Adaptationer
Giraffens fætre
Og selv om okapiens stribede tegninger ligner zebraen, er den faktisk beslægtet med giraffen. Ligesom giraffen har okapier hudbeklædte horn og en lang, sort eller mørkeblå, gribelig tunge. I modsætning til giraffer er okapier solitære dyr, der lever i tætte regnskovsområder. På grund af deres størrelse og deres alsidige tunge er både giraf og okapi i stand til at nå vegetation højere oppe end de fleste andre hovdyr.
Prætensiel tunge
Okapiens lange prætensielle tunge bruges til at fjerne blade fra grene og vinranker. Deres tunge er 30-36 cm lang og sort eller mørkeblå i farven. Okapier kan også bruge deres tunge til at vaske deres øjenlåg, rense deres ører og slå insekter ned fra deres skød (højderyggen mellem et dyrs skulderknogler).
Kan du se mig nu?
Okapiens unikke farvemønster gør, at den kan forsvinde i baggrunden af den tætte vegetation i de skove, hvor den lever. Set forfra er den mørke farvetegning ret kedelig og uanseelig. Fra ryggen hjælper de hvide striber mod den brune pels okapien med at smelte ind i regnskovens skygger. Deres pels hjælper også med at afvise regn og fugt i deres levested i regnskoven på grund af en olieagtig belægning.
Fysisk beskrivelse
- Okapier er omkring 2,4 m lange.
- De vejer 202-248 kg (450-550 pund); hunnerne er større end hannerne.
- Står 1,9 m højt ved skulderen.
- Okapi har mørkebrun fløjlslignende pels med vandrette hvide striber på ben og bagdel.
- Hanerne har to små hudbeklædte horn kaldet “ossicones” på panden.
- De har en 30-36 cm lang, fleksibel sort eller mørkeblå tunge.
- De har store ører.
Diet
Hvad spiser den?
I naturen: Blade, knopper, græsser, bregner, frugt og svampe. Mineralbehovet dækkes ved at indtage svovlholdigt, let saltet, rødligt ler, der findes i nærheden af floder og vandløb.
I zoologisk have: I zoologisk have: Den spiser svovlholdigt, let saltet, rødligt ler, der findes i nærheden af floder og vandløb: Hø, korn, vitamin- og mineraltilskud og frugtgodbidder.
Hvad spiser den?
Okapier er byttedyr for leoparder og nogle mennesker for at få bushmeat.
Social organisation
Okapi er solitære med undtagelse af parringspar og hunner med kalve.
Livscyklus
Både hanner og hunner er kønsmodne i en alder af tre år. I parringstiden udsender hunnerne trompetråb og efterlader duftspor i skoven for at advare hannerne. Efter parringen går hannen og hunnen hver sin vej. Efter en drægtighed på 14 måneder føder okapier en enkelt kalv på 14-30 kg (30-65 pund) i den tætte skovvegetation. Kalven kan stå i løbet af 30 minutter og begynder at amme efter 15-30 minutter. I de første to måneder er kalven skjult i underskoven og ammer sjældent. Gemmer sig og hviler sig beskytter kalvene mod rovdyr og synes at fremme en hurtig vækst. Kalvene fravænnes efter ca. seks måneder, selv om de kan fortsætte med at sutte i et år. Hannerne udvikler benknogler mellem et og fem år. Levetiden i naturen er vanskelig at bestemme for disse hemmelighedsfulde dyr, men i fangenskab kan okapier leve mellem 15 og 20 år.
Sjove fakta
- Okapien er et af de få pattedyr, der kan slikke sine egne ører.
- Okapier er så sky og undvigende dyr, at de først blev opdaget i 1901!
- Lige giraffer er okapier skridtløbere. De træder samtidig med for- og bagbenet på den samme side af kroppen i stedet for at bevæge skiftevis ben på hver side som andre hovdyr.