Oxytocin (OT) er et nonapeptid med en imponerende række forskellige fysiologiske funktioner. Blandt dem er de “prosociale” virkninger blevet diskuteret i flere nylige anmeldelser, men de direkte virkninger på mandlig og kvindelig seksuel adfærd har hidtil fået meget mindre opmærksomhed. Som vores bidrag til at ære Berend Oliviers livslange interesse for kontrolmekanismerne for seksuel adfærd besluttede vi at udforske OT’s rolle i denne gennemgang. I de efterfølgende afsnit vil nogle fysiologiske mekanismer og OT’s “parbindingseffekter” blive diskuteret, efterfulgt af afsnit om begær, kvindelig appetitlig og kopulerende adfærd, herunder lordose og orgasme. På den mandlige side gennemgås virkningerne på erektion og ejakulation, efterfulgt af et afsnit om “for tidlig ejakulation” og en mulig rolle for OT i behandlingen heraf. Ud over OT får serotonin en vis opmærksomhed som en af de vigtigste mekanismer, der styrer virkningerne af OT. I de efterfølgende afsnit diskuteres OT’s betydning for ‘frugterne af arbejdet’, da det spiller en vigtig rolle i både moderens og faderens adfærd. Endelig er vi opmærksomme på et spændende hjerneområde, den ventrolaterale del af den ventromediale hypothalamiske kerne (VMHvl), der tilsyneladende fungerer i både seksuel og aggressiv adfærd, som ved første øjekast er helt modsatte adfærdssystemer.