Sheraton Maui er det første hotel på den nu travle Kaanapali Beach og ligger på 23 acres ved stranden. Det bød sine første gæster velkommen i slutningen af januar i 1963 og inviterede dem til at overvære det klippedyk, der er blevet resortets signaturfest.
Spåt hver eftermiddag (tidspunktet for solnedgang varierer ikke meget i løbet af året på Hawaii) samles folk langs stranden og ved hotellets Cliff Dive Grill for at se en ung mand løbe hen over den sorte lava med en fakkel i hånden, før han kaster sin flydende lei ud i havet og foretager det 30 fod lange dyk.
“Ideen er at skyde så langt ud som muligt … og lave en halv drejning med kroppen,” sagde Lopaka Kealiinohomoku, 20, i et interview. Nu er han en “fakkelkaptajn”, der træner andre i at foretage dykningen, og den fra Maui har udført ritualet, siden han var 17.
“Jeg har altid vidst, at jeg ville gøre det en dag”, sagde han.
Ifølge legenden tog Kahekili, den sidste af Mauis gamle høvdinge, springet for at bevise sin åndelige styrke. Det specifikke sted, der engang blev anset for at være en portal til livet efter døden, er stadig helligt for indfødte hawaiianere.
Nogle udflugtsbåde planlægger deres sejladser, så de kan gå i tomgang ud for kysten for at give deres passagerer et fantastisk udsigtspunkt for de moderne dykninger.
For at fejre sit jubilæum har hotellet påbegyndt et renoveringsprojekt til 26 mio. dollars. Dets 508 værelser og suiter er ved at blive omdekoreret med farver, der fremkalder nuancerne fra Maui samt naboerne Lanai og Molokai. Ansigtsløftningen forventes at være afsluttet til sommer.
Info: Sheraton Maui Resort & Spa, 2605 Kaanapali Parkway, Lahaina, Maui, (808) 661-0031
@latimestravel