ADRIAMYCIN – Dette giftige kemoterapeutiske middel blev solgt som et antibiotikum på en hylde ved siden af antibiotika som stretomycin af en gadesælger i Rangoon, Burma, i 1979. Stofferne blev solgt for de samme lidelser, blot fordi navnene lød ens.
CHLORAMADINONE ACETATE – Forbudt i USA og Canada, fordi det indeholder pentazocin (talwin), som anses for at være vanedannende. Etiketterne på fire mærker, der sælges i Latinamerika, hævder, at stoffet ikke skaber fysisk eller psykologisk afhængighed.
CHLORAMPHENICOL – Et antibiotikum, der sjældent anvendes i de industrialiserede lande; i den tredje verden er det blevet anvendt i stor stil til almindelige infektioner, hvor mindre giftige antibiotika ville have været at foretrække. Det siges at forårsage aplastisk anæmi (en dødelig blodsygdom) i et ud af 20.000-40.000 tilfælde. Brugen blev beskyldt for at være skyld i 20.000 dødsfald i 1972-73, da der udbrød en tyfusepidemi i Mexico City. Chloramphenicol blev anset for at være kuren mod tyfus, og 100.000 syge mennesker blev behandlet med det. Omkring 20.000 døde, da det viste sig at være ineffektivt, fordi gratis brug af stoffet havde frembragt en resistent tyfusstamme.
Ingen farer var opført på produkter, der blev solgt i Colombia og Ecuador. I Latinamerika promoveres og anvendes stoffet til så trivielle sygdomme som akne og fodsvamp.
I Malaysia sælges ni mærker og i Thailand 30 mærker. Reklamerne understreger dets alsidighed; et mærke i Thailand foreslår lægemidlet til 50 sygdomme, herunder mæslinger, skoldkopper, halsbetændelse og hudsygdomme. I Afrika og Asien anbefales lægemidlet til sælges frit. Der er ingen kontrol med mærkning, emballering eller angivelse af udløbsdato.
CHLOROFORM – Produkter, der indeholder chloroform, er forbudt i USA, Canada og det meste af Europa, fordi de er blevet forbundet med lever- og nyreskader hos mennesker. I Malaysia findes chloroform i mindst 6 hosteblandinger og 2 tandpastamærker.
CLIOQUINOL/ENTEROVIOFORM/MEXASE/MEXAFORM – I 1960’erne blev denne medicin mod diarre sat i forbindelse med subakut myelo-optisk neuropati (SMON), en invaliderende, undertiden dødelig sygdom i nervesystemet, der fører til blindhed, andre øjenlidelser og lammelser i fødder og ben. I Japan nåede SMON epidemiske proportioner og ramte skønsmæssigt 10 000 til 20 000 mennesker. Clioquinol, der blev indtaget i normale eller høje doser over lange perioder, blev fundet ansvarlig.
I Peru rapporteres det, at forældre giver deres børn medicinen hver uge. Selv om stoffet er forbudt i en række lande og under strenge restriktioner i andre lande, er det stadig tilgængeligt under 14 forskellige mærkenavne med 13 forskellige sæt brugsanvisninger (et mærke indeholder ingen brugsanvisning). Ciba-Geigy, den vigtigste producent, har et salg på 40 millioner amerikanske dollars om året.
CLONIDINE – Dette lægemiddel, der sælges som Catapres, kan kontrollere forhøjet blodtryk. Hvis lægemidlet forsinkes i 12 timer eller mere efter, at det skulle have været givet, kan det forårsage ekstremt højt blodtryk og endog hjerneblødning. I nogle lande i den tredje verden er der ingen advarsel på etiketten.
DIANABOL/METHANDROSTENOLON – Dette anabole steroid er underlagt strenge restriktioner i USA og er kontraindiceret til gravide kvinder, ammende mødre og børn. Det er kendt for at hæmme væksten hos drenge og for at forårsage permanente kønsændringer hos piger. I Colombia sælges Dianabol som et appetitstimulerende middel til børn. I den afrikanske pendant til Physician’s Desk Reference står der, at stoffet er beregnet til “fremme af væksten hos underudviklede børn”. Anbefalede doser til børn er også anført i asiatiske og mexicanske lægehåndbøger, men der nævnes ikke noget om dets mulige farer.
DIPYRONE – Forbudt i USA og store dele af Vesteuropa, fordi det kan forårsage alvorlige eller dødelige blodskader kaldet agranulocytose – en sygdom, som nedsætter kroppens evne til at producere hvide blodlegemer til bekæmpelse af infektioner. Dipyron bruges i den tredje verden til at bekæmpe smerter og feber; det er omtrent lige så effektivt smertestillende som aspirin.
