdomme i den hvide substans på grund af dens overlegne visualisering af forskellige vævstyper. En CT anvendes undertiden til screening, men en MRT vil give bedre definition og opløsning af blødt væv. Ved at kunne se subtile forskelle i vævet kan der stilles en mere præcis diagnose.
Er der særlige tegn på en hjernescanning, der er tegn på sygdom i den hvide substans?
En radiolog, især en neuroradiolog, har ekspertise i, hvordan hjernen skal se ud på en MR-scanning. Når radiologen vurderer for sygdom i den hvide substans, vil han/hun kigge efter unormale signaler i hjernevævet.
Hvis der påvises abnormiteter, undersøges mængden, placeringen og mønsteret samt eventuelle tilknyttede træk nøje. Til sidst bliver alt dette sat sammen med patientens kliniske oplysninger (historie, fysisk undersøgelse, laboratorieprøver) for at generere en differentialliste over de mest sandsynlige årsager.
Hvilke udfordringer er der ved diagnosticering af sygdomme i hvidt stof og andre hjernesygdomme?
Der er meget, der tages i betragtning, før der stilles en neurorelateret diagnose. I betragtning af kompleksiteten af hvide stofsygdomme, hjernelæsioner og andre tilstande, der påvirker hjernen – er ekspertise og erfaring afgørende for at sikre en præcis diagnose.
Mange sygdomme i den hvide substans og relaterede hjernetilstande deler lignende træk i medicinsk billeddannelse, hvilket gør disse typer af lidelser vanskelige at diagnosticere. Vaskulær sygdom og multipel sklerose ligner f.eks. hinanden meget. Der er også mindre almindelige årsager til skader på den hvide substans, som kan se ens ud på en hjernescanning. Det kan være særligt vanskeligt at identificere disse mere sjældne tilstande, hvis en radiolog ikke er fortrolig med dem.
Det kræver ekspertise at forstå forskellene i den måde, som forskellige tilstande i den hvide substans viser sig på billeddannelse. En nøjagtig fortolkning af mønsteret, udviklingen og udseendet af billeddannelsesfund er alle en vigtig brik i puslespillet. Kliniske fund ved en undersøgelse og resultaterne af eventuelle laboratorieundersøgelser vurderes også, før der stilles en endelig diagnose.
KONTAKTER MED EN SPECIALIST
Tag ansvar for dit helbred
Få en second opinion fra en radiologispecialist i 3 nemme trin.
Få mere at vide
Hvilke råd har du til patienter, der navigerer rundt i en diagnose af sygdom i hvidt stof?
En nøjagtig fortolkning af billeddannelse spiller en vigtig rolle i identifikationen af tilstedeværelsen af og hjælper med at diagnosticere årsagen til sygdom i hvidt stof. At få scanninger af høj kvalitet, som fortolkes af en erfaren neuroradiolog, sikrer, at alle mulige forhold tages i betragtning, og reducerer din risiko for en fejldiagnose.
En neuroradiolog er en læge, der er certificeret i almen radiologi og også har gennemgået en specialuddannelse, ofte med en ekstra bestyrelsescertificering i billeddannelse af hjernen, rygsøjlen og nerverne. Med denne uddannelse er de i stand til at genkende både almindelige og ualmindelige sygdomme, der påvirker nervesystemet.
Da forskellige sygdomme i den hvide substans ofte ser meget ens ud med kun meget subtile forskelle, kan den ekstra specialviden være af stor værdi ved fortolkningen. Neuroradiologer er også specialuddannede i og fortrolige med mange typer af avanceret neuroimaging såsom nyere, mere komplekse MRI-sekvenser.
Hvilken rolle spiller medicinsk billeddannelse i forbindelse med behandling og håndtering af sygdomme i den hvide substans?
Billeddannelse spiller en afgørende rolle i forbindelse med behandling og håndtering af sygdomme i den hvide substans. Ved styring af behandlingen er billeddannelse ofte en vigtig faktor i forbindelse med opstilling af en liste over mulige ætiologier (årsager). Sammen med klinisk anamnese, undersøgelse og laboratorieprøver giver dette den behandlende læge det klarest mulige billede af, hvad der kan være på færde, og hvordan behandlingen skal gribes an.
Når diagnosen er billeddannelse også vigtig for håndteringen for at hjælpe klinikerne med at vide, om behandlingen virker, og om sygdomsprocessen er blevet stabil eller fortsætter med at udvikle sig.
