Dette er den fjerde i en serie på 26 dele, hvor RingTV.com forsøger at udpege de bedste boksere gennem tiderne baseret på efternavn – A til Z. Vi vil skrive et bogstav hver dag i 26 dage. Vores kriterier for at foretage udvælgelserne var ret enkle: Vi har valgt vores kriterier for udvælgelsen af vores boksere: resultater i ringen, med stor vægt på modstandens styrke samt indflydelse på sporten. Det var ikke let, hvilket vores første afsnit – bogstavet “A” (Armstrong vs. Ali) – viser. Vi er dog overbeviste om, at vores valg nok er de bedste. Vi medtager også yderligere fem kæmpere for hvert bogstav for at angive andre, der blev overvejet. Desuden fortæller den kendte forfatter og boksehistoriker Bert Sugar – som har bidraget med input – os, hvor han placerer vores valg blandt de bedste boksere pund for pund og giver os en tanke om hvert valg. Og endelig vil vi gerne have dine tanker om projektet. Værsgo ÔǪ dagens brev: “D.”
D: ROBERTO DURAN
Livstid: 1951-
Hjemstavn:
Hjemstavn: Panama City, Panama
Rekord: 103-16 (70 KO’er)
Aktiv: 1968-2001
Vægtklasser: Junior fjervægt til let sværvægt
Titler: Letvægt, weltervægt, junior mellemvægt og mellemvægt
Sukkers rangering: Nr. 8
Tankegang: Dette valg var ikke så let, som det kunne se ud. Jack Dempsey var Muhammed Ali og Michael Jordan i én person i sin tid, et ikon måske kun overgået af Babe Ruth i 1920’erne. Og han var et bæst, den slags knockout-søgende kriger, som vi forventer, at vores sværvægtsmester skal være. Sugar sagde, at Dempsey fik 60 knockouts i første runde, inklusive opvisningskampe. Men Duran var bedre – og tilfældigvis lignede han Dempsey meget med hensyn til sin usædvanlige vildskab. Nogle hævder, at panamaneren er den bedste letvægter gennem tiderne, endda bedre end den store Benny Leonard. Og han fortsatte med at vinde titler mod legitime modstandere i weltervægt, junior mellemvægt og mellemvægt. Han kunne have været den bedste bokser siden Ray Robinson. Duran startede primært som en brawler, men forfinede sine bokseevner – herunder hans undervurderede defensive evner – under den legendariske træner Ray Arcel. Da han således slog Ken Buchanan for at vinde letvægtstitlen i 1972, var han en komplet kampmaskine. Han ville med succes forsvare 12 gange og kun tabe én kamp uden titel (mod Esteban De Jesus) indtil 1980, hvor han havde to uforglemmelige kampe mod Sugar Ray Leonard. Duran gav den amerikanske OL-guldvinder sit første nederlag i den første kamp, men led det ydmygende “No Mas”-tab i returkampen, en skændsel, der hjemsøgte ham i en periode. Han havde andre triumfer og tilbageslag, herunder en sejr over Iran Barkley som 37-årig for at vinde mellemvægtstitlen og et brutalt knockoutnederlag til Thomas Hearns. Men da hans karriere endelig var slut i 2001, kunne vi se tilbage og forundres over Durans evne til at være så god i så mange vægtklasser i så lang tid. Arcel sagde det bedst: “Når man taler om store boksere, skal man altid huske, at der var en fyr, der hed Roberto Duran. Han fik aldrig mulighed for virkelig at vise sine varer frem, fordi han på sit højdepunkt blev overskygget af Muhammad Ali.”
Fem mere (i alfabetisk rækkefølge): Jack Dempsey, Jack Dillon, George Dixon, Jim Driscoll og Johnny Dundee.
Sukkercitat: “Duran er den største latino-fighter nogensinde, en dræber i ringen.”
A: Armstrong: https://www.ringtv.com/blog/2203/the_best_of_all_time_a_to_z_armstrong/
B: Burley: https://www.ringtv.com/blog/2203/the_best_of_all_time_a_to_z_armstrong/
B: Burley: https://www.ringtv.com/blog/2204/the_best_of_all_time_a_to_z_burley/
C: Charles: https://www.ringtv.com/blog/2205/the_best_of_all_time_a_to_z_charles/