Fælles genetisk sårbarhed mellem patologisk spil og andre psykiatriske lidelser
Både kliniske og epidemiologiske undersøgelser viser, at der er en forhøjet forekomst af patologisk spil og andre psykiatriske lidelser sammen (Lorains, Cowlishaw, & Thomas, 2011; Petry, Stinson, & Grant, 2005). Den seneste undersøgelse viser, at de mest almindelige komorbiditeter er med alkohol- og stofbrugsforstyrrelser (SUD), nikotinafhængighed og humør- og angstforstyrrelser (Lorains et al., 2011). Genetiske faktorer, der påvirker komorbiditeten mellem patologisk spil og patologisk spil og alkoholafhængighed (AD), blev undersøgt i to tvillingprøver. I den mandlige VET-prøve udelukkende af mænd var alle niveauer af patologisk spil (et til tre og fire eller flere DSM-III-R-symptomer) og selve diagnosen patologisk spildiagnose signifikant forbundet med AD (Slutske et al., 2000). Desuden rapporterede denne undersøgelse, at genetiske faktorer tegner sig for 64 % af variansen i komorbiditeten mellem diagnosen patologisk spil og AD. Det er interessant, at genetiske faktorer forklarer 75 % af variansen i komorbiditeten mellem subklinisk patologisk spil og AD. I stikprøven fra det australske tvillingregister bekræftede Slutske et al. (2013), at patologisk spil (herunder subklinisk patologisk spil) deler genetiske sårbarhedsfaktorer med AD (50-75 %), idet mænd har en betydeligt større genetisk korrelation mellem patologisk spil og AD sammenlignet med kvinder. En anden undersøgelse i samme prøve fandt også, at genetiske og unikke miljøfaktorer påvirker alder ved første drik og alder ved første spil, med signifikante forskelle mellem mænd og kvinder (Richmond-Rakerd et al., 2014).
Sammenfattende viser disse resultater, at komorbiditeten mellem enhver patologisk spildiagnose (DSM-III-R og DSM-IV patologisk spil, multithreshold patologisk spil) og AD er signifikant påvirket af genetiske faktorer. Dette resultat bekræfter ideen om, at vanedannende lidelser har en fælles underliggende genetisk sårbarhed, samtidig med at det indikerer, at der er en del af den genetiske varians, der kan være specifik for forskellige typer af vanedannende lidelser. Desuden fremhæver resultaterne fra disse undersøgelser, at forskellige genetiske og miljømæssige faktorer kan påvirke komorbiditeten mellem patologisk spil og AD hos mænd og kvinder.
Som det er tilfældet med AD, har undersøgelser vist en højere end forventet grad af komorbiditet mellem patologisk spil og personlighedsforstyrrelser, herunder antisocial personlighedsforstyrrelse (Crockford & El-Guebaly, 1998; Petry et al., 2005). Resultaterne fra VET-prøven tyder på, at komorbiditeten af patologisk spil og antisocial adfærd, ligesom det er tilfældet med AD, også skyldes fælles genetiske påvirkninger (Slutske et al., 2001). Forfatterne konkluderer, at to hovedmekanismer ligger til grund for forbindelsen mellem antisocial adfærd og patologisk spil: “(1) i barndommen øger genetiske sårbarhedsfaktorer risikoen for CD og dermed risikoen for antisocial adfærd og patologisk gambling i voksenalderen; og (2) bidraget fra unikke miljøfaktorer, der deles af patologisk gambling og antisocial adfærd i voksenalderen” (Slutske et al., 2001). Det faktum, at patologiske spillere i denne undersøgelse præsenterede en højere rate af voksen antisocial adfærd sammenlignet med adfærdsforstyrrelse, tyder på, at patologisk spil kan have en kausal indflydelse på udviklingen af voksen antisocial adfærd.
Komorbiditetsundersøgelser har konsekvent rapporteret en høj rate af større depressiv lidelse (MDD) i prøver af patologisk spil (Crockford & El-Guebaly, 1998; Lorains et al., 2011; Petry et al., 2005). I VET-prøven (Potenza et al., 2005) er den samtidige forekomst af patologisk spil og MDD udelukkende forklaret af genetiske faktorer, selv når der blev taget højde for sociodemografiske variabler og andre psykiatriske lidelser. Det er bemærkelsesværdigt, at fordi denne prøve blev vurderet ved hjælp af DSM-III-R-kriterier, blev kriterium 5 fra DSM-IV (“gambling som en måde at flygte fra problemer eller for at lindre en dysforisk stemning”) ikke undersøgt.
Blanco et al. (2012) undersøgte også sammenhængen mellem patologisk gambling og depression. Ved hjælp af en delmængde af TIPT-prøven (Kendler et al., 2009) fandt de, at symptomer på patologisk spil var relateret til både større depression og forbrug af alkohol og cigaretter. Resultaterne viste en lille genetisk korrelation mellem symptomer på patologisk spil og større depression, mens der blev fundet en højere genetisk korrelation med forbrug af alkohol og cigaretter og med nikotinafhængighed. Det er dog vigtigt at bemærke, at det store flertal af de personer, der indgik i undersøgelsen, præsenterede subklinisk patologisk gambling, hvilket sandsynligvis påvirkede resultaterne.
Angstforstyrrelser er også almindeligt comorbid med patologisk gambling (Lorains et al., 2011). VET-prøven blev også brugt til at undersøge, om angstlidelser og patologisk gambling præsenterede fælles genetiske sårbarhedsfaktorer. Giddens et al. (2011) fandt, at både genetiske og unikke miljømæssige faktorer bidrog til patologisk spil, panikforstyrrelse og generaliseret angstlidelse. Ikke desto mindre blev komorbiditeten mellem patologisk spil og generaliseret angstlidelse for det meste forklaret af fælles genetiske faktorer. I lighed med resultaterne fra undersøgelser, der undersøger fælles genetiske bidrag mellem patologisk spil og depression, tyder denne undersøgelse på, at gener, der er involveret i stress og følelsesmæssig regulering, kan være involveret i ætiologien af patologisk spil.
Det er bemærkelsesværdigt, at patologisk spil proportionerer sin genetiske risiko både internaliserende og eksternaliserende lidelser (henholdsvis MDD og angst, AD og antisocial adfærd hos voksne), hvilket understøtter teorier om, at forskellige sårbarhedsveje fører til udvikling af patologisk spil (Blaszczynski & Nower, 2002).
Den mulige indflydelse af posttraumatisk stresslidelse og traumatiske livsbegivenheder i almindelighed i udviklingen af patologisk spil fortjener også opmærksomhed. En undersøgelse foretaget i VET-prøven viser, at sværhedsgraden af patologisk spil (dvs. antallet af symptomer på patologisk spil) er direkte korreleret med antallet af traumatiske livsbegivenheder og påvirkes af både genetiske og fælles miljømæssige faktorer (Scherrer et al., 2007). Blandt traumatiske livsbegivenheder i barndommen var der den stærkeste sammenhæng med patologisk spil, mens voldtægt var den stærkeste sammenhæng med patologisk spil i forbindelse med traumatiske begivenheder i voksenlivet.