Midlet sælges i håndkøb, i kiosker og endda i barer i Mozambique, Brasilien, Mexico, Mellemamerika, Den Dominikanske Republik og Colombia. Der sælges mere end 100 mærkenavne i Latinamerika, 20 i Malaysia, 28 i Thailand og 9 i Tanzania. Nogle mærker er forsynet med advarsler, men mange er ikke forsynet med advarsler. I 1976 rapporterede en britisk læge, at der blev solgt så meget dipyron i Tanzania, at det var sandsynligt, at 630 mennesker ville dø. (Angiveligt får 1 ud af 100 dipyronbrugere agranulocytose, og halvdelen af dem dør). Selv om dipyron angiveligt blev fjernet fra markedet i Bangladesh i 1980, viser undersøgelser, at producenterne det år brugte 140.000 USD på reklame for at få denne bestand fjernet.
FRUSEMID/FUROSEMID/LASIX – Et lægemiddel, der reducerer overskydende væske i kroppen, kan forårsage dehydrering og er mistænkt for at forårsage fødselsdefekter. I Bangladesh forsøgte en repræsentant for et medicinalfirma at overtale en læge til at bruge stoffet på underernærede børn, der lider af kwashiokor, en tilstand, som får kroppen til at tilbageholde væske.
HEXACHLOROPHENE – Dette stof tog det amerikanske marked med storm i 1960’erne, da det blev brugt i tandpasta, deodorant, babypulver og frugt- og grøntsagsspray. På et år indtjente det 53 millioner dollars alene i vaginalsprays. I 1972 blev babypulver gjort ansvarlig for en mærkelig neurologisk sygdom, der forårsagede mere end 30 spædbørns død i Frankrig. Tilsyneladende kan dette stof absorberes gennem huden, og forsøg viste, at meget små doser, som blev givet til rotter, kunne forårsage store hjerneskader. Så snart USA markerede stoffet som “receptpligtigt”, blev en flydende sæbe fra Winthrop Products, Fisohex (Phisohex), der indeholder hexachorophene, tilgængelig i Colombia, hvor det nu er en af de mest populære flydende sæber.
LOMOTIL – Et effektivt middel mod diarré, der sælges på recept i USA. Doser, der ligger lidt over det anbefalede niveau, kan dog være dødelige. I Sudan blev stoffet solgt i håndkøb i beholdere, der pralede med, at det blev “brugt af astronauter under Gemini- og Apollo-rumflyvninger”. Det blev også anbefalet til børn helt ned til 12 måneder.
PANALBA/ALBAMYCIN-T – Et kombinationsantibiotikum, der først blev markedsført af Upjohn i 1957. I 1968 udgjorde salget fra dette produkt i alt 18 millioner dollars eller 12 procent af virksomhedens bruttonationalindkomst. Men i 1968 anbefalede 30 eksperter fra National Academy of Science enstemmigt, at Panalba sammen med 49 andre antibiotika blev fjernet fra det amerikanske marked. Ifølge deres undersøgelser udviklede 20 procent af patienterne allergiske reaktioner over for stoffet. Tolv patienter var allerede døde som følge heraf. I 1970 blev det tvunget væk fra det amerikanske marked. Antibiotika er imidlertid ikke klassificeret som narkotika i USA, hvilket gør det muligt at eksportere stoffet, nu under navnet Albamycin-T, til 33 lande. I Mexico anbefales det til urinvejsinfektioner; der er ingen omtale af toksicitet eller bivirkninger.
PHENACATIN/SOMA/FIORINAL – Dette stof forårsager nyresvigt, som ofte viser sig at være dødeligt. Det sælges i Malaysia til mindre lidelser som tandpine, influenza og hovedpine.
TETRACYCLIN – I de industrialiserede lande anvendes dette antibiotikum ikke til børn under 8 år eller til kvinder, der er gravide i mere end 4 måneder. Hvis det anvendes i store doser i mere end 1 uge, hæmmer stoffet fosterets knogleudvikling og pletter børns tænder. I 1979 var der i Singapore og Malaysia 42 præparater til salg i håndkøb, og kun 2 af disse præparater indeholdt nogen form for advarsler. Bristols mærke, Bristaciclina, sælges i Colombia uden advarsel til gravide kvinder og anbefales til børn. I andre lande i den tredje verden anbefales lægemidlet til spædbørn og børn.
VERDIVITON – Dette lægemiddel er begrænset i Storbritannien og kontraindiceret til personer med leverproblemer. I Bangladesh, hvor ca. 50-60% af befolkningen lider af amøbehepatitis eller andre leverlidelser, er stoffet kontraindiceret til det meste af befolkningen. Det er dog let tilgængeligt der uden advarsler.
WINSTROL/STANOZOLOLOL – Et syntetisk mandligt hormon, der er begrænset i USA, fordi det hæmmer børns vækst. Det er kun beregnet til at blive brugt til blodforstyrrelser hos voksne. Lægemidlet sælges dog i håndkøb i Brasilien, hvor det anbefales som et appetitstimulerende middel til børn. I Mexico sælges det som et tonikum. I Malaysia sælges det til behandling af vægttab og anoreksi til alle aldersgrupper.