Billede venligst udlånt af Tourism and Events Queensland.
Great Barrier Reef er verdens største og mest komplekse revsystem og et af Australiens mest værdifulde naturvidundere og blev optaget på verdensarvslisten i 1981. Det er større end New Zealand (344.400 kvadratkilometer eller 70 millioner fodboldbaner) og er hjemsted for et betagende udvalg af liv, herunder en række sjældne og truede arter samt:
- 1625 fiskearter
- 600 koralarter
- 100 arter af vandmænd
- 3000 arter af bløddyr
- 30 arter af hvaler og delfiner
- 133 arter af hajer og rokker
- og meget mere.
Det store barriererev strækker sig mere end 2300 kilometer langs Queenslands kystlinje og består af omkring 3000 individuelle koralrev.
Det har særlig betydning for Aboriginal- og Torres Strait-folket med en række kulturelle steder på mange af dets øer. Historisk set understøtter den omkring 69.000 arbejdspladser og bidrager med ca. 5,7 mia. dollars til de australske og Queenslands økonomier.
UNESCO’s optagelse på UNESCO’s verdensarvsliste
Verdenserhvervskomitéen vurderer bevaringstilstanden for verdensarvsejendomme. I juli 2015 mødtes komitéen og vedtog enstemmigt ikke at sætte Great Barrier Reef på listen over verdensarven “i fare”.
Denne beslutning anerkendte det betydelige arbejde, som regeringerne i Australien og Queensland har udført i partnerskaber med forskere, traditionelle ejere, lokalsamfundet og industrien for yderligere at beskytte og forvalte Great Barrier Reef med udviklingen af Reef 2050 Long-Term Sustainability Plan (Reef 2050 Plan).
Forvaltning af verdensarvsområdet
Verdenskulturarvsområdet Great Barrier Reef ligger inden for en af de bedst forvaltede havparker i verden, Great Barrier Reef Marine Park.
Great Barrier Reef Marine Park Authority og Queensland Parks and Wildlife Service forvalter parken gennem et fælles program for forvaltning i marken og gennem love og zoneplaner.
Feltforvaltningsprogrammet omfatter overvågningspatruljer, overensstemmelsesarbejde, vedligeholdelse af campingpladser og fortøjningspladser, overvågning af rede- og ynglepladser samt skadedyrs- og brandbekæmpelse på revets nationalparkøer.
Turisme, fiskeri, rekreation, traditionel brug, forskning, forsvar, skibsfart og havne forvaltes alle omhyggeligt gennem zoneplaner, der definerer, hvilke aktiviteter der kan finde sted på hvilke steder for at minimere miljøpåvirkningen og bevare det majestætiske havmiljø.
I de afvandingsområder, der støder op til revet, samarbejder Queenslands regering med landmænd, industrien og andre grupper for at sikre, at alle spiller deres rolle for at forbedre kvaliteten af det vand, der strømmer til revet, gennem Queensland Reef Water Quality Program.
Trusler
Det store barriererev har mistet næsten halvdelen af sit koraldække siden 1985 og er under pres fra:
- klimaændringer
- dårlig vandkvalitet fra landbaseret afstrømning
- påvirkninger fra kystudvikling
- illegalt fiskeri.
Reef health (koraller, søgræs og marint liv) er blevet forringet på grund af dårlig vandkvalitet og de kumulative virkninger af klimaændringer, herunder varmere vejr, der fører til koralblegning og øgede alvorlige vejrbegivenheder som f.eks. cykloner.
I løbet af de sidste to årtier har Great Barrier Reef oplevet flere massekoralblegninger. Blegning opstår, når koraller er stressede, i dette tilfælde på grund af overophedning.
Overskydende næringsstoffer, fine sedimenter og pesticider fra afstrømning fra landbruget og andre industrier udgør den største risiko for revets vandkvalitet. Sedimenter kvæler koraller og reducerer mængden af lys, der når frem til søgræsser og andre planter, hvilket påvirker deres vækst og overlevelse samt overlevelsen af de havdyr, der er afhængige af dem for at få føde og skjul. Overskydende næringsstoffer kan være forbundet med udbrud af den koralædende krondornstjerne.
Du kan læse mere om videnskaben og revets kompleksitet i 2017 Scientific Consensus Statement – Land Use Impacts on the Great Barrier Reef Water Quality and Ecosystem Condition.